เครดิตรูปภาพ: NASA
Berto Monard นักดาราศาสตร์สมัครเล่นจากแอฟริกาใต้โชคดีพอที่จะมองเห็นสายัณห์ที่เกิดจากการปะทุของรังสีแกมม่าอันทรงพลังซึ่งเอาชนะนักดาราศาสตร์มืออาชีพไปยังเป้าหมาย เขาสามารถจัดหาสถานที่ที่แม่นยำให้กับชุมชนดาราศาสตร์เพื่อให้พวกเขาสามารถติดตามวันหรือสัปดาห์ต่อมาเพื่อลองดูว่าอะไรเป็นสาเหตุของการระเบิด
ด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาด 12 นิ้วคอมพิวเตอร์และการแจ้งเตือนทางอีเมลขององค์การนาซ่า Berto Monard แห่งแอฟริกาใต้ได้กลายเป็นนักดาราศาสตร์สมัครเล่นคนแรกที่ค้นพบการระเบิดของรังสีแกมม่าซึ่งเป็นระเบิดที่ทรงพลังที่สุดที่รู้จักในจักรวาล
การค้นพบนี้เน้นความสะดวกในการแตะเข้าไปในระบบแจ้งเตือนการระเบิดของนาซ่าเช่นเดียวกับความสำคัญที่เพิ่มขึ้นซึ่งผู้ที่ชื่นชอบทางดาราศาสตร์เล่นเพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและสุ่มตัวอย่างเช่นการระเบิดของดาว
การระเบิดระยะเวลา 40 วินาทีนี้ถูกตรวจพบโดย High-Energy Transient Explorer (HETE) เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคมตำแหน่งของ Monard ของสายัณห์ที่เอ้อระเหยอยู่ในตำแหน่งที่สูงตระหง่านจึงทำให้การศึกษาติดตามผลแม่นยำเป็นโอกาสที่ดีมาก อาจพลาด: ในช่วงเวลาของการระเบิดนักดาราศาสตร์มืออาชีพหลายพันคนได้เข้าร่วมการประชุมสหภาพดาราศาสตร์ระหว่างประเทศในซิดนีย์ออสเตรเลียห่างไกลจากหอสังเกตการณ์ของพวกเขา
“ ฉันเคยเห็นดาวและกาแล็กซี่จำนวนมากและแม้แต่ซุปเปอร์โนวา แต่รังสีแกมม่าที่ระเบิดออกมานี้เป็นแสงที่เก่าแก่ที่สุดที่เคยส่องกล้องดูดาวของฉัน” โมนาร์ดกล่าว “ การระเบิดที่ก่อให้เกิดสิ่งนี้น่าจะเกิดขึ้นเมื่อหลายพันล้านปีก่อนก่อนที่โลกจะก่อตัวขึ้น”
การระเบิดของรังสีแกมม่าซึ่งส่วนมากดูเหมือนจะเป็นการระเบิดของดาวขนาดใหญ่ซึ่งมีระยะเวลาหลายพันล้านปีแสงและอยู่ได้เพียงไม่กี่มิลลิวินาทีจนถึงสูงกว่าหนึ่งนาที การระบุอาฟเตอร์โกลว์ที่รวดเร็วซึ่งสามารถคงอยู่ได้นานหลายชั่วโมงต่อวันในแสงที่มีพลังงานต่ำเช่น X-ray และออปติคัลเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรวมกันของการระเบิดที่ทำให้เกิดการระเบิด
Monard แจ้งข้อดีของตำแหน่งระเบิดภายในเจ็ดชั่วโมงของการตรวจจับ HETE The Interplanetary Network (IPN) ประกอบด้วยเครื่องตรวจจับรังสีแกมมา 6 ดวงที่โคจรรอบยืนยันตำแหน่งหลังจากนั้นไม่นาน
เนื่องจากธรรมชาติของแสงแกมมาเรย์ซึ่งไม่สามารถโฟกัสได้เหมือนแสงออพติคอล HETE จึงตั้งตำแหน่งการระเบิดเพียงไม่กี่อาร์คนาที (อาร์คมิวนูตนั้นมีขนาดเท่ากับดวงตาของเข็มที่ถือที่ความยาวของแขน) การระเบิดของรังสีแกมม่าส่วนใหญ่อยู่ไกลเกินกว่าดังนั้นดาวและกาแลคซีจำนวนมากจึงเต็มไปด้วยวงกลมเล็ก ๆ นั้น นักวิทยาศาสตร์มีปัญหาในการระบุการระเบิดของรังสีแกมม่า
วันที่หรือสัปดาห์ต่อมา
การศึกษาการปะทุรังสีแกมม่า (และการเพิ่มความสะดวกในการเข้าร่วมสมัครเล่น) มาจากสองนวัตกรรม: เครื่องตรวจจับการระเบิดที่เร็วกว่าเช่น HETE และระบบถ่ายทอดข้อมูลแบบทันทีทันใดที่เรียกว่าเครือข่ายพิกัดรังสีแกมม่าระเบิดหรือ GCN ซึ่งตั้งอยู่ที่ ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดใน Greenbelt, Md
รูปแบบทั่วไปมีดังนี้: HETE ตรวจจับการระเบิดและภายในไม่กี่วินาทีถึงประมาณหนึ่งนาทีจะถ่ายทอดตำแหน่งไปยัง GCN GCN อัตโนมัติจะแจ้งให้นักวิทยาศาสตร์และนักดาราศาสตร์สมัครเล่นทั่วโลกทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์ระเบิดทางอีเมลวิทยุติดตามตัวและเว็บไซต์
Monard เป็นสมาชิกของ American Association of Variable Star Observers (AAVSO) องค์กรนี้ดำเนินงานเครือข่ายพลังงานสูง AAVSO ระหว่างประเทศซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างมือสมัครเล่นและชุมชนมืออาชีพ Monard ใช้ข้อมูล GCN เป็นหลักผ่าน AAVSO และกลุ่มเครือข่ายอื่น ๆ และหันกล้องดูดาวไปยังตำแหน่งที่กำหนดโดย HETE
“ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา HETE ได้เปิดประตูกว้างสำหรับการศึกษาติดตามอย่างรวดเร็วโดยนักดาราศาสตร์มืออาชีพ” จอร์จแรคเตอร์ผู้วิจัยหลักของ HETE จาก MIT กล่าว “ ตอนนี้ด้วย GRB030725 ชุมชนนักดาราศาสตร์สมัครเล่นและผู้เชี่ยวชาญทั่วโลกที่ประสานงานผ่าน AAVSO กำลังก้าวกระโดดผ่านประตูนั้นเพื่อเข้าร่วมสนุก”
Monard ชาวเบลเยียมที่อาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้มีการค้นพบอื่น ๆ ภายใต้เข็มขัดของเขารวมถึงซุปเปอร์โนวาสิบแห่งและการระเบิดหลายครั้งจากระบบดาวนิวตรอนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการมีส่วนร่วมกับเครือข่ายศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ Backyard และเครือข่าย Variable Star
AAVSO ก่อตั้งขึ้นในปี 2454 เป็นองค์กรวิทยาศาสตร์ที่ไม่หวังผลกำไรและมีสมาชิกใน 46 ประเทศทั่วโลก มันประสานรวบรวมรวบรวมและเผยแพร่แบบสำรวจบนดาวฤกษ์ที่เปลี่ยนความสว่าง (ดาวแปรแสง) ให้กับนักวิจัยและนักการศึกษาทั่วโลก เครือข่ายพลังงานระหว่างประเทศสูงถูกสร้างขึ้นโดยความร่วมมือจากองค์การนาซ่า
HETE ถูกสร้างขึ้นโดยสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ภายใต้โปรแกรม Explorer ของ NASA HETE เป็นความร่วมมือระหว่าง NASA, MIT, Los Alamos National Laboratory; Centre แห่งชาติ d 'Etudes Spatiales, Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements และ Ecole Nationale Superieure de l' Aeronautique et de l 'espace; และสถาบันวิจัยทางกายภาพและเคมีของญี่ปุ่น (RIKEN) ทีมวิทยาศาสตร์ประกอบด้วยสมาชิกจากมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย (เบิร์กลีย์และซานตาครูซ) และมหาวิทยาลัยชิคาโกรวมถึงจากบราซิลอินเดียและอิตาลี
