Titan ดวงจันทร์ยักษ์ผ่านด้านหน้าดาวเสาร์ในมุมมองมุมกว้างสีธรรมชาติจากยานแคสสินีของนาซ่า เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL-Caltech / SSI
[การแจ้งเตือนสปอยเลอร์: การดูภาพเหล่านี้จะบังคับให้คุณเปลี่ยนรูปพื้นหลังคอมพิวเตอร์ของคุณ]
ที่นี่บนโลกมันเกือบจะเป็นเวลาสำหรับสีของฤดูใบไม้ร่วงที่ส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลในซีกโลกเหนือ สีของดาวเสาร์ก็แปรเปลี่ยนอย่างละเอียดเช่นกันเมื่อก๊าซยักษ์เคลื่อนเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงของดาวเสาร์ตามที่เห็นในภาพชุดสีจริงจากยานแคสสินีของนาซ่า
ไททันดวงจันทร์มีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธดาวเคราะห์แขวนอยู่ตรงหน้าวงแหวนและเปลี่ยนสีของดาวเสาร์ในภาพสี่ภาพแรกที่ปล่อยโดย NASA และ Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS)
“ ไม่มีเหตุผลอื่นนอกจากที่พวกเขาสวยงามทีมงานถ่ายภาพของ Cassini กำลังเปิดตัวชุดรูปอสูรของดาวเสาร์และไททัน…ในสีของชีวิต…เพื่อความบันเทิงในวันของคุณ” แคโรลีนพอร์โคทีมถ่ายภาพของแคสสินีกล่าว สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศในโบลเดอร์, คอร์โดโด, ในอีเมลระเบิด
เมื่อแคสสินีมาถึงดาวเสาร์เมื่อแปดปีที่แล้วซีกโลกทางเหนือของโลกที่ถูกขังอยู่ในฤดูหนาวมีสีฟ้าอมฟ้า ตอนนี้เมื่อฤดูหนาวผ่านไปยังซีกโลกใต้สีจะกลับเป็นสีน้ำเงินจางหายจากทางเหนือและเพิ่มขึ้นในภาคใต้
“ โปรดทราบว่าการปรากฏตัวของเราที่ดาวเสาร์ในช่วงแปดปีที่ผ่านมาทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่จะเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยตามกาลเวลา “ เมื่อฤดูกาลมีความก้าวหน้าและฤดูใบไม้ผลิมาทางทิศเหนือและฤดูใบไม้ร่วงไปทางทิศใต้ตลอดทั้งระบบดาวเสาร์สีฟ้าสีฟ้าในฤดูหนาวทางตอนเหนือ และตอนนี้มันเป็นซีกโลกใต้ซึ่งอยู่ใกล้กับฤดูหนาวซึ่งกำลังเกิดเฉดสีฟ้า”
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสีฟ้าที่เพิ่มขึ้นในภาคใต้น่าจะเกิดจากความเข้มของแสงอัลตราไวโอเลตที่เพิ่มขึ้นจากดวงอาทิตย์ซึ่งทำให้เกิดหมอกควัน มีเธนในบรรยากาศจะดูดซับแสงไปยังส่วนปลายสีแดงของสเปกตรัมในขณะที่สะท้อนแสงสีน้ำเงิน มุมมองนี้มองจากด้านบนระนาบวงแหวนโดยที่ดวงอาทิตย์ส่องแสงจากการส่องแสงในวงกว้างบนเมฆที่มีสีสันของดาวเสาร์ ภาพนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2012 จากประมาณ 778,000 กิโลเมตร (483,000 ไมล์) จากไททัน
มุมมองบางส่วนรวมถึงภาพกระแสน้ำวนที่ขั้วโลกใต้ของไททันนั้นเป็นไปได้เพียงเพราะวงโคจรเอียงหรือเอียงใหม่ซึ่งทำให้แคสสินีสูงเหนือขั้วของดาวเสาร์และดวงจันทร์ นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นก้อนเมฆที่แยกตัวออกไปเป็นขั้วเหนือในเดือนมีนาคม มวลหมุนวนของกระแสน้ำวนโดดเด่นอย่างชัดเจนเทียบกับลานเมฆสีทองที่ล้อมรอบไททัน
กระแสน้ำขั้วโลกใต้ที่เพิ่งก่อตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้โดดเด่นต่อต้านไททันในมุมมองสีธรรมชาติจากยานแคสสินีของนาซ่า เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL-Caltech / SSI
แสงแดดส่องผ่านชั้นบรรยากาศของไททันก่อให้เกิดวงสีเมื่อยานอวกาศ Cassini ของนาซ่าล่องไปตามด้านกลางคืนของดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์ เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL-Caltech / SSI
คำใบ้ที่เปล่งประกายของกระแสน้ำวนขั้วโลกในภาพนี้มองไปทางด้านเวลากลางคืนซึ่งหันหน้าไปทางดาวเสาร์ของไททัน แสงแดดที่กระเจิงผ่านชั้นบรรยากาศของไททันทำให้วงแหวนแห่งสีสันในภาพนี้ถ่ายจากไททันประมาณ 216,000 กิโลเมตร (134,000 ไมล์)
วงแหวนของดาวเสาร์ได้ตัดไททันสีสันสดใสครึ่งหนึ่งในภาพนี้จากยานแคสสินีของนาซ่า เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL-Caltech / SSI
แหวนปิดบังไททันในภาพสุดท้ายของวงสี่ ภาพถูกถ่ายจากเหนือเหนือด้านสว่างของระนาบวงแหวน เงาของดาวเสาร์ไปตามวงแหวนสร้างแนวมืดในใจกลางของภาพ แต่ถ้าคุณมองใกล้คุณสามารถเห็นไททันเศษเล็ก ๆ ผ่านฝ่าย Cassini ซึ่งเป็นช่องว่างที่ใหญ่ที่สุดในวงแหวนกว้างของดาวเสาร์
“ Cassini อยู่ในวงโคจรในช่วงแปดปีที่ผ่านมาและแม้ว่าเราจะไม่สามารถรู้ได้อย่างชัดเจนว่าห้าปีถัดไปจะแสดงให้เราเห็นอะไรเรามั่นใจได้ว่าสิ่งใดก็ตามที่มันจะมหัศจรรย์” Porco กล่าว
เกี่ยวกับผู้แต่ง: จอห์นวิลเลียมส์เป็นเจ้าของ TerraZoom ร้านพัฒนาเว็บไซต์ที่ใช้โคโลราโดเป็นผู้เชี่ยวชาญในการทำแผนที่เว็บและซูมรูปภาพออนไลน์ นอกจากนี้เขายังเขียนบล็อกที่ได้รับรางวัล StarryCritters ซึ่งเป็นเว็บไซต์อินเทอร์แอคทีฟที่อุทิศให้กับการดูภาพจากหอดูดาวที่ยิ่งใหญ่ของนาซ่าและแหล่งข้อมูลอื่น ๆ อดีตบรรณาธิการผู้สนับสนุนสำหรับ Final Frontier ผลงานของเขาปรากฏในบล็อกของ Planetary Society, Air & Space Smithsonian, ดาราศาสตร์, Earth, วารสาร MX Developer's, Kansas City Star และหนังสือพิมพ์และนิตยสารอื่น ๆ อีกมากมาย
