“เรายังคงเดินหน้าต่อไปเพื่อให้การสาธิตถึงตายในปี 2552” ผู้พัฒนา Airborne Laser (ABL) กล่าว “ไม่มีอะไรที่เหมือนกับการทำลายล้างขีปนาวุธเพื่อแสดงให้โลกเห็นว่าระบบสามารถทำงานได้และใช้งานได้.”
แน่นอนและดูเหมือนว่าความฝันเริ่มแรกของการมีระบบเลเซอร์ต่อต้านขีปนาวุธได้เข้ามาใกล้ความเป็นจริงอีกก้าวหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้จินตนาการในโครงการ“ Star Wars” ของประธานาธิบดี Regan ตามที่ประกาศเมื่อปี 2526 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์การป้องกันเชิงยุทธศาสตร์ (SDI) USAF และกลุ่มผู้รับเหมาทหารได้ทดสอบยิงเลเซอร์ยิงขีปนาวุธละลายที่ทรงพลังซึ่งอยู่ภายในโบอิ้ง 747 แทนที่จะทดสอบด้วยเลเซอร์ในวงโคจรโบอิ้ง 747 อาจเป็นเพียงการทดสอบนิ่ง แต่ในความพยายามที่จะจัดการกับภัยคุกคามของ การเปิดตัวขีปนาวุธจากประเทศอันธพาล ABL เป็นอีกขั้นตอนหนึ่งที่ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ ...
ในการอ่านบทความล่าสุดเกี่ยวกับ ABL มันชัดเจนอย่างมากเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา: ปกป้องประเทศจากความเป็นไปได้ของขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) จากหนึ่งในจำนวนที่เพิ่มขึ้นของ“ ประเทศอันธพาล” หรือ กลุ่มก่อการร้ายที่ได้รับการสนับสนุนอย่างดี เมื่อเขียนบทความเกี่ยวกับงบประมาณของนาซาเพียงไม่กี่บทความการพัฒนา ABL ทางทหารดูเหมือนจะเป็นข่าวล่าสุดของห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ Mars (MSL) ของ NASA ทำงานช้ากว่ากำหนดและเกินงบประมาณอย่างมาก. แต่ในกรณีของ ABL ดูเหมือนจะมีความกังวลเล็กน้อย (จนถึงตอนนี้) เนื่องจากงบประมาณทางทหารมีน้ำใจมากกว่านาซ่า
หลังจาก 12 ปีของการพัฒนาดูดขึ้น 4.2 พันล้านเหรียญสหรัฐเลเซอร์ทางทหารที่ทรงพลังที่สุดสามารถรวบรวมเครื่องบินลำแรกได้ในปีหน้า อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่สิ่งที่ประธานาธิบดีรีแกนมีอยู่ในใจเมื่อเขาประกาศสงครามเย็นเชิงกลยุทธ์ (SDI) เมื่อ 25 ปีที่แล้ว SDI นั้นได้ถูกรดน้ำลง (เนื่องจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต) และโครงการที่มีความทะเยอทะยานได้นั่งลง ถึงแม้ว่าความฝันที่จะมีแพลตฟอร์มป้องกันเลเซอร์แบบวงโคจรนั้นนับว่าเป็นเรื่องที่ยากและมีราคาแพง แต่แนวคิดของเครื่องเลเซอร์แบบ in-an-airliner ดูเหมือนจะเป็นการประนีประนอมในอุดมคติ
ดังนั้นที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดเมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายนผู้รับเหมาด้านการทหารและการป้องกันโบอิ้งล็อคฮีดมาร์ตินและนอร์ ธ ธรอปกรัมแมนดูการทดสอบอาวุธครั้งแรกกับเป้าหมายที่อยู่กับที่ ปรากฏว่ามันใช้งานได้และแม้ว่ารายละเอียดจะไม่สมบูรณ์ แต่ก็ใช้งานได้ ดีมาก. นี่เป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ในการพัฒนาระบบเป็นเวลา 12 ปีเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เลเซอร์ยิงจากการขนส่งทางปีก สิ่งที่จำเป็นต้องมีคือการทดสอบแบบเต็มรูปแบบของระบบและสหรัฐอเมริกาจะเข้าใกล้การป้องกันระยะไกลจากการโจมตีของ ICBM
แล้วมันทำงานอย่างไร ในช่วงเวลาของความตึงเครียดเมื่อมีการยิงขีปนาวุธเป็นภัยคุกคาม 747 เลเซอร์ถือจะบินในรูปแบบการถือครองไม่กี่ร้อยไมล์ห่างจากที่ตั้งของไซโลขีปนาวุธหรือหน่วยสกั๊ดมือถือ หากลายเซ็นความร้อนของขีปนาวุธยิงตรวจพบโดยดาวเทียมหรือหน่วยทหารพื้นดิน, ABL จะหมุนป้อมปืนติดตั้งที่หัวยิงจรวดขีปนาวุธ ในการยิงเลเซอร์ megawatt (พลังงานที่แม่นยำถูกจัดประเภท) จะชนกับขีปนาวุธเร่ง การแผ่รังสีที่ตกกระทบจากเลเซอร์จะละลายงอและทำให้ขีปนาวุธในช่วงแรกของการเปิดตัวรับประกันการพัง ภัยคุกคามจะถูกทำให้เป็นกลาง เนื่องจากระบบคอมพิวเตอร์ที่ใช้มีความก้าวหน้าอย่างมากและเมื่อแสงเลเซอร์เคลื่อนที่ด้วยความเร็วแสงก็หวังว่าอาวุธนี้จะมีเวลาตอบสนองทันที
ขอบเขตสำหรับ ABL ไม่หยุดที่ ICBM มีความเป็นไปได้สูงมากที่มันอาจถูกใช้เพื่อกำหนดเป้าหมายดาวเทียมอาจทำให้ระบบดาวเทียมสอดแนมไร้ประโยชน์ในช่วงเวลาของสงคราม อย่างไรก็ตามระบบการกำหนดเป้าหมาย ABL ได้รับการตั้งค่าเพื่อกำหนดเป้าหมายลายเซ็นการปล่อยความร้อนของขีปนาวุธ นักวิเคราะห์อาวุธได้ชี้ให้เห็นว่า ABL สามารถนำไปใช้กับเครื่องบินลำอื่นได้ สิ่งนี้อาจนำไปสู่ยุคของการต่อสู้ด้วยเลเซอร์ทั้งหมด
มันเป็นสิ่งสำคัญที่โครงการทางทหารสำรวจความเป็นไปได้ทั้งหมดสำหรับ ABL เนื่องจากทีมการเปลี่ยนแปลงของโอบามาจะมองอย่างใกล้ชิดในความพยายามที่มีราคาแพงนี้ซึ่งอาจนำไปสู่การยกเลิกหากการใช้งานนั้นพิเศษเฉพาะ ICBMs ...
ที่มา: นักวิทยาศาสตร์ใหม่
