Star Lab เป็นยานพาหนะรุ่นใหม่สำหรับการทดลอง suborbital ที่พัฒนาโดย 4Frontiers Corporation ในรัฐฟลอริดาซึ่งตั้งอยู่บนเส้นทางของการมุ่งสู่เที่ยวบินแรกที่ประสบความสำเร็จ - และกำลังมองหาน้ำหนักบรรทุก
รายงานครั้งแรกเกี่ยวกับนิตยสาร Space ของ Jason Rhian ในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว Star Lab ประกอบด้วยส่วนทรงกระบอกซ้อนและแบ่งย่อยที่กำหนดเองเพื่อทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ บรรจุอยู่ภายในยานจรวดที่ติดอยู่กับปีกของเครื่องบินเหนือเสียง Starfighters, Inc. F-104 เครื่องบิน Star Lab จะเปิดตัวในระหว่างการบินเพื่อให้ได้ระดับความสูงประมาณ 100 กม. ไป suborbital และรับแรงโน้มถ่วง 3 1/2 นาทีก่อนลงมา .
“ ถ้าสตาร์แล็บพิสูจน์ตัวเองได้สิ่งนี้สามารถเปิดประตูไปสู่สถาบันวิทยาศาสตร์หลายแห่งที่ดำเนินการวิจัยโดยใช้ยานพาหนะสตาร์แล็บ” มาร์คฮอมนิคซีอีโอของ 4Frontiers Corporation กล่าวกับนิตยสารอวกาศในเดือนพฤศจิกายน
(อ่านวิทยาศาสตร์บนปีกของ Starfighters โดย Jason Rhian)
สภาพแวดล้อมที่มีความบริสุทธิ์สูงภายในห้องทดลองของ Star Lab จะทำให้มั่นใจได้ว่าไม่มีการปนเปื้อนจากภายนอกสามารถรบกวนการรับน้ำหนักที่บรรจุอยู่ภายในทำให้ห้องปฏิบัติการ Star เหมาะสำหรับการทดลองทั้งที่ไม่ใช่แบบอินทรีย์และชีวภาพ
อีกทางเลือกหนึ่งช่องน้ำหนักบรรทุกสามารถเข้าถึงได้กับสภาพแวดล้อมภายนอกเพื่อให้สามารถสุ่มตัวอย่างบรรยากาศ
หลังจากการสืบเชื้อสายสตาร์แล็บจะสาดลงไปในมหาสมุทรแอตแลนติกและถูกดึงโดยเรือ ลูกค้าสามารถคาดหวังว่าจะได้รับน้ำหนักบรรทุกที่ส่งคืนภายในระยะเวลา 24 ชั่วโมง - เป็นการตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จำเป็นสำหรับการทดลองทางชีววิทยา
นอกจากนี้โหลดสตาร์แล็บสามารถเข้าถึงได้มากถึง 24 ชั่วโมงก่อนเปิดตัวซึ่งช่วยให้สามารถปรับเปลี่ยนได้ในนาทีสุดท้ายติดตั้งเล็กน้อยหรือปรับแต่งอย่างละเอียด
ปัจจุบันสตาร์แล็บกำลังเข้าสู่ขั้นตอนการทดสอบการบินเมื่อเครื่องบิน F-104s ผ่านการทดสอบแบบเพิ่มขึ้นจนถึงและรวมถึงการเปิดตัวรถยนต์จริง สิ่งนี้จะกำหนดว่ามันจัดการกับความเครียดของการบินได้ดีเพียงใดและจะดีที่สุดและปลอดภัยที่สุดได้อย่างไร - เปิดตัวจริงตามที่กำหนดไว้สำหรับเดือนกันยายน 2555
การซ้อมรบครั้งเดียวในปฏิบัติการทางทหาร Star Lab จะกลายเป็นยานพาหนะเชิงพาณิชย์คันแรกที่เปิดตัวจากเครื่องบิน
(อ่าน StarFighters, Inc. - กองยานวิจัยเหนือเสียงขยายตัวโดย Tammy Plotner)
Star Lab มีสัญญา 14 ฉบับที่ลงนามกับ payload ในขณะนี้และขณะนี้กำลังทำงานร่วมกับ บริษัท Kentucky Space ผู้เชี่ยวชาญด้านการบรรทุกเพื่อร่วมกันพัฒนาตลาดที่ประสบความสำเร็จสำหรับการทดลองทางชีวภาพ
