ปี 2557 ควรเป็นปีที่ SpaceShipTwo (SS2) ของ Virgin Galactic นำผู้โดยสารไปสู่การบินอวกาศซับบิทัลและ บริษัท เริ่มต้นเมื่อปีที่แล้วโดยการบินเที่ยวบินเหนือเสียงจรวดครั้งที่สามเสร็จสมบูรณ์ในวันนี้ Virgin Galactic กล่าวว่าพวกเขาบรรลุวัตถุประสงค์ทั้งหมดสำหรับเที่ยวบินทดสอบนี้
“ การบินในวันนี้เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่อีกครั้ง” จอร์จไวท์กาแล็กซี่ซีอีโอของเวอร์จินกาแล็กซี่กล่าว “ เรามุ่งเน้นไปที่การรวบรวมข้อมูล transonic และความเร็วเหนือเสียงมากขึ้นและเดฟหัวหน้านักบินของเราจัดการยานพาหนะได้อย่างสวยงาม ด้วยการทดสอบการบินแต่ละครั้งเราจะเข้าใกล้เป้าหมายการเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์มากขึ้นในปี 2557”
นี่คือการทดสอบจรวดที่ขับเคลื่อนด้วยความเร็วเหนือเสียงเป็นครั้งที่สามของระบบกาแล็คซี่เวอร์จินหลังจากประสบความสำเร็จในการบินทดสอบ subsonic หลายสิบครั้ง
หัวหน้านักบินของ Virgin Galactic Dave Mackay ขับยานพร้อมกับ Mark Scucky Composites ของ Scaled Composites พวกเขาทดสอบระบบควบคุมปฏิกิริยาของยานอวกาศการเคลือบป้องกันความร้อนที่เพิ่งติดตั้งบนหางของยานและระบบขนกลับ
Virgin Galactic กล่าวว่า RCS จะช่วยให้นักบินสามารถเคลื่อนที่ยานอวกาศในอวกาศเพื่อให้ผู้โดยสารได้รับมุมมองที่ยอดเยี่ยมของโลกรวมถึงช่วยเหลือกระบวนการกำหนดตำแหน่งสำหรับยานอวกาศกลับเข้ามาใหม่ การเคลือบสารป้องกันการสะท้อนแสงแบบใหม่บนพื้นผิวบูมหางด้านในของ SS2 กำลังได้รับการประเมินเพื่อช่วยรักษาอุณหภูมิผิวของยานพาหนะในขณะที่มอเตอร์จรวดกำลังทำการยิง
เที่ยวบินของวันนี้ออกจาก Mojave Air และ Space Port เวลา 7:22 น. PST เรือบรรทุกเครื่องบิน WhiteKnightTwo (WK2) นำ SS2 ขึ้นไปที่ระดับความสูงประมาณ 46,000 ฟุตจากนั้น SS2 ก็ถูกปล่อยออกมาและยานยนต์จรวดของมันก็ติดไฟ ถึงความเร็วของ Mach 1.4
เซอร์ริชาร์ดแบรนสันผู้ก่อตั้ง Virgin Galactic กล่าวว่าฉันไม่สามารถมีความสุขมากขึ้นในการเริ่มต้นปีใหม่ด้วยชิ้นส่วนทั้งหมดอย่างเห็นได้ชัด “ 2014 จะเป็นปีที่ในที่สุดเราจะใส่ยานอวกาศที่สวยงามของเราในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของพื้นที่ วันนี้เรามีหัวหน้านักบินของเราบินอีกเที่ยวบินเร็วไร้ที่ติและพิสูจน์ระบบต่าง ๆ ที่จำเป็นในการพาเราไปยังที่ว่างอย่างปลอดภัยรวมถึงมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดในขณะที่เราอยู่ที่นั่น”
