CAPE CANAVERAL - ยานอวกาศที่อายุน้อยที่สุดในกองยานกระสวยอวกาศของนาซ่ามุ่งหน้าไปยัง Launch Complex 39A ที่ Kennedy Space Center ในฟลอริด้าเป็นครั้งสุดท้ายในวันศุกร์ที่ Mar. Endeavour กำลังเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจ STS-134 ซึ่งมีกำหนดเปิดตัวในวันที่ 19 เมษายน 19.48 น EST
ความพยายามถูกขับออกจากอาคารประกอบยานพาหนะขนาดใหญ่ของนาซ่า (VAB) ที่อยู่ด้านบนสุดของรถขนส่งตีนตะขาบ ยานพาหนะขนาดใหญ่ที่ถูกติดตามนี้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงประมาณหนึ่งไมล์ต่อชั่วโมง ดังนั้นจึงต้องใช้ความพยายามหลายชั่วโมงกว่าจะถึง LC39A สิ่งที่เรียกว่า "การเปิดตัว" ได้รับการกำหนดให้เกิดขึ้นในวันก่อนหน้า แต่มีสภาพอากาศแปรปรวนและผู้จัดการรถรับส่งตัดสินใจที่จะผลักดันการเดินทางกลับหนึ่งวัน
STS-134 จะเป็นภารกิจที่ 25 และสุดท้ายของ Endeavour มันเป็นเที่ยวบิน resupply ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ น้ำหนักบรรทุกของมันประกอบด้วย Alpha Magnetic Spectrometer -02 (AMS-02) เช่นเดียวกับ Express Logistics Carrier-3
“ สิ่งที่น่าตื่นเต้นอย่างมากคือการบินภารกิจนี้สิ่งที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าคือวิทยาศาสตร์ที่การบินนี้จะนำไปสู่สถานีอวกาศนานาชาติ” นักบิน Greg STS-134 นักบินอวกาศเอสที -134 กล่าว “ ฉันไม่สงสัยเลยว่า AMS-02 จะสอนเราสิ่งใหม่เกี่ยวกับวิธีการทำงานของเอกภพและมันอาจแสดงให้เราเห็นอนุภาคใหม่ที่เราไม่เคยรู้มาก่อน”
ผู้บัญชาการมาร์คเคลลี่จะเป็นผู้นำทีมของหกจอห์นสันเป็นนักบินและผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจจะเป็นไมค์ฟินเค, แอนดรูเจ. Feustel, เกร็ก Chamitoff และนักบินอวกาศยุโรป Roberto Vittori
ในขณะที่มันไม่แน่ใจว่า Mark Kelly ผู้บัญชาการของภารกิจจะอยู่ในเที่ยวบินประวัติศาสตร์นี้หรือไม่ Gabrielle Giffords ภรรยาของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อเธอถูกยิงที่ศีรษะโดยมือปืน Jared Lee Loughner ผู้ถูกกล่าวหา NASA ตั้งชื่อว่า Rick Sturckow ในฐานะผู้บัญชาการสำรองของภารกิจ อย่างไรก็ตามเคลลี่ประกาศในภายหลังว่าเขาจะยังคงเป็นผู้บัญชาการภารกิจและกลับมาฝึกกับเพื่อนร่วมทีม โดยบัญชีทั้งหมดมันเป็น Giffords ที่สนับสนุนให้เขาดำเนินการต่อและปรากฏว่าเธอจะกลับมาที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีเมื่อภารกิจเปิดตัว
“ ในขณะที่พวกเราทุกคนที่ทำงานเกี่ยวกับ Endeavour รู้สึกเศร้าเล็กน้อยที่นี่เป็นภารกิจสุดท้ายของเธอเรายังคงมุ่งเน้นไปที่การบินครั้งสุดท้ายของเธออย่างปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” Dana Hutcherson ผู้อำนวยการฝ่ายการไหล
Endeavour ถูกสร้างขึ้นหลังจากการสูญเสียผู้ท้าชิงในปี 1986 ยานอวกาศแรกบินในปี 1992 หลังจากภารกิจ STS-134 สรุปว่าจะมีเพียงหนึ่งเที่ยวบินที่เหลืออยู่ในโปรแกรมกระสวยอวกาศ STS-135 ซึ่งมีกำหนดเปิดตัว 28 มิถุนายนในปัจจุบัน มีการบอกใบ้ว่า Endeavour อาจจะอยู่ที่ Kennedy Space Center - ที่ศูนย์นักท่องเที่ยว Kennedy Space Center อย่างไรก็ตามยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการ
