โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคสมองเสื่อมที่ทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับความจำความคิดและพฤติกรรมในผู้สูงอายุ โรคดังกล่าวส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันประมาณ 5.7 ล้านคนและเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ห้าในคนที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)
ดร. แบรดฮิมแมนนักประสาทวิทยาและผู้อำนวยการศูนย์วิจัยโรคแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ที่โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ทั่วไปในบอสตันกล่าวว่าโรคอัลไซเมอร์มักใช้เป็นคำพ้องสำหรับภาวะสมองเสื่อม ภาวะสมองเสื่อมเป็นคำศัพท์ที่ใช้สำหรับทักษะการคิดความจำที่บกพร่องและอัลไซเมอร์เป็นรูปแบบหนึ่งของภาวะสมองเสื่อม โรคอัลไซเมอร์เป็นผู้รับผิดชอบ 50-70% ของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมทุกรายตาม Alzheimers.net
กรณีแรกของอัลไซเมอร์ถูกอธิบายในปี 2449 โดยดร. อลอยส์อัลไซเมอร์นักประสาทวิทยาชาวเยอรมัน อัลไซเมอร์ระบุลักษณะทางกายภาพที่สำคัญของโรคสองอย่างเมื่อเขาตรวจดูเนื้อเยื่อสมองของผู้หญิงภายใต้กล้องจุลทรรศน์หลังจากการตายของเธอเขาพบกลุ่มโปรตีนผิดปกติ (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่ออะไมลอยด์โล่) )
สมองเปลี่ยนแปลง
การระเบิดของการวิจัยในช่วงห้าปีที่ผ่านมาทำให้เกิดความกระจ่างมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งผิดปกติในสมองในช่วงที่สมองเสื่อมอัลไซเมอร์บอกว่าวิทยาศาสตร์แบบสด มีอยู่สี่สิ่งในเนื้อเยื่อสมองของคนที่เสียชีวิตจากโรค: ลักษณะสองประการที่ดร. อัลไซเมอร์ตั้งไว้รวมถึงการสูญเสียเซลล์ประสาทและการอักเสบเขากล่าว
การปรากฏตัวของเนื้อเยื่อที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นแหล่งสะสมของโปรตีนที่สะสมอยู่ในช่องว่างระหว่างเซลล์ประสาทเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดโรคในสมอง Hyman กล่าว tangles ที่บิดเบี้ยวของโปรตีนที่เรียกว่า tau proteins สามารถสร้างขึ้นภายในเซลล์ประสาทและพร้อมกับโล่ที่เพิ่มขึ้นจำนวนมากสามารถป้องกันการสื่อสารระหว่างเซลล์ประสาท
การสูญเสียการเชื่อมต่ออย่างต่อเนื่องระหว่างเซลล์ประสาททำให้พวกเขาเสียหายจนถึงจุดที่พวกเขาไม่สามารถทำงานได้อย่างถูกต้องในส่วนของสมองที่มีผลต่อความจำและในที่สุดเซลล์ประสาทก็ตาย เมื่อเซลล์ประสาทตายมากขึ้นส่วนหนึ่งของสมองที่ควบคุมการใช้เหตุผลภาษาและทักษะการคิดก็ได้รับผลกระทบเช่นกันและเนื้อเยื่อสมองก็เริ่มหดตัว
นักวิจัยยังสงสัยว่าการอักเสบ (การกระทำที่มากเกินไปของเซลล์ภูมิคุ้มกันในสมอง) มีบทบาทสำคัญในการลุกลามของโรคอัลไซเมอร์และเป็นมากกว่าผลข้างเคียงของโรค Hyman กล่าว.
