ในช่วงการตัดทอนวิทยาศาสตร์ของนาซ่าเมื่อเร็ว ๆ นี้มีหลายภารกิจที่ถูกตัดหรือย่อขนาดกลับเป็นจำนวนมาก เพิ่งถูกระงับไว้ แต่เจ้าหน้าที่ขององค์การนาซ่าประกาศในวันนี้ว่าพวกเขากำลังพัฒนาต่อไป แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้ภารกิจมีความหวังในการกลับมาบ้าง แต่องค์การนาซ่ายังคงเฝ้าระวังงบประมาณของตนอย่างระมัดระวังและยังไม่มุ่งมั่นที่จะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ
หอสังเกตการณ์ทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้ผ่านการตรวจสอบทางเทคนิคและทางโปรแกรมซึ่งอาจนำไปสู่ความต่อเนื่องของภารกิจ
สภาการจัดการโปรแกรมขององค์การนาซ่าสรุปว่าไม่มีความท้าทายด้านเทคนิคหรือการเขียนโปรแกรมที่ไม่สามารถเอาชนะได้เพื่อการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของหอดูดาวสตราโตสเฟียร์เพื่อดาราศาสตร์ดาราศาสตร์ (SOFIA) หน่วยงานได้พัฒนาแผนการปฏิบัติทางเทคนิคเพื่อดำเนินการพัฒนาเครื่องบินโซเฟียโดยขึ้นอยู่กับการระบุถึงการชดเชยทางการเงินที่เหมาะสม
เมื่อต้นปีที่ผ่านมามีการตัดสินใจยกเลิกเงินทุนในปีงบประมาณ 2550 อันเป็นผลมาจากความท้าทายด้านเทคนิคการเขียนโปรแกรมและงบประมาณที่มีผลต่อโครงการ สภาการจัดการโปรแกรมของนาซาเป็นประธานโดย Rex Geveden ผู้ดูแลระบบของนาซ่าและประกอบด้วยสำนักงานใหญ่ของนาซ่าและผู้บริหารระดับสูงของศูนย์
“ เราวางโปรแกรมไว้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่แล้วเนื่องจากปัญหาทางโปรแกรมและทางเทคนิค” Geveden กล่าว “ ตั้งแต่เวลานั้นเราได้ตรวจสอบโปรแกรมอย่างละเอียดและตอนนี้มั่นใจว่าโซเฟียสามารถแก้ไขปัญหาเหล่านั้นได้ อย่างไรก็ตามยังไม่ชัดเจนว่าโซเฟียเป็นตัวแทนของการลงทุนด้านวิทยาศาสตร์อวกาศที่ดีที่สุดหรือไม่และเราจะต้องพิจารณาทางเลือกและแหล่งทุนก่อนที่เราจะตัดสินใจดำเนินภารกิจต่อไป”
โซเฟียได้รับการพัฒนาตั้งแต่ปีพ. ศ. 2539 ในฐานะหอสังเกตการณ์ทางอากาศในอากาศซึ่งประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์รูรับแสง 2.5 เมตรที่ติดตั้งอย่างถาวรในเครื่องบินโบอิ้ง 747 ที่ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษ เครื่องบินที่ติดตั้งกล้องเปิดที่ให้ผ่านการเป็นพันธมิตรกับศูนย์การบินและอวกาศเยอรมันจะให้การเข้าถึงการสำรวจอวกาศเป็นประจำในหลายส่วนของสเปกตรัมนอกเหนือจากที่มองเห็นได้
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
