แม้จะมีลักษณะที่ดูเหมือนว่านี่ไม่ใช่ชายหาดของรีสอร์ทริมทะเลสาบที่นี่บนโลก มันเป็นสิ่งที่เหลืออยู่ของทะเลสาบที่แห้งบนพื้นผิวดาวอังคารอีกหนึ่งภาพที่น่าอัศจรรย์ที่นำเสนอโดยกล้องในการทดลองวิทยาศาสตร์การถ่ายภาพความละเอียดสูง (HiRISE) นี่คือภาพโคลสอัพที่ใหญ่ที่สุดของ "แฟน" ที่หลงเหลือจาก ทะเลสาบที่ด้านล่างของ Holden Crater ซึ่งเป็นปล่องกว้าง 87 ไมล์ (140 กิโลเมตร) ที่ด้านล่างของ Holden Basin ขนาดใหญ่บนดาวอังคาร
มีอะไรน่าสนใจเกี่ยวกับเตียงทะเลสาบที่แห้งแล้วนอกเหนือจากภาพที่งดงาม? เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการเริ่มต้นค้นหาชีวิตบนดาวอังคาร ทะเลสาบที่เงียบสงบและสวยงามน่าจะเป็นสถานที่ที่น่าอยู่สำหรับชีวิต ไซต์นี้เป็นหนึ่งในหกเว็บไซต์ลงจอดที่เป็นไปได้สำหรับห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์บนดาวอังคารของนาซ่าซึ่งจะเปิดตัวในปีหน้าและจะพยายามตอบคำถามว่าชีวิตบนดาวอังคารนั้นมีอยู่ครั้งเดียวหรือยังคงเติบโตต่อไป
นอกจากความเป็นไปได้ที่ทะเลสาบเคยมีชีวิตอยู่บนดาวอังคารครั้งหนึ่งปล่องภูเขาไฟที่เต็มไปด้วยหินและตะกอนที่เป็นที่สนใจของนักธรณีวิทยาที่ศึกษาประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร เรียกว่า“ megabreccia” พื้นของปล่องภูเขาไฟนั้นมีส่วนผสมของหินก้อนตะกอนและดินเหนียว ก่อนที่จะเกิดผลกระทบที่ก่อตัวเป็นปล่องตะกอนจะถูกฝากไว้ที่ก้นอ่างโฮลเดนโดยช่องทางของน้ำที่ไหลผ่านลุ่มน้ำ บล็อกของพื้นผิวที่มีขนาดใหญ่ถึง 50 เมตร (164 ฟุต) ถูกเหวี่ยงขึ้นเมื่อสร้างปล่องภูเขาไฟ
“ เมื่อหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นพวกมันจะผลิตวัสดุที่มีขนาดใหญ่มาก เราเห็นพวกเขาบนโลก Popigai Crater ในรัสเซียเป็นตัวอย่างหนึ่ง แต่เราไม่เคยเห็นพวกเขาบนดาวอังคารและเรารู้ว่าพวกเขาควรจะอยู่ที่นั่น ตอนนี้เราได้เห็นพวกเขาด้วย HiRISE แล้ว” John Grant จากพิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติสมิ ธ โซเนียนกล่าว ธรณีวิทยา.
ประวัติของหลุมอุกกาบาตนั้นซับซ้อนยิ่งขึ้น: ขอบปล่องภูเขาไฟถูกบาดด้วยน้ำรอบ ๆ ทำให้เกิดน้ำท่วมใหญ่ที่กระทบตะกอนที่ด้านล่างและเติมปากปล่องภูเขาไฟอีกครั้ง หินและเศษซากจากเหตุการณ์ถูกเกลื่อนกลาดเหนือยอด megabreccia และยังถูกปกคลุมไปด้วยตะกอนและดินเหนียวที่ตกลงบนทะเลสาบก่อนที่มันจะแห้ง ปริมาณน้ำในอุทกภัยครั้งนี้จะยิ่งใหญ่กว่าในทะเลสาบฮูรอน
รูปภาพทั้งสองที่ใช้ในที่นี้เป็นสีที่ผิดเพี้ยน ภาพที่สองนี้แสดงเลเยอร์ที่เกิดจากแรงกระแทกและน้ำท่วมที่ตามมาซึ่งสังเกตเห็นได้ชัดเจนที่สุดบนผนังที่มุมซ้ายบน ดาวอังคารมีแนวโน้มที่จะชื้นในช่วงแรก ๆ ของประวัติศาสตร์และการไหลของน้ำในภายหลังในชีวิตของมันอาจถูกสงวนไว้สำหรับเหตุการณ์ภัยพิบัติเช่นการแตกของหลุมโฮลเดน
ภาพแบบนี้และอื่น ๆ ได้หลั่งไหลเข้ามาจาก HiRISE จริงๆ หากต้องการดูเพิ่มเติมให้ตรวจสอบไซต์ของพวกเขาและความคุ้มครองของเราที่นี่ที่ UT ในภาพอันน่าอัศจรรย์ของหิมะถล่มที่กำลังดำเนินการบนดาวอังคารและภาพของโลกและดวงจันทร์นี้รวมกันในภาพที่สวยงามเพียงนัดเดียว
ที่มา: แถลงข่าวของ University of Arizona
