เราเกลียดการบอกลายาว แต่โอกาสได้รับอย่างใดอย่างหนึ่ง

รถแลนด์โรเวอร์โอกาสของนาซ่าได้มาถึงจุดสิ้นสุดของชีวิตแล้ว เริ่มแรกออกแบบมานาน 90 วันและเดินทางเพียง 1,000 เมตร (1100 หลา) รถแลนด์โรเวอร์ใช้เวลาเกือบ 15 ปีสำรวจพื้นผิวของดาวอังคาร ในช่วงเวลานั้นมันเดินทางมากกว่า 45 กิโลเมตร (28 ไมล์)

สัญญาณสุดท้ายจากโอกาสคือเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน 2018 เมื่อเกิดพายุฝุ่นทั่วโลกที่รุนแรงซึ่งห่อหุ้มดาวอังคาร ตั้งแต่นั้นมานาซ่าใช้เวลาแปดเดือนในการสร้างการสื่อสารกับรถแลนด์โรเวอร์โดยไม่มีประโยชน์ เมื่อวันอังคารที่ 12 กุมภาพันธ์ 2019 องค์การนาซ่าได้พยายามหนึ่งครั้งสุดท้ายเพื่อฟื้นฟูโอกาส แต่ไม่ประสบความสำเร็จ

เกือบทุกคนตระหนักถึงความสำเร็จของภารกิจ แต่ก็ยังเป็นเวลาที่ดีที่จะเตือนตัวเองว่าภารกิจมีความหมายต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับดาวอังคารอย่างไร นอกเหนือจากคู่แฝดแล้ววิญญาณยังตอบคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับดาวอังคารที่นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันมานาน

ดาวอังคารเคยเปียก

ก่อนที่วิญญาณและโอกาสถูกส่งไปยังดาวอังคาร Mars Global Surveyor เห็นสิ่งที่ดูเหมือนว่าเป็นหินตะกอนจากวงโคจรในปี 2000 ในเวลานั้นดร. ไมเคิลมาลินผู้วิจัยหลักของกล้อง Mars Orbiter บน MGS กล่าวว่า บนโลกหินตะกอนรักษาประวัติศาสตร์พื้นผิวของโลกของเราและในประวัติศาสตร์นั้นบันทึกฟอสซิลของชีวิต มันสมเหตุสมผลที่จะมองหาหลักฐานของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารในชั้นตะกอนที่คล้ายกันอย่างน่าทึ่งเหล่านี้”

ในขณะที่มันไม่พบฟอสซิลที่แท้จริงใด ๆ (ไม่ว่าจะบ้าไปแล้ว!) โอกาสได้ให้หลักฐานว่าดาวอังคารเคยเป็นโลกที่เปียกชื้นและอบอุ่นกว่ามาก นี่เป็นคำถามสำคัญที่อยู่เบื้องหลังภารกิจสองรถแลนด์โรเวอร์ โอกาสระบุหินตะกอนซึ่งก่อตัวขึ้นใน playas ชั่วคราวซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงชายหาด

โอกาสลงจอดที่ Meridiani Planum ซึ่งมีหินตะกอนและออกไซด์ถูกพบ Hematite เป็นแร่ธาตุที่เกิดขึ้นบนโลกในน้ำพุร้อนหรือแอ่งน้ำ แร่ออกไซด์นั้นฝังอยู่ในหินตะกอนซึ่งก่อตัวในที่ที่มีน้ำ

ต่อมาในภารกิจของมันโอกาสค้นพบขวดแร่ Jarosite ก่อตัวในที่ที่มีน้ำเท่านั้นจึงเตรียมปืนสูบน้ำบนดาวอังคาร Jarosite ก่อตัวในน้ำที่เป็นกรดมาก แต่ที่นี่บนจุลินทรีย์โลกสามารถอยู่รอดได้ ภารกิจเสร็จสมบูรณ์.

ขนมตาอังคาร

รถแลนด์โรเวอร์ทำงานบนพื้นผิวดาวอังคารเป็นเวลา 15 ปีและทำให้เรามีรูปถ่ายขนาดใหญ่เพื่ออ่าน นาซ่ามีแคตตาล็อกออนไลน์มากกว่า 228,000 ภาพจากโอกาสรวมถึงภาพพาโนรามามากมาย

ผู้คนได้ทำสิ่งที่น่าอัศจรรย์ด้วยขุมทรัพย์ของภาพที่เรามอบให้โดย Opportunity กว่า 360 เมืองคุณสามารถค้นหาผลงานของ Andrew Bodrov ได้ Bodrov ถ่ายภาพจากรถแลนด์โรเวอร์โอกาสเพื่อสร้างภาพพาโนรามา 360 องศาของ Victoria Crater บนดาวอังคาร

