ทีม HiRISE จากยานสำรวจดาวอังคาร (Mars Reconnaissance Orbiter) ได้จับภาพหิมะถล่มบางส่วนบนดาวอังคาร แต่ดินถล่มล่าสุดนี้แตกต่างกันเล็กน้อย ด้านบนเป็นหิมะถล่มที่ก่อตัวเป็นแนวบนลาดของ Olympus Mons ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดของระบบสุริยะ ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหิมะถล่มก่อนหน้านี้บางส่วนที่เห็นบนดาวอังคารเกิดขึ้นเนื่องจากการขยายตัวและการหดตัวของน้ำแข็งจากความแตกต่างของอุณหภูมิตามฤดูกาลเหตุการณ์นี้เกิดจากผลกระทบ ภาพ HiRISE นี้ถ่ายเมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2010 และเผยให้เห็นใบหน้าปล่องภูเขาไฟที่มีขนาดเล็กและสวยงาม (ลูกศรสีน้ำเงิน) “ มันแสดงให้เห็นพื้นที่แหล่งกำเนิดฟัซซีซึ่งคล้ายกับรูปแบบการระเบิดของอากาศที่พบในพื้นที่ปะทะอื่น ๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้” อัลเฟรดแม็กอีเวนนักวิจัยหลักของ HiRISE กล่าว “ ปากปล่องกว้างเพียงประมาณ 4.5 เมตรซึ่งหมายความว่าโบลเดอร์นั้นกว้างประมาณครึ่งเมตรเท่านั้นดังนั้นมันจึงไม่ต้องใช้เวลามากในการกระตุ้นแผ่นดินถล่มนี้”
กล้องบริบทของ MRO (CTX) ถ่ายภาพบริเวณนี้ในวันที่ 18 พฤศจิกายน 2007 (ซ้าย) และภาพที่อยู่ติดกันในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2010 ซึ่งแสดงหิมะถล่มใหม่ขนาดใหญ่ HiRISE จึงถ่ายภาพติดตามในเดือนมีนาคม McEwen กล่าวว่าแนวลาดชันหรือหิมะถล่มเป็นเรื่องธรรมดาบนดาวอังคาร แต่อันนี้กว้างเกินปกติและเริ่มจากพื้นที่แหล่งขยายที่ผิดปกติหรือ“ คลุมเครือ” สิ่งนี้ทำให้ทีม HiRISE สรุปว่าเหตุการณ์กระทบเกิดขึ้นระหว่างวันที่ของภาพ CTX และก่อให้เกิดหิมะถล่มขนาดใหญ่
“ บางครั้งหิมะถล่มฝุ่นเหล่านี้จะถูกกระตุ้นได้ง่าย” แม็กอีเวนบอกกับนิตยสารอวกาศ “ เราเห็นพวกเขาเกิดจากปีศาจฝุ่น พื้นที่มืดถูกสร้างขึ้นโดยการระเบิดของบรรยากาศที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์การกระแทกโดยโบลิดจะมาที่ประมาณ 10 กิโลเมตรต่อวินาทีที่กระจายฝุ่น คุณจะเห็นได้ว่าฝุ่นที่สดใหม่ที่สุดบนพื้นผิวมีความสว่างดังนั้นดินถล่มนี้จึงรบกวนพื้นผิวที่เปลือยเปล่าหรือฝุ่นที่มีขนาดเล็กลง
นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์กล่าวว่าแผ่นดินถล่มหรือหิมะถล่มบนดาวอังคารอาจเกิดจากการสั่นไหวของดาวอังคารขนาดเล็กหรือการระเหิดของน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งทำให้หินแข็ง
แหล่งที่มา: HiRISE การสนทนาทางโทรศัพท์กับ Alfred McEwen
