ESA เปิดตัวรูปภาพใหม่ของ Moon Phobos ของ Mars ซึ่งถ่ายในช่วง Mars Express 7 มีนาคม 2010 แสดงให้เห็นดวงจันทร์หินในรายละเอียดประณีตและในแบบ 3 มิติ Mars Express โคจรรอบดาวเคราะห์สีแดงในวงโคจรรอบวงรีที่มีวงรีสูงและนำมันเข้ามาใกล้กับโฟบอสทุกห้าเดือนและเป็นยานอวกาศเพียงแห่งเดียวที่อยู่ในวงโคจรรอบดาวอังคารที่มีวงโคจรมาไกลจากโลก โฟบอส เช่นเดียวกับดวงจันทร์ของเราโฟบอสแสดงให้เห็นด้านเดียวกันกับดาวเคราะห์เสมอดังนั้นโดยการบินนอกวงโคจรเท่านั้นจึงเป็นไปได้ที่จะสังเกตเห็นด้านไกลของดวงจันทร์ Mars Express ทำใบปลิวดังกล่าวในวันที่ 7 มีนาคม 10 และ 13 ออกแว่นตาสามมิติของคุณเพื่อชม Phobos ที่ยอดเยี่ยมด้านล่าง
โฟบอสเป็นร่างที่ผิดปกติซึ่งมีขนาด 27 × 22 × 19 กม. ต้นกำเนิดของมันถูกถกเถียงกัน ดูเหมือนว่าจะแบ่งปันลักษณะพื้นผิวจำนวนมากกับดาวเคราะห์น้อยประเภท 'carbonaceous C-type' ซึ่งแสดงว่าดาวอังคารอาจถูกจับได้ อย่างไรก็ตามมันเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายกลไกการยึดหรือวิวัฒนาการของวงโคจรที่ตามมาสู่ระนาบศูนย์สูตรของดาวอังคาร สมมติฐานทางเลือกคือมันก่อตัวขึ้นรอบ ๆ ดาวอังคารและดังนั้นจึงเป็นเศษซากจากระยะเวลาการก่อตัวของดาวเคราะห์
ในปี 2011 รัสเซียจะส่งภารกิจที่เรียกว่า Phobos – Grunt (หมายถึง Phobos Soil) เพื่อลงจอดบน Phobos และการทดลองจะเก็บตัวอย่างดินและส่งกลับไปยังโลกเพื่อทำการวิเคราะห์
Phobos-Grunt จะดำเนินการทดสอบชีวิตของ The Planetary Society ซึ่งจะทดสอบความสามารถในการอยู่รอดของจุลินทรีย์ในสภาพพื้นที่ห้วงอวกาศ การทดลองนี้เป็นการศึกษาสมมติฐาน panspermia ซึ่ง posits ว่าจุลินทรีย์ได้เดินทางระหว่างดาวเคราะห์ที่กำบังที่อยู่ลึกเข้าไปในหินอวกาศ
เพื่อเหตุผลด้านความปลอดภัยในการปฏิบัติงานและการลงจอดพื้นที่ลงจอดที่เสนอถูกเลือกไว้ที่อีกฟากหนึ่งของโฟบอสภายในพื้นที่ 5 ° S-5 ° N, 230-235 ° E แต่ภาพ HRSC ใหม่แสดงให้เห็นบริเวณใกล้เคียงกับการลงจอดพร้อมการส่องสว่างที่ดีขึ้นจากดวงอาทิตย์ว่าภาพก่อนหน้านี้ซึ่งจะให้มุมมองและข้อมูลที่มีค่าสำหรับนักวางแผนภารกิจ
Mars Express จะยังคงพบ Phobos ต่อไปจนถึงสิ้นเดือนมีนาคมเมื่อดวงจันทร์จะผ่านพ้นช่วง ในช่วงที่เหลือ flybys กล้องความละเอียดสูงและเครื่องมืออื่น ๆ จะยังคงรวบรวมข้อมูล
ที่มา: ESA
