การเผชิญหน้ากันระหว่างช้างกับจรเข้จบลงด้วยความประหลาดใจที่ทำให้คู่ต่อสู้ทั้งสองเสียชีวิตโดยที่จระเข้แบนราบใต้ผืนดินที่ร่วงหล่น
ภาพถ่ายที่ถูกจับในอุทยานแห่งชาติ South Luangwa ของประเทศแซมเบียโดยไกด์กับคาฟานต้าซาฟารีแสดงให้เห็นถึงฉากที่น่ากลัวและน่าประหลาดใจ: ช้างที่ตายแล้ววางอยู่บนจระเข้ที่ตายแล้วและหางยาวของสัตว์เลื้อยคลาน ภาพถ่ายอื่น ๆ ของฉากที่น่าสยดสยองแสดงให้เห็นถึงแร้งหลายสิบคนและสัตว์กินขยะอื่น ๆ ที่อยู่รอบ ๆ ซากศพ
บริษัท ซาฟารีแบ่งปันภาพซากบน Facebook การเรียกความตายโพสท่า "แปลกมาก" แต่สิ่งที่อาจนำไปสู่ฉากที่ผิดปกติอย่างนี้
คู่มือนำเที่ยวซาฟารี Andrew Mwanza ค้นพบซากเมื่อวันที่ 8 ตุลาคมบนฝั่งแม่น้ำหลวงใกล้หนึ่งในที่ตั้งแคมป์ของ Kafunta Safaris ตัวแทน บริษัท บอก Live Science ทางอีเมล Mwanza ที่มาพร้อมกับแขกในครั้งนั้นเป็นแขกซาฟารีหลายคนและหน่วยลาดตระเวนติดอาวุธจากกรมอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่าของแซมเบีย (DNPW)
ช้างและจระเข้ที่ตายแล้วทั้งคู่ดูเหมือนจะเป็นคนหนุ่มสาวตามขนาดร่างกายของพวกเขา การตรวจสอบในภายหลังโดย DNPW และเจ้าหน้าที่ที่มีการอนุรักษ์ South Luangwa ปกครองการลักลอบล่าสัตว์เป็นสาเหตุการตายของช้างเนื่องจากไม่มีกระสุนปืนพบในร่างกายตามอีเมล
จระเข้ไนล์Crocodylus niloticus) มีความอุดมสมบูรณ์ในแม่น้ำหลวงวาและพวกเขามักจะล่าเหยื่อช้างที่มาข้ามแม่น้ำหรือดื่มจากริมน้ำตัวแทนกล่าว จระเข้ที่โตเต็มวัยสามารถมีความยาวได้ถึง 20 ฟุต (6 เมตร) และมีน้ำหนักมากถึง 1,650 ปอนด์ (748 กิโลกรัม) ตาม National Geographic โดยการเปรียบเทียบช้างแอฟริกาผู้ใหญ่ (Loxodonta africana) น้ำหนักระหว่าง 5,000 ถึง 14,000 ปอนด์ (2,268 และ 6,350 กิโลกรัม) ดังนั้นจระเข้มักจะหลีกเลี่ยงการโจมตีช้างที่มีสุขภาพดีมาริสา Tellez ผู้ร่วมก่อตั้ง Crocodile Research Coalition กับสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยซานตาบาร์บารากล่าว
“ จากภาพที่ฉันได้เห็นจระเข้เป็นสัตว์ตัวเล็ก ๆ หรือผู้ใหญ่ตัวเล็กและฉันสงสัยอย่างมากว่ามันกำลังพยายามพาช้างวัยผู้ใหญ่ที่บาดเจ็บลงมาซึ่งดูเหมือนว่าจะเป็นงานที่ดีสำหรับนักล่าตัวเล็ก โปรดปราน "Tellez บอกวิทยาศาสตร์สดในอีเมล “ แน่นอนว่าคุณจะมีคนที่กล้าหาญมากกว่าที่จะต่อรองมากกว่า” Tellez กล่าวเสริม "ฉันยังสงสัยว่านี่อาจเป็นหญิงสาวที่ปกป้องรังของเธอจากช้างอาจเหยียบย่ำมันได้หรือไม่"
โดยทั่วไปแล้วจระเข้มีแนวโน้มที่จะกำหนดเป้าหมายไปยังช้างที่อายุน้อยป่วยหรือบาดเจ็บ ช้างที่ตายในรูปภาพอาจจะป่วยหรือบาดเจ็บ - "อาจถูกโจมตีโดยสิงโต" ก่อนหน้านี้ - เมื่อพบกับจระเข้ตัวแทนกล่าว
จระเข้เป็นนักล่าที่ซุ่มโจมตีและเมื่อพวกมันพุ่งเข้าหาช้างพวกมันมักจะจับลำตัวที่อ่อนแอได้กล่าวว่า Agata Staniewicz นักวิจัยของจระเข้และผู้สมัครระดับปริญญาเอกที่มีห้องปฏิบัติการด้านพฤติกรรมอะคูสติกและประสาทสัมผัส
“ ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพ (บางครั้งด้วยความช่วยเหลือจากฝูง) มักจะต่อสู้กับจระเข้แม้ว่ามันอาจรักษาอาการบาดเจ็บที่ลำต้นอย่างรุนแรง” Staniewicz บอกกับ Live Science ทางอีเมล อย่างไรก็ตามช้างที่บาดเจ็บหรือป่วยอาจไม่แข็งแรงพอที่จะต่อสู้ได้
หลังจากต่อสู้กับนักล่าแม่น้ำช้างอาจจะทรุดฮวบลงจากการบาดเจ็บหรืออ่อนเพลียและเมื่อมันตกลงมาบนสัตว์เลื้อยคลานและบดขยี้มันจนตายตัวแทน Kafunta Safaris กล่าว
แม้ว่าเรื่องราวนี้จะจบลงอย่างไม่มีความสุขสำหรับช้างและจระเข้ แต่มีคนเก็บขยะใกล้เคียงจำนวนมากรู้สึกตื่นเต้นกับผลลัพธ์อย่างชัดเจนตัวแทน Kafunta Safaris เขียนบน Facebook
“ ทั้งหมดนี้ทำขึ้นเพื่อมื้ออาหารที่ยิ่งใหญ่และมีความสุขสำหรับแร้งหลายสิบคน” ตัวแทนกล่าว