“ เรากำลังมองหาเพย์โหลด…เราเป็นจริงเราทำงานได้และเรามีข้อตกลงที่ดีที่สุดที่ฉันรู้เกี่ยวกับต้นทุนและสิ่งที่เราจัดหาให้” Homnick กล่าวในระหว่างการสัมภาษณ์เมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2012“ เรา จะมีต้นทุนต่ำสุดและอัตราการเปิดตัวสูงสุดทุกที่”
ณ จุดนี้การสมัครกับ Star Lab ต้องการเพียงลายเซ็น…ไม่ต้องชำระเงินจนกว่าจะมีการพิสูจน์ยานพาหนะ
“ มีสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้ในนั้น…เราต้องแสดงกับต้นแบบของเราว่าเรากำลังจะเปิดตัวในฤดูร้อนที่พวกเขาแสดงจริง ๆ ” Homnick กล่าวเสริม “ หนึ่งพวกเขาจะต้องไปถึงระดับความสูง - มากกว่า 80 กิโลเมตร - และสองเราต้องคืนน้ำหนักบรรทุกของรถต้นแบบของเรา แล้วหลังจากนั้นพวกเขาจะจ่ายเงินให้เราจริง…ครึ่งหน้าและอีกครึ่งหนึ่งหลังจากเปิดตัว”
และหากยังไม่ดีพอรัฐฟลอริดาก็ช่วยเก็บเงิน
ภายใต้โครงการ Florida Space Grant ของนาซ่ากิจการค้าที่เกิดขึ้นในฟลอริด้าอยู่ภายใต้โครงการเงินคืน เมื่อเปิดใช้งาน payload ลูกค้า Space Lab สามารถรับเงินคืนจาก Space Florida ได้ที่ 1/3 ของค่าใช้จ่าย
เริ่มต้นที่ 4,000 เหรียญสหรัฐ (หลังจากการคืนเงินของ Space Florida) รวมถึงการรวมและคืนค่าใช้จ่ายการรับ suborbital สำหรับการทดสอบไม่เคยคุ้มค่าเลย
“ แนวคิดทั้งหมดคือการทำให้ราคาถูกและสะดวกสบายในการบินบรรทุกสินค้าจำนวนมาก” Homnick กล่าว “ ด้วยการเปิดตัวสิบครั้งต่อปีและมากถึงสิบสาม payloads ต่อการเปิดตัวมีอัตราการเปิดตัวสูง”
และด้วยความสะดวกเช่นนี้ Star Lab จะช่วยให้อนาคตของการวิจัยอวกาศเป็นไปอย่างแท้จริง
“ เราเป็นจริงเราปฏิบัติได้และเรามีข้อตกลงที่ดีที่สุดที่ฉันรู้จัก…เราจะมีต้นทุนต่ำสุดและอัตราการเปิดตัวสูงสุดทุกที่”
- Mark Homnick ซีอีโอของ 4Frontiers Corporation
4 Frontier จะเป็นที่ประชุมเชิงปฏิบัติการการบินอวกาศ Payloads ในวันศุกร์ที่ 23 มีนาคมที่ฟลอริด้าศูนย์พลังงานแสงอาทิตย์ตั้งแต่ 10 โมงถึง 5 โมงเย็น ดูเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Star Lab และสิ่งที่กำลังจะมาถึงจาก 4Frontiers ที่นี่
4Frontiers Corporation ผู้พัฒนาหลักของ Star Lab ก่อตั้งขึ้นในปี 2548 ในฟลอริดาสหรัฐอเมริกา 4Frontiers เป็น บริษัท การค้าอวกาศแห่งใหม่ที่มุ่งเน้นการพัฒนาความสามารถและทรัพยากรที่เกี่ยวข้องกับอวกาศขั้นพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการมีมนุษย์อยู่ในอวกาศในระยะยาว 4 ฟรอนเทียร์จะกล่าวถึงศักยภาพของพื้นที่สี่แห่งที่มีแนวโน้มมากที่สุด: วงโคจรโลก, ดวงจันทร์, ดาวอังคารและดาวเคราะห์น้อย
