ลองจินตนาการว่าคุณสามารถเห็นตำแหน่งของดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าเทียบกับดวงดาว (และกาแล็กซี่และควาซาร์และ ... ) หากทำได้และวางแผนตำแหน่งนั้นตลอดทั้งปีคุณจะได้รับสาย บรรทัดนั้นเรียกว่าสุริยุปราคา
และทำไมจึงเรียกว่าสุริยุปราคา? เพราะเมื่อดวงจันทร์ใหม่หรือดวงจันทร์เต็มอยู่ใกล้กับสิ่งนี้มากจะมีคราส (ของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ตามลำดับ)
โลกหมุนรอบดวงอาทิตย์เป็นวงโคจร วงโคจรนั้นกำหนดระนาบซึ่งเป็นแผ่นสองมิติที่ไม่มีที่สิ้นสุด ระนาบของสุริยุปราคา
ดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะโคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วยเช่นกัน แต่ระนาบเหล่านั้นเอียงไปเล็กน้อยเมื่อเทียบกับระนาบของสุริยุปราคา…ดังนั้นการผ่านหน้าของดาวศุกร์ (ข้ามดวงอาทิตย์) ค่อนข้างหายาก (ส่วนใหญ่วีนัสผ่านทั้งบนหรือล่าง เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์) การผ่านหน้าและไสยศาสตร์ของดาวเคราะห์ก็ยากกว่าเช่นกัน
หากคุณอยู่ในสถานที่ที่ค่อนข้างปลอดมลภาวะทางแสงในคืนที่ไม่มีแสงสว่างและไม่มีแสงจันทร์คุณอาจเห็นแสงจักรราศี หากคุณลากเส้นตรงกลางคุณจะติดตามสุริยุปราคา (แสงจักรราศีเกิดจากการสะท้อนของแสงอาทิตย์จากฝุ่นละอองฝุ่นในระบบสุริยะกระจุกตัวในระนาบใกล้กับระนาบสุริยุปราคา)
นักดาราศาสตร์ทุกวันนี้ใช้เส้นศูนย์สูตรเพื่อกำหนดตำแหน่งบนท้องฟ้าการขึ้นสวรรค์ที่ถูกต้อง (RA) และการลดลง (Dec) สิ่งเหล่านี้เป็นเหมือนเส้นโครงของลองจิจูดและละติจูดออกสู่อวกาศ (หรือลงบนทรงกลมท้องฟ้า) อย่างไรก็ตามในทวีปยุโรปใช้พิกัดสุริยุปราคา (จนถึงศตวรรษที่ 17) นี่คือข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: ในอดีตนักดาราศาสตร์จีนใช้เส้นศูนย์สูตร!
เรื่องราวของนิตยสาร Space: Plane of the Ecliptic, Vernal Equinox - การทำลายตำนานแห่งการทรงตัวและไข่
เพิ่มเติม: ดาราศาสตร์โยนวงโคจรของดาวเคราะห์และเรืองแสงหลังจากพระอาทิตย์ตก