ไม่ใช่ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่นเพื่อโอกาส จนถึงจุดหนึ่งในปี 2005 รถแลนด์โรเวอร์ติดอยู่ในทรายนุ่ม ล้อทั้งหกคันติดอยู่และใช้เวลาห้าสัปดาห์ในการทำงานอย่างหนักและคิดและวางแผนเพื่อกำจัดรถแลนด์โรเวอร์

ในเวลานั้น Jeffrey Biesiadecki ซึ่งเป็นวิศวกรเคลื่อนย้ายยานพาหนะ JPL กล่าวว่า“ หลังจากผ่านการทำงานหนักมาหลายเดือนแล้วทีมงานรถแลนด์โรเวอร์ทั้งคู่ก็ตื่นเต้นและโล่งใจเมื่อเห็นล้อของเรานั่งอยู่บนพื้นทรายแทนที่จะฝังไว้ครึ่งหนึ่ง .”

โอกาสมีมือช่วยบ้างในช่วงเวลาที่อยู่บนดาวอังคาร เมื่อมันเข้าหาหลุมอุกกาบาตของวิคตอเรียขอบปากปล่องภูเขาไฟก็สูงชันและไม่มีที่ติในทุกจุด โชคดีที่ยานสำรวจดาวอังคาร (MRO) สามารถช่วยได้ กล้อง HiRISE บน MRO ระบุพื้นที่ที่ราบเรียบเพียงพอสำหรับรถแลนด์โรเวอร์เพื่อเข้าสู่ปล่องภูเขาไฟ

โอกาสเป็นเหมือนนักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวชมบนดาวอังคาร เราต้องไปด้วยกันเพื่อนั่งรถเมื่อผู้ค้นพบอุกกาบาตบนพื้นผิวดาวอังคาร อุกกาบาตขนาดเท่าบาสเก็ตบอลส่วนใหญ่ทำจากเหล็กและนิกเกิล

วิญญาณคู่แฝดของโอกาสถูกยอมจำนนต่อสภาพแวดล้อมของดาวอังคารในปี 2010 เมื่อมันติดอยู่ในดินอ่อนและไม่สามารถออกไปได้ ในปี 2011 องค์การนาซ่าประกาศว่าภารกิจได้สิ้นสุดลงแล้ว ตอนนี้โอกาสได้มาถึงจุดสิ้นสุดแล้วเราสามารถเรียกภารกิจของพวกเขาให้ประสบความสำเร็จมากที่สุดอย่างหนึ่งอย่างแน่นอน

มันขึ้นอยู่กับความอยากรู้ของ MSL ในการพกพาธงตอนนี้และมันยังคงแข็งแกร่ง

มรดกแห่งวิญญาณและโอกาสจะอยู่ได้นาน พวกโรเวอร์ตอบคำถามสำคัญเกี่ยวกับดาวอังคารและพวกเขายังวางรากฐานสำหรับภารกิจมนุษย์ถึงดาวอังคาร ภารกิจในอนาคตได้รับการพัฒนาแล้ว

รถแลนด์โรเวอร์ Mars 2020 ขึ้นอยู่กับ MSL Curiosity และจะเปิดตัวในปี 2020 มันจะทำการตรวจสอบดาวอังคารเป็นขั้นตอนต่อไปในโครงการสำรวจดาวอังคารของนาซ่า

รถแลนด์โรเวอร์ปี 2020 จะลงจอดใน Jezero Crater ซึ่งเป็นทะเลสาบที่ครั้งหนึ่งเคยมีขนาดใกล้เคียงกับ Lake Tahoe เครื่องมือของรถแลนด์โรเวอร์จะสามารถตรวจสอบหินเพื่อหาหลักฐานของชีวิตโบราณ

ช่วงหลังปี 2020 มนุษย์จะลงจอดบนดาวอังคาร บางทีเราอาจจะสร้างด่านวิทยาศาสตร์หรืออาณานิคมที่นั่น ในไม่ช้าเราจะมีวิธีการทางเทคโนโลยีที่จะทำเช่นนั้น เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นเราสามารถมองย้อนกลับไปที่โรเวอร์คู่วิญญาณและโอกาสและทุกคนที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาและรับทราบทุกสิ่งที่พวกเขามีส่วนในความพยายามของมนุษย์

จิมบริเดนสตีนผู้บริหารองค์การนาซ่ากล่าวว่าเป็นเพราะภารกิจที่น่าสนใจเช่นโอกาสที่จะมาถึงในวันหนึ่งเมื่อนักบินอวกาศผู้กล้าหาญของเราเดินบนพื้นผิวดาวอังคาร “ และเมื่อถึงวันนั้นบางส่วนของรอยเท้าแรกนั้นจะเป็นของชายและหญิงแห่งโอกาสและรถแลนด์โรเวอร์ตัวเล็ก ๆ ที่ท้าทายราคาและทำมากในนามของการสำรวจ”