เครดิตภาพ: จันทรา
หอดูดาวจันทราเอ็กซ์เรย์พบแหล่งสะสมของนีออนแมกนีเซียมและซิลิกอนมากมายในกาแลคซีที่มีการชนซึ่งเรียกว่า The Antennae ซึ่งอยู่ห่างออกไป 30 ล้านปีแสง นักดาราศาสตร์สนใจเรื่องการชนนี้เพราะมันคล้ายกันมากกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อกาแลคซีทางช้างเผือกและแอนโดรเมดาชนกันในเวลาประมาณ 3 พันล้านปี
หอดูดาวเอ็กซ์เรย์จันทราของนาซ่าได้ค้นพบแหล่งสะสมของนีออนแมกนีเซียมและซิลิกอนมากมายในกาแลคซีที่มีการชนกันที่รู้จักกันในชื่อ The Antennae เมื่อเมฆที่องค์ประกอบเหล่านี้เย็นตัวลงดาวฤกษ์จำนวนมากที่มีดาวเคราะห์น่าจะก่อตัวขึ้น ผลลัพธ์เหล่านี้อาจบอกล่วงหน้าถึงชะตากรรมของทางช้างเผือกและการปะทะกันในอนาคตกับ Galaxy Andromeda
Giuseppina Fabbiano จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน (CfA) ในเคมบริดจ์มวลชนกล่าวว่า“ ปริมาณการตกแต่งองค์ประกอบใน The Antennae เป็นปรากฎการณ์ “ นี่ต้องเกิดจากการระเบิดของซูเปอร์โนวาในกาแลคซีที่ชนกันเหล่านี้สูงมาก” Fabbiano เป็นนักเขียนนำบทความในการค้นพบนี้โดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรที่จะปรากฏในวารสาร The Astrophysical Journal Letters ฉบับต่อไป
เมื่อกาแลคซีชนกันการชนระหว่างดวงดาวโดยตรงนั้นหายากมาก แต่การชนกันระหว่างเมฆก๊าซขนาดใหญ่ในกาแลคซีสามารถทำให้เกิดการระเบิดของดาวฤกษ์ได้ ดาวมวลมากที่สุดวิ่งผ่านวิวัฒนาการของพวกมันในเวลาไม่กี่ล้านปีและระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวา องค์ประกอบขนาดใหญ่ที่ผลิตภายในดาวเหล่านี้จะถูกพัดพาไปโดยการระเบิดและเสริมสร้างก๊าซโดยรอบเป็นเวลาหลายพันปีแสง
“ ปริมาณของธาตุหนักสนับสนุนการศึกษาก่อนหน้านี้ซึ่งระบุว่ามีอัตราสูงมากเมื่อเทียบกับซุปเปอร์โนวาเมื่อเทียบกับทางช้างเผือก 30 เท่า” Andreas Zezas จาก CfA ผู้ทำงานร่วมกันกล่าว
ความรุนแรงของซุปเปอร์โนวายังทำให้ก๊าซร้อนขึ้นเป็นล้าน ๆ องศาเซลเซียส สิ่งนี้ทำให้สิ่งต่าง ๆ ในเมฆมองไม่เห็นด้วยกล้องโทรทรรศน์ออปติคัล แต่มันสามารถสังเกตได้จากกล้องโทรทรรศน์ X-ray ข้อมูลของจันทราเปิดเผยว่าเป็นภูมิภาคแรกที่มีการตกแต่งที่แตกต่างกันในกาแลคซี ในแมกนีเซียมเมฆหนึ่งก้อนและซิลิคอนมี 16 และ 24 เท่าที่อุดมสมบูรณ์เหมือนดวงอาทิตย์
"สิ่งเหล่านี้เป็นองค์ประกอบประเภทหนึ่งที่ก่อตัวเป็นสุดยอดสิ่งก่อสร้างสำหรับดาวเคราะห์ที่น่าอยู่อาศัย" Andrew King แห่ง University of Leicester, U.K. และผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว “ กระบวนการนี้เกิดขึ้นได้ในกาแลคซีทั้งหมด แต่ได้รับการปรับปรุงอย่างมากจากการชน โดยปกติแล้วเราจะเห็นองค์ประกอบใหม่ในรูปแบบเจือจางเมื่อผสมกับก๊าซระหว่างดวงดาวอื่น ๆ ”
ผู้ร่วมงาน CfA ของ Alessandro Baldi ให้ความเห็นว่า“ นี่เป็นการยืนยันที่น่าประทับใจเกี่ยวกับความคิดที่ว่าพื้นฐานของเคมีดาวเคราะห์และในที่สุดชีวิตก็รวมตัวกันอยู่ในดาวฤกษ์และแพร่กระจายผ่านกาแลคซีด้วยการระเบิดของซุปเปอร์โนวา”
ในขณะที่ก๊าซที่มีการทำให้เย็นลงจะทำให้ดาวดวงใหม่รุ่นใหม่ก่อตัวขึ้นพร้อมกับดาวเคราะห์ดวงใหม่ จากการศึกษาจำนวนหนึ่งชี้ให้เห็นว่าเมฆที่อุดมไปด้วยธาตุหนักมีแนวโน้มที่จะก่อตัวดาวฤกษ์ด้วยระบบดาวเคราะห์ดังนั้นในอนาคตดาวเคราะห์จำนวนมากผิดปกติอาจก่อตัวขึ้นในเสาอากาศ
“ หากชีวิตเกิดขึ้นในส่วนที่สำคัญของดาวเคราะห์เหล่านี้ดังนั้นในอนาคตเสาอากาศจะเต็มไปด้วยชีวิต” Francois Schweizer คาดการณ์ผู้ร่วมเขียนอีกคนหนึ่งที่มาจากหอสังเกตการณ์ Carnegie ในเมืองพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนีย และระบบดาวเคราะห์จะมีอายุพร้อมกันเป็นพันล้านปี”
ด้วยระยะทางประมาณ 60 ล้านปีแสงระบบเสาอากาศเป็นตัวอย่างที่ใกล้ที่สุดของการชนกันระหว่างกาแลคซีขนาดใหญ่สองแห่ง การปะทะกันซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อสองสามร้อยล้านปีก่อนมีความรุนแรงจนก๊าซและดาวฤกษ์จากกาแลคซีถูกพุ่งเข้าชนสองส่วนโค้งยาวที่ทำให้ระบบมีชื่อ ภาพจันทราแสดงให้เห็นลูปที่น่าตื่นเต้นของก๊าซ 3 ล้านองศากระจายออกไปทางทิศใต้ของเสาอากาศ “ ลูปเหล่านี้อาจจะดำเนินการบางส่วนขององค์ประกอบที่กระจายตัวโดยซุปเปอร์โนวาในอวกาศ” Trevor Ponman จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม
เสาอากาศให้มุมมองแบบโคลสอัพของประเภทการชนที่พบได้ทั่วไปในเอกภพยุคแรกและน่าจะนำไปสู่การก่อตัวของดาวส่วนใหญ่ที่มีอยู่ในนิตยสารอวกาศ พวกเขายังสามารถมองเห็นอนาคตของกาแล็กซี่ทางช้างเผือกของเราซึ่งอยู่ระหว่างการปะทะกับ Andromeda Galaxy ในอัตราปัจจุบันความผิดพลาดเช่นที่เกิดขึ้นใน Antennae อาจเกิดขึ้นในเวลาประมาณ 3 พันล้านปี กองกำลังความโน้มถ่วงอันยิ่งใหญ่จะรบกวนทั้งกาแลคซีและปฏิรูปพวกมันอาจเป็นกาแลคซีทรงกลมยักษ์ที่มีดวงอาทิตย์อายุน้อยหลายร้อยล้านดวงเหมือนดาวฤกษ์และระบบดาวเคราะห์
Marshall Flight Flight Center, Huntsville, Ala. เป็นผู้บริหารจัดการโครงการจันทราสำหรับสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศสำนักงานใหญ่ขององค์การนาซ่าวอชิงตัน Northrop Grumman จากเรดอนโดบีชรัฐแคลิฟอร์เนียเดิมชื่อ TRW, Inc. เป็นผู้รับเหมาพัฒนาชั้นนำสำหรับหอดูดาว หอดูดาวดาราศาสตร์ฟิสิกส์สมิ ธ โซเนียนควบคุมวิทยาศาสตร์และการบินจากศูนย์เอ็กซ์เรย์จันทราในเคมบริดจ์
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวจันทรา
