ดาวเทียมเพิ่งเปิดตัวซึ่งมีงานคือการยืดอายุของดาวเทียมจีโอซิงโครนัส

Send

Space Logistics LLC ซึ่งเป็น บริษัท ย่อยของ Northrop Grumman ได้เปิดตัวดาวเทียมที่สามารถยืดอายุของดาวเทียมดวงอื่น ๆ ดาวเทียมเรียกว่า MEV-1 หรือ Mission Extension Vehicle-1 MEV-1 เป็นชนิดแรก

MEV-1 เปิดตัวบนจรวดโปรตอนรัสเซียจาก Baikonur Cosmodrome ในคาซัคสถานเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม เป็นไปได้ที่จะพบกับ Intelsat-901 (IS-901) ดาวเทียมสื่อสารที่เปิดตัวในปี 2544 ซึ่งเกือบหมดเชื้อเพลิง MEV-1 จะเชื่อมต่อกับ Intelsat-901 ยิงจรวดขับดันและเพิ่มวงโคจรของดาวเทียมสื่อสารยืดอายุการใช้งานประมาณห้าปี

MEV-1 มีความสามารถในการยืดอายุดาวเทียมโดย 15 ปีดังนั้นเมื่อใช้เวลาห้าปีกับ IS-901 แล้วในทางทฤษฎีแล้วอย่างน้อยก็สามารถยกเลิกการเทียบท่าจากดาวเทียมสื่อสารและเทียบกับดาวเทียมอีกดวงหนึ่งได้ ชีวิตการดำเนินงาน MEV-1 นั้นเป็นพื้นที่ดึง แต่สำหรับดาวเทียม geosynchronous

Northrop-Grumman กล่าวว่า MEV-1 มีความสามารถในการเชื่อมต่อกับดาวเทียม geosynchronous ประมาณ 80% ที่ใช้งานอยู่ในขณะนี้ MEV-1 มีอายุการใช้งาน 15 ปี แต่ขึ้นอยู่กับรายละเอียดของการปรับใช้มันมีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะใช้งานได้นานกว่านั้น ในกรณีของสิ่งที่เรียกว่าดาวเทียม“ เฉลี่ย” 2,000 กิโลกรัม (4,400 ปอนด์) ดาวเทียมจะมีอายุการใช้งานนานกว่า 15 ปี

MEV-1 ควรลดต้นทุนให้กับผู้ให้บริการดาวเทียมและให้ความยืดหยุ่นในการปฏิบัติภารกิจ ไม่เพียง แต่จะสามารถยืดอายุของดาวเทียมโดยรักษามันไว้ในวงโคจรของมัน แต่มันสามารถนำดาวเทียมไปใช้ในวงโคจร geosynchronous ใหม่ซึ่งอาจเปิดตลาดใหม่ และด้วยความสามารถในการเชื่อมต่อกับดาวเทียมหลายดวงกลุ่มของ บริษัท สามารถแบ่งปันภารกิจ MEV-1 ได้

หลังจากแยกตัวจากการเปิดตัว MEV-1 จะใช้เวลาประมาณสามเดือนในการเพิ่มวงโคจรของมันจากนั้นปรับวงโคจรของมันให้ตรงกับ Intelsat-901 ก่อนที่จะทำการเชื่อมต่อ MEV-1 จะวนรอบดาวเทียมเป้าหมายและตรวจสอบขณะทำการวางตำแหน่งเพื่อเข้าสู่รอบสุดท้าย เมื่อได้รับคำสั่ง MEV-1 จะเชื่อมต่ออัตโนมัติด้วย IS-901

เมื่อเชื่อมต่อแล้วดาวเทียมทั้งสองก็เป็นยานอวกาศใหม่หรือ“ สแต็ค” ใหม่เมื่อพวกมันเรียกมันว่า ผู้ประกอบการจะทดสอบการทำงานของสแต็กใหม่ก่อนที่จะยิง thrusters และจัดตำแหน่ง Intelsat ใหม่

หลังจาก 5 ปี MEV-1 จะย้าย IS-901 ไปยังสุสาน GEO ซึ่งเป็นวงโคจรที่อยู่ห่างจากวงโคจร geostationary ไม่กี่ร้อยกิโลเมตร การใส่ดาวเทียมที่ตายแล้วลงในวงโคจรสุสานจะช่วยลดโอกาสการชนที่ก่อให้เกิดขยะอันตราย จากนั้น MEV-1 สามารถปลดออกจาก IS-901 และไปยังไคลเอนต์ต่อไป

MEV-1 เป็นยานอวกาศที่ให้บริการดาวเทียมแห่งแรก แต่มันจะไม่ใช่ครั้งสุดท้าย บริษัท อื่นกำลังพัฒนาเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกัน บริษัท ที่ชื่อว่า Orbit Fab ได้ร่วมมือกับ Northrop-Grumman และอื่น ๆ เพื่อสร้างดาวเทียมที่สามารถเติมเชื้อเพลิงดาวเทียมอื่น ๆ ได้ พวกเขาเปิดตัวแล้วและกำลังทำงานในการออกแบบอื่น ๆ เนื่องจากดาวเทียมเติมเชื้อเพลิงของ Orbit Fab นั้นมีขนาดไม่ใหญ่กว่าถังของจรวดดังนั้นพวกเขาจึงควรลดต้นทุนในการรักษาดาวเทียมที่ใช้งานในอวกาศให้นานขึ้น Orbit Fab ยังเป็น บริษัท เอกชนรายแรกที่จัดหาน้ำให้กับสถานีอวกาศนานาชาติซึ่งเป็นสิ่งที่ปูทางสำหรับดาวเทียมเติมเชื้อเพลิง

จากนั้นก็มี Archinaut

Archinaut เป็นโครงการจาก Made in Space Archinaut จะสามารถรวบรวมและสร้างโครงสร้างในอวกาศได้จริงรวมถึงเสาอากาศแผงโซล่าร์เซลล์แม้แต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศและโครงสร้างที่ซับซ้อนอื่น ๆ Made in Space เพิ่งได้รับสัญญามูลค่า 73 ล้านดอลลาร์เพื่อสำรวจยานอวกาศสามมิติในวงโคจร