ยานอวกาศที่โคจรรอบดาวอังคารพบว่ามีเพียงสนามแม่เหล็กที่อ่อนแอซึ่งมีอยู่ในหลายพื้นที่ของดาวเคราะห์สีแดง แต่สนามโลกหายไปได้อย่างไรและทำไม? การศึกษาล่าสุดได้เสนอว่าดาวเคราะห์น้อยยักษ์กระแทกเข้ากับดาวอังคารอาจเช็ดสนามแม่เหล็กดาวเคราะห์ออกไป แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังคงพยายามที่จะตรวจสอบว่าสนามแม่เหล็กถูกทำลายโดยทันทีหรือไม่หรือมันค่อยๆเหี่ยวแห้งไป
สนามแม่เหล็กต้นของดาวอังคารน่าจะถูกขับเคลื่อนด้วยไดนาโมที่เกิดจากการพาความร้อนของวัสดุในแกนกลางเมื่อเหล็กหลอมเหลวเพิ่มขึ้นเย็นและจมเหมือนแกนโลกที่ทำงานในทุกวันนี้ ในการศึกษาใหม่ Robert Lillis และ Michael Manga จาก University of California Berkeley พร้อมกับห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของ James Roberts แห่ง John Hopkins University แนะนำว่าพลังงานที่ปล่อยออกมาจากการชนขนาดใหญ่ทำให้การไหลของความร้อนในแกนเหล็กของดาวอังคารทำให้เกิดสนามแม่เหล็ก .
การวิเคราะห์แม่เหล็กของพื้นผิวดาวอังคารระบุว่าเมื่อดาวอังคารมีอายุเพียง 500 ล้านปีสนามแม่เหล็กโลกของมันก็หายไป หากปราศจากโล่นี้จะมีอนุภาคไอออไนซ์ที่พ่นออกมาจากดวงอาทิตย์ทำให้ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ระเหยไอน้ำบนพื้นผิวและฆ่าสิ่งมีชีวิตที่อาจจะโผล่ออกมาหรืออาจบังคับให้มันอยู่ใต้ดิน
การชนกันของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่จะทำให้เสื้อคลุมของดาวอังคารอุ่นขึ้นซึ่งส่งผลกระทบต่อการพาความร้อนหลัก นั่นเป็นเพราะการกระทำที่เย็นของเสื้อคลุมดึงความร้อนจากแกนกลางทำให้มันปั่นป่วน หากไม่มีการไหลเวียนนั้นการพาความร้อนหลักก็จะหยุดชะงัก
ทฤษฎีนี้เหมาะสมกับการสังเกตว่ามีเพียงหลุมอุกกาบาตบนดาวอังคารเท่านั้นที่ได้รับการดึงดูด พื้นที่ที่มีแรงกระแทกมากขึ้นเช่นเฮลลาสไม่แสดงร่องรอยของสนามแม่เหล็กและต้องเกิดขึ้นเมื่อสนามแม่เหล็กของดาวอังคารหยุดอยู่
ปีที่แล้วลิลลิสและมังก้าเชื่อมโยงการประมาณอายุของแอ่งกระแทกกับความแรงของสนามแม่เหล็กเพื่อแสดงให้เห็นว่าวันที่กำหนดไว้ก่อนหน้าของการทิ้งระเบิดหนักประมาณ 3.9 พันล้านปีก่อนสอดคล้องกับการตายของไดนาโมของดาวอังคาร
ตอนนี้ Lillis, Manga และ Roberts ได้สร้างแบบจำลองผลกระทบของความร้อนที่เกิดจากผลกระทบ เมื่อพวกเขาเพิ่มการปลดปล่อยความร้อนจากดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดไปยังแบบจำลองการพาความร้อนปกคลุมพวกเขาพบว่าเสื้อคลุมนั้นกลายเป็นผ้าห่มร้อนแทนที่จะเป็นก้อนน้ำแข็ง ความร้อนที่เพิ่มขึ้นนั้นเพียงพอที่จะหยุดการพาความร้อนหลักได้ทีมรายงานในวารสาร Journal of Geophysical Research - Planets ในปัจจุบัน
ดาวอังคารถูกชนอย่างน้อยห้าดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่โดยเฉพาะในช่วงการทิ้งระเบิด “ หนึ่งในผลกระทบของซุปเปอร์ยักษ์ใด ๆ ที่อาจจะปิด [ไดนาโม]” โรเบิร์ตพูดว่า โลกน่าจะมีการโจมตีเหมือนกัน แต่ในรัศมีสองเท่าของดาวอังคารมันอาจมีไดนาโมที่แข็งแกร่งเพียงพอที่จะต้านทานหรือฟื้นตัวจากผลกระทบที่รุนแรง
แต่ตามบทความใน ScienceNow นักวิทยาศาสตร์บางคนไม่เชื่อว่าการชนปล่อยพลังงานมากพอที่จะมีอิทธิพลต่อไดนาโมซึ่งอาจหยุดทำงานด้วยตัวของมันเอง “ เครื่องปั่นไฟไม่จำเป็นต้องมีอิทธิพลภายนอกเพื่อหยุดการทำงาน” เดวิดสตีเวนสันนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนียกล่าวเพิ่มเติมว่าไม่มีการพาความร้อนหลักเพียงพอ“ มันอาจเสียชีวิตจากความตกลงของตัวเอง”
ที่มา: ScienceNow
