นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Munster ค้นพบว่าโลกได้รับน้ำจากการชนกับ Theia Theia เป็นร่างโบราณที่ชนกับโลกและก่อตัวดวงจันทร์ การค้นพบของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าน้ำของโลกนั้นเก่าแก่กว่าที่คิดไว้มาก
ทฤษฎียืนสำหรับการก่อตัวของดวงจันทร์เกี่ยวข้องกับร่างกายโบราณที่เรียกว่า Theia ประมาณ 4.4 พันล้านปีก่อน Theia ชนกับโลก การปะทะกันสร้างวงแหวนเศษขยะขนาดใหญ่และดวงจันทร์ก่อตัวขึ้นจากเศษซากนั้น
ทฤษฎีการยืนยังบอกว่าโลกรวบรวมน้ำเมื่อเวลาผ่านไปหลังจากการปะทะกับ Theia กับดาวหางและดาวเคราะห์น้อยที่ส่งน้ำ แต่การศึกษาใหม่จากมหาวิทยาลัย Munster นำเสนอหลักฐานที่สนับสนุนแหล่งน้ำต่าง ๆ ของโลก: Theia เอง
“ แนวทางของเรานั้นไม่เหมือนใครเพราะเป็นครั้งแรกที่เราสามารถเชื่อมโยงแหล่งกำเนิดของน้ำบนโลกเข้ากับการก่อตัวของดวงจันทร์ได้”
Thorsten Kleine ศาสตราจารย์วิชาดาวเคราะห์วิทยาที่มหาวิทยาลัยMünster
นักวิทยาศาสตร์คิดมานานแล้วว่า Theia เป็นร่างกายจากระบบสุริยจักรวาลชั้นในเนื่องจากมันเป็นหินในธรรมชาติ แต่การศึกษาใหม่บอกว่าไม่ใช่อย่างนั้น Theia มีต้นกำเนิดอยู่ที่ระบบสุริยะรอบนอกแทน
กุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจเหตุการณ์เหล่านี้เป็นความคิดของส่วนเปียกและแห้งของระบบสุริยะของเรา ระบบสุริยะก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 4.5 พันล้านปีก่อนและเรารู้ว่าวิธีการที่มีโครงสร้างนั้นนำไปสู่ภูมิภาคด้านในที่แห้งและนอกเขตเปียก โลกเป็นปริศนาเล็กน้อยเพราะมันก่อตัวขึ้นในเขตแห้งแล้งใกล้กับดวงอาทิตย์มากขึ้น แต่ก็มีน้ำที่อุดมสมบูรณ์ ดังนั้นการศึกษาแบบนี้ซึ่งพยายามเข้าใจว่าโลกมีน้ำเป็นอย่างไรจึงสำคัญ
หรือความเข้าใจของเราเกี่ยวกับน้ำของโลกนั้นมาจากอุกกาบาตสองประเภทคืออุกกาบาตแบบคาร์บอนซึ่งอุดมไปด้วยน้ำและอุกกาบาตที่ไม่ใช่คาร์บอนซึ่งเป็นสิ่งที่แห้ง และอุกกาบาตแบบคาร์บอนนั้นมาจากระบบสุริยะชั้นนอกในขณะที่อุกกาบาตที่ไม่ใช่แบบคาร์บอนจะมาจากระบบสุริยะชั้นใน มีทั้งหมดนั่นเหรอ?
มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าน้ำของโลกถูกส่งมอบโดยอุกกาบาตแบบคาร์บอนเปียกจากระบบสุริยจักรวาลด้านนอก แต่เมื่อใดและอย่างไรสิ่งที่เกิดขึ้นไม่เคยแน่นอน การศึกษาครั้งนี้ทำให้เกิดความมั่นใจในประเด็นนี้
“ เราใช้โมลิบดีนัมไอโซโทปเพื่อตอบคำถามนี้”
ดร. Gerrit Budde ผู้เขียนนำสถาบันดาราศาสตร์ในเมืองมอนสเตอร์
การศึกษานี้เรียกว่า "หลักฐานไอโซโทปของโมลิบดีนัมสำหรับการสะสมปลายของวัสดุระบบสุริยะนอกโลก" และเผยแพร่ในวารสาร Nature Astronomy เมื่อชื่อชัดเจนขึ้นมันเกี่ยวกับไอโซโทปของโมลิบดีนัมและความแตกต่างระหว่างโมลิบดีนัมในแกนกลางของโลกและโมลิบดีนัมในแมนเทิลของโลก
“ เราใช้โมลิบดีนัมไอโซโทปเพื่อตอบคำถามนี้ โมลิบดีนัมไอโซโทปช่วยให้เราสามารถแยกแยะวัสดุคาร์บอนและคาร์บอนไม่ชัดเจนและเป็นตัวแทน 'ลายนิ้วมือทางพันธุกรรม' ของวัสดุจากระบบสุริยจักรวาลด้านนอกและด้านใน” ดร. Gerrit Budde จากสถาบันดาวเคราะห์ในMünsterและนักเขียนนำ ของการศึกษา
ทำไมต้องโมลิบดีนัม เพราะมันมีคุณสมบัติที่มีประโยชน์มากเมื่อมันมาถึงการตอบคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของน้ำในโลก โมลิบดีนัมนั้นเป็นมิตรกับธาตุเหล็กมากความหมายส่วนใหญ่มีอยู่ในแกนกลางของโลกซึ่งส่วนใหญ่เป็นเหล็ก
แกนกลางเป็นโบราณเพราะโลกเป็นลูกบอลหลอมเหลวในวันแรก ๆ และองค์ประกอบที่หนักกว่าเช่นเหล็กที่อพยพไปก่อตัวเป็นแกนกลาง โมลิบดีนัมชอบธาตุเหล็กโมลิบดีนัมจึงไปที่แกนกลางด้วย แต่ยังมีโมลิบดีนัมในเปลือกโลกซึ่งจะต้องส่งไปยังโลกหลังจากที่มันเย็นตัวลงมิฉะนั้นมันจะอพยพไปยังแกนกลางด้วย ดังนั้นโลกจึงมีสองโมลิบดีนัมและพวกมันเป็นไอโซโทปที่แตกต่างกัน
และโมลิบดีนัมจากสายงานเลี้ยงในเสื้อคลุมของโลกนั้นต้องมาจากร่างกายที่ชนเข้ากับโลกในภายหลังในการก่อตัวของมัน “ โมลิบดีนัมซึ่งสามารถเข้าถึงได้ในเสื้อคลุมของโลกในปัจจุบันจึงมีต้นกำเนิดมาจากการก่อตัวของโลกในขณะที่โมลิบดีนัมจากขั้นตอนก่อนหน้านี้อยู่ในแกนกลางทั้งหมด” ดร. คริสโตฟ Burkhardt ผู้เขียนการศึกษาคนที่สองกล่าว
ผลลัพธ์เหล่านี้ชัดเจนเป็นครั้งแรกคือวัสดุคาร์บอนจากนอกพื้นที่เปียกของระบบสุริยะมาถึงโลกสาย
แต่กระดาษไปไกลกว่านั้น เนื่องจากโมลิบดีนัมในแมนเทิลต้องมาจากนอกระบบสุริยะเนื่องจากไอโซโทปที่แตกต่างนั่นหมายความว่า Theia ก็ต้องมาจากระบบสุริยะนอก นักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าการปะทะกับ Theia ได้เตรียมวัสดุคาร์บอนมากพอที่จะอธิบายถึงน้ำส่วนใหญ่ของโลก
“ แนวทางของเรานั้นไม่เหมือนใครเพราะเป็นครั้งแรกที่เราสามารถเชื่อมโยงแหล่งกำเนิดของน้ำบนโลกเข้ากับการก่อตัวของดวงจันทร์ หากปราศจากดวงจันทร์คงไม่มีสิ่งมีชีวิตบนโลก” Thorsten Kleine ศาสตราจารย์วิชาดาวเคราะห์วิทยาจากมหาวิทยาลัยMünsterกล่าว
