หากคุณต้องการว่ายน้ำในทะเลสาบบนไททันอย่า: พวกเขาไม่ได้เหมือนที่เรามีบนโลกนี้ประกอบด้วยมีเธนและอีเธนแทนน้ำ หากคุณมีปอดที่พัฒนาอย่างใดเพื่อหายใจและว่ายน้ำในสารเคมีเหล่านี้คุณควรไปพักผ่อนบนชายหาดในซีกโลกเหนือของไททันที่ซึ่งคุณจะพบทะเลสาบอีกมากมาย ข้อมูลจากภารกิจ Cassini แสดงให้เห็นว่ามีทะเลสาบมีเธนเหล่านี้กระจุกตัวอยู่ในซีกโลกเหนือของดวงจันทร์ของดาวเสาร์มากกว่าในซีกโลกใต้ การวิเคราะห์ล่าสุดของการค้นพบ Cassini โดยทีมงานที่ Caltech ได้แสดงให้เห็นว่าสาเหตุของความไม่สมดุลของทะเลสาบนี้เกิดจากการโคจรของดาวเสาร์
เนื่องจากวงโคจรของดาวเสาร์รอบดวงอาทิตย์มีการถ่ายเทมีเธนอย่างต่อเนื่องในชั้นบรรยากาศของไททันจากทางทิศใต้ไปทางทิศเหนือ ผลกระทบนี้เรียกว่าการบังคับใช้สภาพอากาศทางดาราศาสตร์หรือวัฏจักร Milankovitch และเชื่อกันว่าเป็นสาเหตุของยุคน้ำแข็งบนโลกนี้ เราเขียนเกี่ยวกับวัฏจักรของ Milankovitch และอิทธิพลของพวกเขาต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเมื่อเร็ว ๆ นี้
แต่เดิมนักวิทยาศาสตร์คิดว่าซีกโลกเหนือนั้นมีโครงสร้างที่แตกต่างจากซีกโลกใต้ ข้อมูลภาพจากแคสสินีแสดงให้เห็นว่าทะเลสาบอีเธนและมีเธนครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 20 เท่าในซีกโลกเหนือมากกว่าทะเลสาบในซีกโลกใต้ นอกจากนี้ยังมีเตียงทะเลสาบที่เต็มไปด้วยและแห้งขึ้นในภาคเหนือ ตัวอย่างเช่นหากองค์ประกอบของพื้นผิวของไททันได้รับอนุญาตให้มีเธนและอีเธนเพิ่มขึ้นเพื่อแทรกซึมพื้นดินมากขึ้นในภาคเหนือสิ่งนี้อาจอธิบายความแตกต่างได้ แต่ข้อมูลเพิ่มเติมจาก Cassini ยืนยันว่าไม่มีความแตกต่างอย่างมากในภูมิประเทศระหว่างสองซีกโลกของไททัน
ความแตกต่างของฤดูกาลในไททันอธิบายเพียงบางส่วนถึงความไม่สมดุลของการก่อตัวของทะเลสาบ หนึ่งปีบนไททันคือ 29.5 ปีของโลกดังนั้นทุก ๆ 15 ปีฤดูกาลของไททันจะย้อนกลับ กล่าวอีกนัยหนึ่งฤดูหนาวและฤดูร้อนอาจทำให้เกิดการระเหยและการถ่ายโอนของก๊าซไปทางทิศเหนือซึ่งเย็นและอยู่ในรูปแบบของทะเลสาบจนกระทั่งฤดูกาลเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง
ทีมนำโดย Oded Aharonson รองศาสตราจารย์วิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่คาลเทคพบว่ามีเรื่องราวมากกว่านั้น ผลตามฤดูกาลสามารถอธิบายได้เฉพาะการเปลี่ยนแปลงในระดับความลึกของทะเลสาบสำหรับแต่ละซีกโลกจะแตกต่างกันไปประมาณหนึ่งเมตร ทะเลสาบของไททันนั้นลึกเฉลี่ยหลายร้อยเมตรและกระบวนการนี้ช้าเกินไปที่จะอธิบายการเปลี่ยนแปลงเชิงลึกที่เราเห็นในปัจจุบัน เห็นได้ชัดว่าความแตกต่างของฤดูกาลเป็นเพียงบางส่วนที่สนับสนุนความแตกต่างนี้
“ บนไททันมีวงจรสภาพอากาศในระยะยาวในการเคลื่อนที่ของมีเธนทั่วโลกซึ่งสร้างทะเลสาบและแกะสลักแอ่งทะเลสาบ ในทั้งสองกรณีเราพบบันทึกของกระบวนการที่ฝังอยู่ในธรณีวิทยา” Aharonson กล่าวในการแถลงข่าว
วัฏจักร Milankovitch บน Titan น่าจะเป็นสาเหตุของความไม่สมดุลของทะเลสาบ ฤดูร้อนในภาคเหนือมีความยาวและค่อนข้างอบอุ่นในขณะที่ทางภาคใต้จะสั้นกว่า แต่จะอบอุ่นกว่า กว่าพันปีสิ่งนี้นำไปสู่การเคลื่อนที่ของก๊าซสุทธิไปทางทิศเหนือซึ่งจะควบแน่นและอยู่ในรูปของเหลว ในช่วงฤดูร้อนทางใต้ไททันอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์และในช่วงฤดูร้อนทางเหนือจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 12%
ผลลัพธ์ของพวกเขาจะปรากฏในเวอร์ชันออนไลน์ล่วงหน้าของ ธรณีศาสตร์ธรรมชาติ สำหรับ 29 พฤศจิกายน ภาพเคลื่อนไหวที่มีรายละเอียดการถ่ายโอนมีอยู่ในหน้าแรกของ Oded Aharonson
ถ้าแคสสินีถูกส่งไปยังไททันเมื่อ 32,000 ปีก่อนภาพจะกลับด้าน: ขั้วใต้จะมีทะเลสาบมากกว่าทางตอนเหนือ ในทางกลับกันนักดำน้ำที่ลึกล้ำใน Titanian ในเวลาไม่กี่พันปีจะมีค่าโดยสารที่ดีขึ้นในทะเลสาบทางใต้
ที่มา: Eurekalert หน้าแรกของ Oded Aharonson
