เมื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์เข้าสู่อวกาศในที่สุดมันก็จะศึกษาวัตถุที่อยู่ไกลที่สุดในจักรวาลมองย้อนเวลากลับไปเพื่อดูแสงแรกของจักรวาล นอกจากนี้ยังจะศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะรอบดาวฤกษ์ใกล้เคียงและแม้กระทั่งวัตถุภายในระบบสุริยะ ในแง่นี้ JWST เป็นผู้สืบทอดตามธรรมชาติต่อฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์อวกาศอื่น ๆ
ดังนั้นจึงเป็นที่เข้าใจว่าเหตุใดโลกจึงกระตือรือร้นที่จะเปิดตัว JWST สู่อวกาศ (ซึ่งมีกำหนดจะเริ่มขึ้นในปี 2562) และเมื่อเร็ว ๆ นี้กล้องโทรทรรศน์ก็ผ่านเหตุการณ์สำคัญอีกครั้งหนึ่งไปตามทางไปสู่การติดตั้ง หลังจากใช้เวลาสามเดือนในห้องที่ออกแบบมาเพื่อจำลองอุณหภูมิและสภาพสุญญากาศของอวกาศ JWST ก็โผล่ออกมาและได้รับใบเรียกเก็บเงินที่สะอาด
การทดสอบเกิดขึ้นภายใน Chamber A ซึ่งเป็นศูนย์ทดสอบสุญญากาศที่ตั้งอยู่ที่ Johnson Space Center ในเมืองฮุสตันรัฐเท็กซัส ห้องนี้สร้างขึ้นในปี 1965 เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันของนาซ่าไปยังดวงจันทร์ซึ่งทำการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าคำสั่ง Apollo และโมดูลบริการมีความคุ้มค่าด้านอวกาศ เริ่มตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคมกล้องถูกนำไปไว้ในห้องและมีอุณหภูมิตั้งแต่ 20 ถึง 40 K (-253 ถึง -233 ° C; 423 ถึง 387 ° F)
เมื่ออุณหภูมิและสุญญากาศเหมาะสมแล้วทีมวิศวกรของนาซ่าก็เริ่มทดสอบการจัดแนวของกระจก 18 หลักของ JWST เพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันจะทำหน้าที่เป็นกล้องโทรทรรศน์เดี่ยวขนาด 6.5 เมตร ในฐานะที่เป็น Bill Ochs - ผู้จัดการโครงการกล้องโทรทรรศน์เจมส์เวบบ์ที่ Goddard Space Flight Center ของนาซ่าระบุว่า ArsTechnicaการทดสอบล่าสุดนี้แสดงให้เห็นว่ากล้องโทรทรรศน์นั้นมีค่าในอวกาศ
“ ตอนนี้เราได้ตรวจสอบแล้วว่า NASA และพันธมิตรมีกล้องโทรทรรศน์ที่โดดเด่นและชุดเครื่องมือวิทยาศาสตร์” เขากล่าว “ เรากำลังเดินไปสู่การเปิดตัว”
ทีมวิศวกรยังทดสอบคำแนะนำของ JWST และระบบออพติคอลด้วยการจำลองแสงของดาวฤกษ์ห่างไกล กล้องโทรทรรศน์ไม่เพียง แต่สามารถตรวจจับแสงได้ แต่ระบบแสงของมันก็สามารถประมวลผลได้ กล้องโทรทรรศน์ยังสามารถติดตามการเคลื่อนไหวของดาวจำลองซึ่งแสดงให้เห็นว่า JWST จะสามารถได้รับและถือเป้าหมายการวิจัยเมื่อมันอยู่ในอวกาศ
การทดสอบจำนวนมากยังคงมีความจำเป็นก่อนที่ JWST จะสามารถใช้พื้นที่ได้ในปีหน้า สิ่งเหล่านี้จะดำเนินการที่สำนักงานใหญ่ของ บริษัท Northrop Grumman ในลอสแองเจลิสซึ่งจะมีการขนส่งกล้องโทรทรรศน์หลังจากออกจากศูนย์อวกาศจอห์นสันในปลายเดือนมกราคมหรือต้นเดือนกุมภาพันธ์ อุปกรณ์ออปติคัลจะจับคู่กับยานอวกาศและกระจกบังแดดเพื่อสร้างกล้องโทรทรรศน์ให้เสร็จ
การทดสอบเหล่านี้มีความจำเป็นเนื่องจาก NASA จะถูกกดทับอย่างหนักเพื่อให้บริการกล้องโทรทรรศน์เมื่อมันอยู่ในอวกาศ นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่ามันจะทำงานที่จุด Earth-Sun L2 Lagrange (ซึ่งจะอยู่ห่างจากโลกมากกว่าดวงจันทร์) เป็นเวลาอย่างน้อยห้าปี ในระยะนี้ภารกิจการให้บริการใด ๆ จะยากอย่างเหลือเชื่อใช้เวลานานและราคาแพงในการติดตั้ง
อย่างไรก็ตามเมื่อ JWST ผ่านการทดสอบแบตเตอรี่ทั้งหมดแล้วและองค์การนาซ่าก็พอใจว่าพร้อมที่จะใช้พื้นที่แล้วมันจะถูกส่งไปยังศูนย์อวกาศ Guiana ใน Kourou, French Guiana เมื่อถึงจุดนั้นมันจะเปิดตัวขึ้นในหน่วยสนับสนุนอวกาศยุโรป (ESA) Ariane V booster เดิมทีนี้มีกำหนดจะจัดขึ้นในเดือนตุลาคม 2017 แต่คาดว่าจะเกิดขึ้นเร็วกว่าฤดูใบไม้ผลิปี 2018
เมื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์เปิดใช้งานคาดว่าจะเปิดเผยสิ่งที่น่าอัศจรรย์เกี่ยวกับจักรวาลของเรา นอกเหนือจากการมองไกลออกไปในอวกาศมากกว่ากล้องโทรทรรศน์ที่ผ่านมา (และย้อนเวลากลับไป) เป้าหมายการวิจัยอื่น ๆ รวมถึงการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ใกล้เคียงในรายละเอียดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนดิสก์เศษดาวฤกษ์หลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางกาแลกซี่ ระบบสุริยะโดยตรวจสอบดวงจันทร์ของดาวพฤหัส
ด้วยเหตุนี้องค์การนาซ่าจึงสามารถได้รับการอภัยเพื่อผลักดันการเปิดตัวเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างอยู่ในสภาพที่ใช้งานได้ แต่แน่นอนเราสามารถให้อภัยเพราะอยากเห็นมันเปิดตัวโดยเร็วที่สุด! มีความลึกลับที่รอให้เปิดเผยและพบว่ามีการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่น่าอัศจรรย์ที่ต้องติดตาม
ในขณะเดียวกันอย่าลืมตรวจสอบวิดีโอนี้เกี่ยวกับ JWST ความอนุเคราะห์ของ NASA:
