สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เป็นอัญมณีในมงกุฎแห่งความเฉลียวฉลาดของมนุษย์และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถทางวิศวกรรมของมนุษย์อย่างไม่น่าเชื่อ นอกเหนือจากการโคจรรอบโลกและการสนับสนุนยานพาหนะขนส่งอัตโนมัติ (ATV)“ Jules Verne” ที่มีการเชื่อมต่อเป็นครั้งคราวสถานีอวกาศนานาชาติก็ไม่รีบร้อน แต่เดี๋ยวก่อนมันไม่เกี่ยวกับสถานีอวกาศนานาชาติใช่ไหม มันไม่ใช่แค่ด่านวิทยาศาสตร์การโคจรหรอกหรือ มันเป็นอย่างนั้น แต่มันจะเป็นสิ่งที่มีชีวิตชีวามากกว่านี้หรือไม่? นักวิจารณ์บางคนอ้างว่าสถานีอวกาศนานาชาติเป็นของเสียที่แพงที่สุดในเวลาที่ความร่วมมือระหว่างประเทศของหน่วยงานอวกาศได้กระทำไป ท้ายที่สุดใครต้องการการทดสอบ zero-G มากขึ้น?
วิธีแก้ปัญหา: ติดตั้งจรวดและระบบบังคับเลี้ยวและดูเถิดเรามียานพาหนะขนส่งขนาดใหญ่ที่สามารถเดินทางไปยังดวงจันทร์และดาวอังคารได้ ใครต้องการโปรแกรม Constellation ต่อไป ...
ในบทความ Washington Post ที่สนุกสนาน Michael Benson พูดถึงบางสิ่งที่ฉันไม่เคยคิดถึง แทนที่จะปล่อยให้สถานีอวกาศนานาชาติค่อย ๆ จางหายไปจากการเกษียณอายุวงโคจรถาวรและการเข้าสู่รอบสุดท้ายในที่สุดทำไมคุณไม่ทำอะไรที่น่าตื่นเต้นไปกว่านี้กับด่านหน้าสนามฟุตบอลขนาดบรรจุคน? ลืมการทดลองที่มีแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์หยุดการขว้างบูมเมอแรงรอบ ๆ (ใช่มันกลับมาแล้ว) เลิกการทดสอบครั้งที่หนึ่งพันในข้าวบาร์เลย์ที่แตกหน่อ (แม้ว่าเบียร์อาจจะดี) ติดตั้งห้องน้ำอีกห้องและให้ซีเรียส อัพเกรดสถานีอวกาศนานาชาติให้เป็นยานอวกาศที่เต็มไปด้วยลมหายใจและเริ่มต้นสำรวจระบบสุริยะอย่างมีสไตล์!
ดังนั้นตรรกะของข้อสรุปนี้คืออะไร สถานีอวกาศนานาชาติมีพื้นที่อยู่อาศัย 15,000 ลูกบาศก์ฟุตใน 10 โมดูล มีพื้นที่ทำงานและนั่งเล่นกว้างขวางพร้อมขอบเขตเพิ่มเติม มันสามารถซ่อมแซมตัวเองได้ (ใช้แขนกลของแคนาดาควบคุมจากภายในยาน) สิ่งนี้สร้างที่อยู่อาศัยที่สะดวกสบายมากกว่าพื้นที่สำหรับลูกเรือถาวรห้าคนพร้อมแขกรับเชิญเป็นครั้งคราว สถานีอวกาศได้รับการเรียกเก็บเงินในฐานะ "หินก้าว" สำหรับภารกิจในอนาคตไปยังดวงจันทร์และอื่น ๆ แต่แผนการเหล่านั้นอาจไม่เห็นแสงสว่างของวันในช่วงชีวิตของสถานีอวกาศนานาชาติ นอกจากนี้ตามที่โปรแกรม Constellation แสดงให้เห็นว่าไม่จำเป็นต้องใช้ "การก้าวหิน" นาซ่าชื่นชอบเส้นทางการบินตรงไปยังดวงจันทร์และดาวอังคารซึ่งไม่จำเป็นต้องหยุดพักรับประทานอาหารกลางวันที่สถานีอวกาศนานาชาติ (นอกจากนั้นยังเป็นการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงและทรัพยากรด้วย)
นอกจากนี้สถานีอวกาศก็ไม่ใช่ของใหม่ รัสเซียมีด่านเจ็ดด่านบรรจุคน (จากโปรแกรมอวกาศและอวกาศของรัสเซีย 2514-2544) และสหรัฐอเมริกามีสถานีสกายแล็ป 2516-2522 มีข้อมูลมากมายมหาศาลจากการทดลองจำนวนมากที่ดำเนินการ ISS "การทดลอง" ในปัจจุบันหลายคนมักปรากฏว่าไม่น่าสนใจเล็กน้อย (เช่นการทดสอบบูมเมอแรงที่กล่าวถึงข้างต้น) เมื่อเปรียบเทียบกับการสำรวจผู้บุกเบิกของ ร่างกายมนุษย์ในอวกาศ
ทั้งหมดนี้กล่าวว่านางสาวจะเป็นผู้สมัครที่ดีสำหรับการเดินทางระหว่างดาวเคราะห์ แม้ว่ามันอาจดูไม่เป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ในความว่างเปล่าของอวกาศมีความกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับอากาศพลศาสตร์ (นอกจากนี้สำหรับสถานีที่โคจรด้วยความเร็ว 17,000 ไมล์ / ชั่วโมงรูปร่างของมันก็แทบจะไม่ได้ถือไว้!) เป็นตัวเลือกที่คุ้มค่ากับการทดลองและทดสอบในอวกาศ ยิ่งไปกว่านั้นโปรแกรม Constellation น่าจะพอดีส่วนบางทีโมดูล Orion สามารถรวมเข้ากับสถานีได้และเครื่องยนต์จากจรวด Ares อันทรงพลังสามารถติดตั้งเพื่อขับเคลื่อนได้ หากต้องการบางสิ่งบางอย่างที่อ่อนโยนกว่าเครื่องยนต์ขับเคลื่อนด้วยไอออนจะมีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อย ๆ หากคุณกำลังคิดว่าทั้งหมดนี้เป็นจินตนาการเอาล่ะมันไม่ใช่ สถานีขึ้นอยู่กับ“ การเพิ่มพลังอีกครั้ง” จากเรือ resupply ที่ต่อ (เช่น Soyuz และ ATV) เพื่อเพิ่มวงโคจรเป็นครั้งคราว ย้อนกลับไปในเดือนเมษายนจูลส์เวิร์นผลักสถานี 280 ตันขึ้นไปเกือบสามไมล์ในเวลาเพียง 12 นาที นี่คือความสำเร็จโดยการใช้ขับดันขนาดเล็กบนรถ ATV; ลองจินตนาการดูว่าถ้ามีแรงขับที่ใหญ่กว่าสำเร็จ โดยธรรมชาติอาจมีคำถามเชิงโครงสร้างที่แขวนอยู่เหนือเรื่องของแรงขับ แต่ดูเหมือนว่าจะมีเพียงกำลังแรงเล็กน้อย แต่คงที่เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับภารกิจดาวเคราะห์อวกาศระยะยาว
สถานีอวกาศนานาชาติ ได้ เป็น "เรือแม่" ระดับสูงสุดที่นักบินอวกาศอาศัยอยู่ แต่ภารกิจดาวเคราะห์ขนาดเล็กสามารถแยกออกและลงจอดบนดวงจันทร์หรือแม้แต่ดาวอังคาร นอกจากนี้สถานีอวกาศนานาชาติถูกกำหนดให้เกษียณอายุในปี 2559 บางทีอาจจะเกิดใหม่และได้รับการตกแต่งใหม่ (ภายในระยะเวลาสำหรับการรับรู้ของกลุ่มดาว) ในยานอวกาศอวกาศรุ่นใหม่ ไม่ใช่พื้นที่ สถานีพื้นที่ ยานสำรวจ. ท้ายที่สุดมันต้องการเพียงแค่โคจรรอบโลก ...
แหล่งต้นฉบับ: วอชิงตันโพสต์
