นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบชุมชนของสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ซึ่งอาศัยอยู่บนพื้นทะเลใกล้กับแอนตาร์กติกาซึ่งล้อมรอบอยู่ในปล่องน้ำพุ มันเป็นคำถามที่ว่า - หากชีวิตสามารถเจริญเติบโตได้ในมหาสมุทรที่มืดและมืดมิดโดยไม่มีแสงแดดชีวิตที่คล้ายคลึงกันจะเจริญเติบโตได้ในที่อื่นในระบบสุริยะหรือจักรวาลของเราหรือไม่?
นักวิทยาศาสตร์คิดว่ามหาสมุทรที่ลึกเป็นหมัน แสงแดดไม่สามารถไปถึงพื้นมหาสมุทรทำให้เป็นสภาพแวดล้อมที่เป็นไปไม่ได้สำหรับชีวิตที่เรารู้ว่ามันเกิดขึ้น แต่ในปี 1977 นักสมุทรศาสตร์จากสถาบัน Scripps ค้นพบช่องระบายความร้อน
รอยแยกเหล่านี้พบได้ตามสันเขากลางมหาสมุทรบนพื้นมหาสมุทรแปซิฟิกมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดียสร้างระบบประปาธรรมชาติใต้ทะเลลึก ความร้อนและแร่ธาตุจากช่องระบายอากาศภายในโลกมีระบบนิเวศที่ซับซ้อนซึ่งสามารถเข้าถึงได้สูงสุด 382 องศาเซลเซียส (เกือบ 720 องศาฟาเรนไฮต์) ระบบนิเวศเหล่านี้สามารถรองรับรูปแบบชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ที่ไม่ได้รับพลังงานจากดวงอาทิตย์ แต่เกิดจากการทำลายสารเคมีที่ปล่อยออกมาจากช่องระบายอากาศเช่นไฮโดรเจนซัลไฟด์
รูปแบบชีวิตล่าสุดที่ค้นพบในภูมิภาคแอนตาร์กติกโดยทีมงานจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตันและการสำรวจแอนตาร์กติกบริติชรวมถึงสายพันธุ์ใหม่ของปูเยติปลาดาวเพรียงดอกไม้ทะเลและอาจเป็นปลาหมึกยักษ์
“ การค้นพบเหล่านี้ยังเป็นหลักฐานของความหลากหลายที่มีค่าที่พบได้ทั่วมหาสมุทรของโลก” ศาสตราจารย์โรเจอร์สแห่งภาควิชาสัตววิทยาของมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดกล่าว “ ทุกที่ที่เรามองไม่ว่าจะเป็นในแนวปะการังที่มีแสงแดดส่องสว่างของน่านน้ำเขตร้อนหรือช่องระบายอากาศแอนตาร์กติกเหล่านี้ปกคลุมไปด้วยความมืดนิรันดร์เราพบระบบนิเวศที่เป็นเอกลักษณ์ที่เราต้องเข้าใจและปกป้อง”
แต่มันไม่ใช่นักชีววิทยาที่ศึกษาชีวิตบนโลกเท่านั้นที่จะได้รับประโยชน์จากการค้นพบครั้งล่าสุดนี้ สภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดเหล่านี้บนและใต้พื้นทะเลอาจเป็นแบบจำลองสำหรับต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลกและบนดาวเคราะห์ดวงอื่น
เป้าหมายอย่างหนึ่งคือดวงจันทร์ยูโรปาของจูปิเตอร์ การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ยืนยันว่าดวงจันทร์มีมหาสมุทรจำนวนมหาศาลฝังอยู่ใต้น้ำแข็งพื้นผิวน้ำแข็ง คาดว่าจะมีน้ำมากเป็นสองเท่าของโลก ดังนั้นจึงเป็นเป้าหมายสำหรับนาซ่าในการค้นหาชีวิต อาจเป็นกรณีที่ระบบระบายความร้อนด้วยน้ำบางประเภทมีอยู่ในยูโรปาทำให้ระยะห่างจากดวงอาทิตย์ไม่เกี่ยวข้องกับชีวิต
แต่เพียงเพราะว่าชีวิตที่มีกำมะถันหรือมีเธนอยู่บนโลกสามารถเจริญเติบโตได้รอบ ๆ ช่องระบายอากาศใต้ทะเลไม่ได้หมายความว่าสิ่งนั้นจะเป็นจริงในยูโรปา การปรากฏตัวของปล่องน้ำพุร้อนขึ้นอยู่กับกิจกรรมทางธรณีวิทยาและการตกแต่งภายในที่ร้อนซึ่งไม่ได้รับการยืนยัน ความเป็นไปได้ยังคงอยู่ที่พลังงานแสงจากดวงอาทิตย์สามารถเดินทางไกลไปยังดวงจันทร์และให้ส่วนที่ตื้นกว่าของมหาสมุทรใต้ผิวดินด้วยแสงให้ชีวิต
ไม่ว่าในกรณีใดในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบชีวิตในสภาพแวดล้อมสุดขั้วบนโลก หากมีการค้นพบชีวิตในส่วนที่เป็นศัตรูของโลกของเราสิ่งนั้นอาจเกิดขึ้นได้ในทางทฤษฎีในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกันในโลกอื่น
ที่มา: 'Lost World' ค้นพบรอบ ๆ ช่องระบายอากาศของแอนตาร์กติก