อาการ
การเปลี่ยนแปลงของสมองที่เกี่ยวข้องกับสมองเสื่อมอาจเริ่มขึ้นหนึ่งทศวรรษหรือมากกว่านั้นก่อนที่คนจะเริ่มมีอาการ Hyman กล่าว
อาการเริ่มแรกที่พบได้บ่อยที่สุดของอัลไซเมอร์คือความยากลำบากในการจดจำข้อมูลที่เรียนรู้ใหม่เช่นการสนทนาเมื่อเร็ว ๆ นี้เหตุการณ์หรือชื่อของผู้คน แต่ไม่ใช่ทุกคนที่มีปัญหาด้านความจำในตอนแรกและบางคนอาจพัฒนาการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมความยากลำบากทางภาษาหรือปัญหาการมองเห็น
จากรายงานของ Mayo Clinic พบว่าผู้ที่มีอาการอัลไซเมอร์ในระดับปานกลางถึงปานกลางอาจมีอาการดังนี้
- ทำซ้ำข้อความและคำถามซ้ำไปซ้ำมา
- ลืมการสนทนาการนัดหมายหรือกิจกรรมและไม่จดจำในภายหลัง
- การวางสิ่งของที่ผิดพลาดเป็นประจำและวางไว้ในที่ที่ไร้เหตุผล
- หลงทางในสถานที่ที่คุ้นเคย
- ลืมชื่อของคนที่คุณรักและสิ่งของในชีวิตประจำวัน
- ปัญหาในการค้นหาคำที่เหมาะสมเพื่อระบุวัตถุแสดงความคิดหรือมีส่วนร่วมในการสนทนา
- มีปัญหาในการจดจ่อกับการคิดและการจัดการด้านการเงิน
- การดิ้นรนเพื่อทำกิจกรรมประจำครั้งเช่นการทำอาหารและเล่นเกมที่ชื่นชอบและในที่สุดก็ลืมวิธีการทำงานพื้นฐานเช่นแต่งตัวหรืออาบน้ำ
สมองเสื่อมยังทำให้เกิดอารมณ์และพฤติกรรมต่อไปนี้:
- ความไม่แยแส
- ที่ลุ่ม
- การนอนไม่หลับ
- ไม่ไว้วางใจคนอื่น
- ภาพหลอนและอาการหลงผิด
- ความโกรธความปั่นป่วนและความก้าวร้าว
- สูญเสียการยับยั้ง
- อารมณ์แปรปรวน
- ถอนสังคม
- หลงทางและเดินไปเดินมา
ผู้ที่มีอาการอัลไซเมอร์ขั้นสูงจะสูญเสียการทำงานของสมองอย่างรุนแรงและขึ้นอยู่กับผู้อื่นอย่างสมบูรณ์เพื่อการดูแล ตามที่สถาบันสุขภาพแห่งชาติอาการในช่วงนี้อาจรวมถึง:
- ลดน้ำหนัก
- การติดเชื้อที่ผิวหนัง
- กลืนลำบาก
- ชัก
- ส่งเสียงพึมพัมร้องครวญคราง
- การนอนหลับที่เพิ่มขึ้น
- ขาดการควบคุมกระเพาะปัสสาวะและลำไส้
สาเหตุและปัจจัยเสี่ยง
สาเหตุของโรคอัลไซเมอร์นั้นไม่ชัดเจน แต่นักวิจัยสงสัยว่าเป็นโรคที่เกิดจากปัจจัยทางพันธุกรรมวิถีชีวิตและสิ่งแวดล้อมที่ส่งผลต่อสมองเมื่อเวลาผ่านไป
การมีอายุมากขึ้นเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดในการพัฒนาสมองเสื่อม สมองเสื่อมในช่วงแรกมีผลกระทบต่อผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 60 ปีและบางรูปแบบอาจได้รับการถ่ายทอด แต่โรคที่เริ่มมีอาการในช่วงต้นนั้นมีจำนวนน้อยกว่า 10% ของคนที่เป็นโรคนี้ การเกิดโรคอัลไซเมอร์ช้ากว่าปกติเป็นโรคที่พบได้บ่อยและอาการแรกของโรคนี้อาจปรากฏขึ้นหลังจากอายุ 65 ปี
นอกจากอายุแล้วปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ สำหรับโรคอัลไซเมอร์ตามที่ Mayo Clinic ระบุไว้ ได้แก่ :
- ประวัติครอบครัว. คนที่พ่อแม่หรือพี่น้องมีสมองเสื่อมมีความเสี่ยงสูงกว่าที่จะเป็นโรคนี้
- พันธุกรรม. การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมเช่นการสืบทอดยีน apolipoprotein-E สามารถนำไปสู่การพัฒนาของอัลไซเม (แต่การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมมีสัดส่วนน้อยกว่า 1% ของผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมตาม Mayo Clinic)
- ดาวน์ซินโดรม. คนที่เป็นกลุ่มอาการดาวน์มีความเสี่ยงต่ออัลไซเมอร์มากกว่าเพราะพวกเขามีสำเนาโครโมโซม 21 สามชุดซึ่งสามารถนำไปสู่การพัฒนาเนื้อเยื่ออะไมลอยด์ได้มากขึ้นในสมอง
- ความบกพร่องทางสติปัญญาน้อย (MCI). ผู้ที่มี MCI มีปัญหาเรื่องความจำมากกว่าปกติสำหรับอายุของพวกเขา แต่อาการไม่รบกวนชีวิตของพวกเขา MCI สามารถเพิ่มความเสี่ยงในการพัฒนาสมองเสื่อม
- บาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรง. การบาดเจ็บที่ศีรษะนั้นเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของอัลไซเมอร์
- ระดับการศึกษาต่ำ. ผู้ที่มีระดับการศึกษาต่ำกว่ามัธยมอาจมีความเสี่ยงสูงต่ออัลไซเมอร์
การวินิจฉัยโรค
ในขณะที่ไม่มีการทดสอบเพื่อวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์แพทย์อาจตรวจผู้ป่วยเพื่อหาสัญญาณของโรคหลอดเลือดสมองเนื้องอกความผิดปกติของต่อมไทรอยด์หรือการขาดวิตามินเนื่องจากปัจจัยเหล่านี้มีผลต่อความจำและความรู้ความเข้าใจ
แพทย์จะทำการตรวจร่างกายเพื่อประเมินความสมดุลของกล้ามเนื้อความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและการประสานงานของผู้ป่วยและทำการทดสอบทางประสาทวิทยาเกี่ยวกับความจำภาษาและทักษะทางคณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐาน นอกเหนือจากการตรวจสอบประวัติทางการแพทย์ของผู้ป่วยแล้วแพทย์ยังอาจทำการสำรวจครอบครัวหรือเพื่อน ๆ เกี่ยวกับพฤติกรรมและการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพของผู้ป่วย
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการสแกนเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) ของสมองซึ่งสามารถตรวจสอบได้ว่ามีคราบหรือ tangles อยู่หรือไม่นั้นถูกนำมาใช้เพื่อวินิจฉัยหรือตรวจสอบโรคโดยเฉพาะในงานวิจัย Hyman กล่าว การค้นพบที่น่าตื่นเต้นอีกอย่างหนึ่งคือการใช้น้ำไขสันหลังจากน้ำไขสันหลังเพื่อวัดความเข้มข้นของโปรตีนที่ผิดปกติในสมองซึ่งบ่งบอกถึงการมีอยู่ของอัลไซเมอร์
การรักษา
ไม่มีวิธีรักษาโรคอัลไซเมอร์ แต่มียาที่สามารถรักษาอาการของโรคได้ Hyman กล่าว
Cholinesterase inhibitors เป็นยาที่อาจช่วยให้มีอาการเช่นการกวนหรือภาวะซึมเศร้า ยาเหล่านี้ ได้แก่ Donepezila (Aricept), galantamine (Razadyne) และ rivastigmine (Exelon)
ยาชนิดอื่นที่เรียกว่า memantine (Namenda) อาจใช้เพื่อชะลอการลุกลามของอาการในผู้ที่มีอาการสมองเสื่อมถึงปานกลาง ผู้ป่วยบางรายอาจได้รับยาต้านซึมเศร้าเพื่อควบคุมอาการพฤติกรรม
ผู้เชี่ยวชาญยอมรับว่านอกเหนือจากการใช้ยาปัจจัยการดำเนินชีวิตเช่นการเข้าพักทางร่างกายจิตใจและการใช้งานทางสังคมสามารถช่วยสมองได้ อาหารที่อุดมด้วยผลไม้ผักและธัญพืชโดยมีปลาไก่สัตว์ปีกและผลิตภัณฑ์นมในปริมาณปานกลางก็เป็นประโยชน์เช่นกัน
วิจัย
การวิจัยโรคอัลไซเมอร์ได้ขยายตัวอย่างมากในทศวรรษที่ผ่านมา Hyman กล่าว การทดลองทางคลินิกหลายสิบครั้งมุ่งเป้าไปที่การค้นหาวิธีการรักษาเพื่อชะลอการลุกลามของโรคหรือป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นพร้อมกัน
การทดลองทางคลินิกก่อนหน้านี้มุ่งเน้นไปที่การป้องกันการเพิ่มขึ้นของเนื้อเยื่อในสมอง แต่การรักษาแบบทดลองเหล่านั้นล้มเหลวในการสร้างผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง Hyman กล่าว ผลดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าการรักษานั้นได้รับการรักษาช้าเกินไปในการดำเนินของโรค
การทดลองใช้ยาเมื่อไม่นานมานี้ได้มุ่งเน้นไปที่เป้าหมายอื่นอีกสามประการสำหรับการรักษาใหม่ Hyman อธิบาย หนึ่งคือการสำรวจว่ามีวิธีที่จะทำให้เซลล์ประสาทที่เหลืออยู่ในสมองทำงานได้ดีขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้นหรือไม่ วิธีที่สองคือการมองหาวิธีกำจัดการพันกันในสมองและวิธีที่สามคือการตรวจสอบว่าการอักเสบที่ลดลงสามารถป้องกันการเปลี่ยนแปลงของสมองที่เป็นอันตรายหรือไม่ Hyman กล่าว
เพิ่มเติม ทรัพยากร:
