ในช่วงที่สอง EVA ของอพอลโล 14 ภารกิจบนดวงจันทร์นักบินอวกาศ Alan Shepard และ Edgar Mitchell มีเป้าหมายในการปีนเขาไปที่ขอบของ Cone Crater ใกล้เคียงในที่ราบสูง Fra Maura นอกจากนี้หากไม่มีจุดสังเกตมันเป็นการยากที่จะตัดสินระยะทางและภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยสันเขาที่มีลักษณะคล้ายกันดังนั้น Shepard และ Mitchell จึงไม่สามารถบอกได้ว่าพวกเขาอยู่ใกล้กับขอบหรือไม่ การตระหนักถึงเวลาและออกซิเจนที่มีอยู่นั้นเริ่มสั้นลง Mission Control บอกให้นักบินอวกาศมุ่งหน้ากลับไปที่ Lunar Module และถึงแม้ว่าจะผิดหวัง แต่นักบินอวกาศก็เห็นด้วย แต่พวกเขามาใกล้ปล่องภูเขาไฟจริงแค่ไหน ไม่มีใครรู้แน่จนกระทั่งตอนนี้
หนึ่งในภาพล่าสุดจาก Lunar Reconnaissance Orbiter แสดงรายละเอียดใหม่ของไซต์ลงจอด Apollo 14 หากคุณดูภาพด้านบนอย่างใกล้ชิดมองเห็นได้ว่าเป็นร่องรอยจากขั้นตอนของนักบินอวกาศและรถเข็น MET สามล้อของพวกเขาและคุณสามารถติดตามเส้นทางของนักบินอวกาศได้อย่างชัดเจนใน“ การสำรวจแนวรัศมี” คลิกที่ภาพเพื่อดูภาพใหญ่ขึ้นหากคุณมีปัญหาในการดูแทร็ก รอยเท้าของพวกเขาหยุดสั้นเพียง 30 เมตรจากขอบใกล้กับจุดมืดทางด้านซ้ายล่างของปล่องภูเขาไฟซึ่งอาจเป็น Saddle Rock ดังแสดงในภาพด้านล่าง Shepard และ Mitchell ไม่เคยรู้เลยว่าพวกเขาอยู่ใกล้แค่ไหน
บนเว็บไซต์ LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) ซามูเอลอเรนซ์ตั้งข้อสังเกตว่ารายละเอียดมากขึ้นและแตกต่างกันสามารถมองเห็นได้ในภาพนี้ซึ่งตรงข้ามกับภาพเริ่มต้นที่เผยแพร่ก่อนวันครบรอบ Apollo 11 ในเดือนกรกฎาคม “ เวลานี้ดวงอาทิตย์สูงกว่าขอบฟ้า 24 องศาให้มุมมองที่ชัดเจนกว่าโดยมีเงาน้อยลง ความแตกต่างของอัลเบอโดนั้นยิ่งใหญ่กว่าและมีการรบกวนของดินจากการลงจอดการปฏิบัติการพื้นผิวของนักบินอวกาศและระเบิดออกมาอย่างชัดเจนมากขึ้น”
ลอเรนซ์ตั้งข้อสังเกตว่าคำว่า "การสำรวจด้วยคลื่นวิทยุในรัศมี" นั้นไม่ได้ทำให้ลูกเรือของอพอลโล 14 มีความยุติธรรม “ การเดินทางของพวกเขาดูเหมือนจะเดินเล่นในสวนสาธารณะ แต่ความจริงแล้วมันค่อนข้างตรงกันข้าม ปล่องภูเขาไฟแบบกรวยขึ้นเขาค่อนข้างท้าทาย เป็นครั้งแรกที่นักบินอวกาศเดินทางออกจากโมดูลดวงจันทร์ของพวกเขาในขณะที่เดินขึ้นเขาสูงกว่า 1,400 เมตรด้วยแผนที่ที่น่าสงสารเพียงลากรถเข็นเครื่องมือ (MET) และสวมชุดอวกาศขนาดใหญ่ของพวกเขา มันเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งที่นักบินอวกาศทั้งสองทำให้มันขึ้นไปถึงยอดกรวยและได้รับตัวอย่างทั้งหมดของพวกเขา พวกเขาลงเอยด้วยการประมาณ 30 เมตรเขินอายที่จะมองเข้าไปในปากปล่องภูเขาไฟตัวเองแน่นอนว่ามันน่าผิดหวังในเวลานั้น แต่ไม่มีการสะท้อนความสำเร็จของการสำรวจและผลทางวิทยาศาสตร์ที่ได้มาหลังจากภารกิจ”
นี่คือวิดีโอที่มีคำอธิบายประกอบของไซต์ลงจอด Apollo 14 ทิศเหนือขึ้นด้านบนความกว้างของภาพประมาณ 1.6 กม
ที่มา: LROC
