ผู้จัดการของ NASA Shuttle พบกันวันนี้ (28 มิถุนายน) และตั้งอย่างเป็นทางการวันที่ 8 กรกฎาคมเป็นวันเปิดตัว Grand Finale ของโปรแกรมกระสวยอวกาศโดย Space Shuttle Atlantis และเจ้าหน้าที่ขององค์การนาซ่ายังเน้นว่าภารกิจ STS-135 นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความเป็นอยู่ในอนาคตและการทำงานของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)
“ เที่ยวบินนี้มีความสำคัญอย่างไม่น่าเชื่อ” Bill Gerstenmaier ผู้ดูแลระบบของ NASA กล่าวสำหรับการดำเนินงานด้านอวกาศ “ การขนส่งสินค้าที่กำลังจะเกิดขึ้นในเที่ยวบินนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสถานีอวกาศ ภารกิจนี้มีความสำคัญจากมุมมองของการเติมเสบียง เราจะยังคงอยู่ในวงโคจรในกรณีที่ความผิดพลาดของยานอวกาศเล็ก ๆ เกิดขึ้น”
เป้าหมายหลักของแอตแลนติสคือการจอดเทียบท่ากับยานอวกาศล้านปอนด์ที่โคจรรอบนอกและส่งมอบโมดูลโลจิสติกส์“ Raffaello” Raffaello นั้นเต็มไปด้วยเหงือกด้วยชิ้นส่วนอะไหล่ที่สำคัญ 5 ตันอาหารน้ำเสบียงและอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ที่จะช่วยให้สถานีและลูกเรือได้รับอาหารเป็นเวลาหนึ่งปี ประมาณหนึ่งในสามของสินค้าเป็นอาหาร
ภารกิจ STS 135 จะซื้อเวลาอันล้ำค่าเพื่อให้สถานีวิ่งและการทดลองทางวิทยาศาสตร์อย่างต่อเนื่องเต็มหลังจากที่กระสวยอวกาศถูกปลดระวางและจนกระทั่งยานพาหนะขนส่งสินค้าทดแทนถูกนำออนไลน์
NASA หวังว่าผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์ - SpaceX และ Orbital Sciences - ในเร็ว ๆ นี้จะเลือกที่จะหย่อนและเติมช่องว่างของอุปทานที่สร้างขึ้นโดยการปิดกระสวยอวกาศก่อนเวลาอันควรก่อนที่ยานพาหนะทดแทนจะทำงานและได้รับการพิสูจน์แล้ว หากยานอวกาศของ บริษัท เอกชนล่าช้าออกไปอีกขนาดลูกเรืออวกาศอาจจะต้องลดลงจาก 6 เป็น 3 และการปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ในสถานีจะลดลงอย่างมาก
NASA ประกาศ“ GO” เป็นเอกฉันท์สำหรับการยก 8 กรกฎาคมหลังจากการตรวจสอบความพร้อมของเที่ยวบินนานหนึ่งวันที่ Kennedy Space Center ซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้จัดการอาวุโสจาก NASA และทีมผู้รับเหมา
“ เรามีการตรวจสอบอย่างละเอียดมาก” Gerstenmaier กล่าว ผู้จัดการรถรับส่งตรวจสอบระบบรถรับส่งและยิงจรวดขีปนาวุธความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับเที่ยวบินรวมถึงน้ำหนักบรรทุกที่อยู่ในยานอวกาศและปัญหาด้านเทคนิคและปัญหาที่เกิดขึ้นระหว่างการประมวลผลก่อนเปิดตัว
ลูกเรือ STS-135 ประกอบด้วยนักบินอวกาศเพียงสี่คนทหารผ่านศึกทุกคนนำโดยผู้บัญชาการ Shuttle Commander ซึ่งเข้าร่วมโดย Pilot Doug Hurley และผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจ Sandy Magnus และ Rex Walheim พวกเขามีกำหนดการบินกลับไปที่เคนเนดีในวันประกาศอิสรภาพวันจันทร์ที่ 4 กรกฎาคมสำหรับวันสุดท้ายของการเตรียมการยิงปืน
เนื่องจากไม่มีกระสวยกู้ภัยสำรองนักบินอวกาศกระสวยอวกาศจะต้องกลับไปยังโลกบนแคปซูลรัสเซียโซยุซรัสเซียในกรณีที่มีวงโคจรฉุกเฉิน
“ เรารอคอยที่จะบรรลุภารกิจนี้อย่างจริงจังโดยวางสถานีที่จำเป็นและแข็งแกร่งด้วยโปรแกรมรถรับส่งที่นี่ด้วย STS-135” Mike Moses ผู้จัดการโครงการรวม Space Shuttle Program กล่าว
โมเสสกล่าวเพิ่มเติมว่าองค์การนาซ่าต้องการขยายเที่ยวบิน 12 วันโดยเพิ่มอีกหนึ่งวันเพื่อให้ลูกเรือมีเวลามากขึ้นในการถ่ายโอนสินค้าไปมาระหว่าง Raffaello และสถานี
โดยเฉพาะอย่างยิ่งองค์การนาซ่าต้องการโหลด Raffaello สำหรับการเดินทางกลับโดยมีตัวอย่างการทดลองมากมายและไม่จำเป็นต้องใช้ถังขยะอีกต่อไปเพื่อให้ลูกเรือสถานีทำงานเพิ่มเติมและพื้นที่เก็บข้อมูล ส่วนขยายขึ้นอยู่กับการใช้งานวัสดุสิ้นเปลืองและจะตัดสินใจครั้งเดียวในวงโคจร ความสามารถในการลดลงของมวลจะถูก จำกัด อย่างรุนแรงจนกว่าผู้ให้บริการเอกชนจะพร้อม
ช่างเทคนิคที่ทำงานได้อย่างประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนวาล์วเครื่องยนต์กระสวยผิดพลาดและใช้รังสีเอกซ์ของข้อต่อเสริมแรงในถังภายนอกหลังจากการทดสอบรถถังเมื่อไม่นานมานี้ทำให้ NASA อนุมัติวันเปิดตัว 8 กรกฎาคม
“ แอตแลนติสมีรูปร่างที่ยอดเยี่ยมที่แผ่น” ไมค์เลินบัคผู้กำกับการเปิดตัวรถรับส่งกล่าว “ ทีมแอตแลนติสรู้สึกดีกับกระแสและการเปิดตัวนับถอยหลังและหวังว่าเราจะสามารถพาเธอออกจากสนามในวันศุกร์ที่ 8 ตามกำหนดเวลา”
“ เราคาดว่าจะมีผู้เข้าชมงาน 500,000 ถึง 750,000 คน” Leinbach กล่าว “ เรามีการเปิดตัวสามครั้งในวันที่ 8 กรกฎาคม 9 และ 10”
นาฬิกานับถอยหลังจะเริ่มเดินถอยหลังเมื่อเวลา 13.00 น. ในวันที่ 5 กรกฎาคม STS-135 เป็นภารกิจกระสวยที่ 135 และสุดท้าย
นี่จะเป็นเที่ยวบินที่ 33 ของแอตแลนติสและอันดับที่ 37 โดยรวมของสถานี
แอตแลนติสจะเป็นวงโคจรสุดท้ายของนาซ่าสามตัวที่จะเกษียณอายุ
อ่านฟีเจอร์ก่อนหน้าของฉันเกี่ยวกับภารกิจ Final Shuttle, STS-135 ได้ที่นี่:
นักเดินทางรอบสุดท้าย Shuttle ทำการฝึกซ้อม Countdown ที่ Florida Launch Pad
น้ำหนักบรรทุกสุดท้ายสำหรับเที่ยวบินสุดท้ายของกระสวยส่งไปยัง Launch Pad
ครั้งสุดท้ายที่กระสวยเดินทางออกไปที่ Launch Pad; แกลเลอรี่ภาพ
แอตแลนติสไปตามแนวตั้งเป็นครั้งสุดท้าย
แอตแลนติสกลิ้งไปที่อาคารประกอบยานพาหนะด้วยลูกเรือกระสวยอวกาศรอบชิงชนะเลิศสำหรับ Blastoff วันที่ 8 กรกฎาคม
