ภาพคอมโพสิตของ Geminga เครดิตรูปภาพ: XMM-Newton คลิกเพื่อขยาย
ทีมนำโดยดร. Patrizia Caraveo แห่งสถาบันดาราศาสตร์ฟิสิกส์แห่งชาติของอิตาลี (INAF) ในมิลานค้นพบเส้นทางดาวหางด้วยข้อมูลจากหอดูดาวเอ็กซ์เรย์จันทราของนาซ่า การค้นพบนี้เป็นผลมาจากการค้นพบของทีมในปี 2546 โดยใช้ X-ray XMM-Newton ของ Geminga ซึ่งเป็นหางคู่ที่แผ่ขยายเป็นพันล้านชิลเลอร์
การสำรวจเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับเนื้อหาและความหนาแน่นของ "มหาสมุทร" ระหว่างดวงดาว Geminga กำลังไถผ่านตลอดจนฟิสิกส์ของ Geminga เอง ไม่เพียง แต่จะปิด Geminga เพียงประมาณ 500 ปีแสงจากโลก แต่ก็ตัดผ่านสายตาของเราเสนอมุมมองที่งดงามของพัลซาร์ในการเคลื่อนไหว
ดร. Andrea De Luca จาก Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica ผู้เขียนนำบทความเกี่ยวกับการค้นพบนี้ ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ "เครื่องบินทิ้งระเบิดจากการเดินทางของ Geminga ผ่านอวกาศระหว่างดวงดาวนี้ให้ข้อมูลที่ไม่เคยมีมาก่อนเกี่ยวกับฟิสิกส์ของพัลซาร์"
พัลซาร์เป็นดาวนิวตรอนที่หมุนรอบตัวเร็วซึ่งเปล่งแสงของการแผ่รังสีอย่างสม่ำเสมอในแต่ละรอบโดยหมุนไปตามแนวสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งเช่นเดียวกับลำแสงประภาคารที่กวาดไปทั่วอวกาศ ดาวนิวตรอนเป็นแกนกลางของดาวฤกษ์ที่ถูกระเบิดหนึ่งครั้งอย่างน้อยแปดเท่ามวลดวงอาทิตย์
ดาวที่หนาแน่นเหล่านี้มีความกว้างเพียง 20 กิโลเมตรและยังคงมีมวลของดวงอาทิตย์ ดาวนิวตรอนมีวัสดุหนาแน่นที่สุดที่รู้จัก เช่นเดียวกับดาวนิวตรอนหลายดวง Geminga ได้รับ“ เตะ” จากการระเบิดที่สร้างขึ้นและบินผ่านอวกาศเหมือนลูกกระสุนปืนนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
De Luca กล่าวว่าปรากฏการณ์ที่ซับซ้อนของ Geminga ของก้อยและทางเดินต้องมาจากอิเล็กตรอนพลังงานสูงหนีจากสนามแม่เหล็กพัลซาร์ตามเส้นทางที่ขับเคลื่อนโดยการเคลื่อนที่ของพัลซาร์ในช่องระหว่างดวงดาว
พัลซาร์ส่วนใหญ่ปล่อยคลื่นวิทยุ ทว่า Geminga นั้น“ เงียบวิทยุ” และถูกค้นพบเมื่อ 30 ปีที่แล้วในฐานะแหล่ง "แกมมา - รังสีเท่านั้น" ที่ไม่เหมือนใคร (ต่อมาก็คือ Geminga ที่เห็นในรังสีเอกซ์และคลื่นแสงแบบออพติคอล) Geminga สร้างรังสีแกมมาโดยเร่งอิเล็กตรอนและโพสิตรอนซึ่งเป็นปฏิสสารชนิดหนึ่งให้เป็นความเร็วสูงเมื่อมันหมุนเช่นไดนาโมสี่ครั้งต่อวินาที
“ นักดาราศาสตร์ทราบว่ามีเพียงเศษเสี้ยวของอนุภาคเร่งเหล่านี้เท่านั้นที่สร้างรังสีแกมม่าและพวกเขาก็สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับสิ่งที่เหลืออยู่” Caraveo ผู้เขียนร่วมในบทความดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์กล่าว “ ด้วยความสามารถที่รวมกันของจันทราและ XMM- นิวตันตอนนี้เรารู้แล้วว่าอนุภาคดังกล่าวสามารถหลบหนีได้ เมื่อพวกเขาไปถึงด้านหน้าที่น่าตกใจซึ่งถูกสร้างโดยการเคลื่อนที่เหนือเสียงของดาวอนุภาคจะสูญเสียพลังงานที่แผ่รังสีเอกซ์ออกไป”
ในขณะเดียวกันอนุภาคจำนวนเท่ากัน (ที่มีประจุไฟฟ้าต่างกัน) ควรเคลื่อนที่ในทิศทางตรงกันข้ามโดยเล็งกลับไปที่ดาวฤกษ์ แน่นอนเมื่อพวกเขาชนเปลือกของดาวพวกมันสร้างฮอตสปอตเล็ก ๆ ซึ่งถูกตรวจจับผ่านการแผ่รังสีเอกซ์ที่แตกต่างกัน
เครื่องมือรังสีแกมม่าพลังงานสูงรุ่นต่อไปคือภารกิจ AGILE ขององค์การอวกาศอิตาลีและภารกิจ GLAST ขององค์การนาซ่าจะสำรวจการเชื่อมต่อระหว่างพฤติกรรมรังสีเอกซ์และรังสีแกมม่าของพัลซาร์เพื่อให้ทราบถึงธรรมชาติของรังสีแกมมาที่ไม่รู้จัก แหล่งข้อมูลนี้อ้างอิงจาก Prof. Giovanni Bignami ผู้ร่วมเขียนและผู้อำนวยการ Centre d'Etude Spatiale des Rayonnements (CESR) ในตูลูสประเทศฝรั่งเศส จากวัตถุรังสีแกมม่า 271 พลังงานสูงที่ตรวจพบโดยกล้องโทรทรรศน์ของนาซ่าเรียกว่า EGRET, 170 ยังคงไม่ปรากฏหลักฐานในคลื่นอื่น ๆ วัตถุที่ไม่สามารถระบุได้เหล่านี้อาจเป็น "แกมม่าเรย์พัลซาร์" เช่น Geminga ซึ่งแสงออพติคอลและเอ็กซเรย์อาจมองเห็นได้เนื่องจากความใกล้ชิดกับโลก
มีเพียงประมาณหนึ่งโหลที่รู้จักดาวนิวตรอนที่อยู่ห่างไกลและเงียบสงบและ Geminga เป็นเพียงดวงเดียวที่มีหางและเส้นทางและการปล่อยรังสีแกมม่ามากมาย Bignami ชื่อ Geminga สำหรับ“ แหล่งกำเนิดรังสีแกมม่าในราศีเมถุน” ในปี 1973 ในภาษาถิ่นของมิลานชื่อของเขาคือชื่อปุน“ ghe minga” ซึ่งแปลว่า“ มันไม่ได้อยู่ที่นั่น” อันที่จริง Geminga ไม่ปรากฏหลักฐานในช่วงความยาวคลื่นอื่นจนกระทั่งปี 1993 ยี่สิบปีหลังจากการค้นพบ
ทีมค้นพบยังรวมถึง Drs ด้วย Fabio Mattana และ Alberto Pellizzoni แห่ง INAF - Istituto di Astrofisica Spaziale และ Fisica Cosmica
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว INAF
