ในวันที่ 21 มกราคม 2019 พระจันทร์เต็มดวงก็ผ่านเข้ามาในเงามืดของโลกอย่างสมบูรณ์และได้ถูกตบหน้าอย่างหนัก
ไม่กี่วินาทีหลังจากช่วงเวลาทั้งหมดของจันทรุปราคาคืนนั้นเริ่มต้นอุกกาบาตกระแทกเข้ากับพื้นผิวของดวงจันทร์ทำให้เกิดแสงแวบ ๆ แต่แสงสว่างที่มองเห็นได้โดยนักดาราศาสตร์สมัครเล่นทั่วซีกโลกเหนือ นักดาราศาสตร์มืออาชีพก็กำลังเฝ้าดูด้วยเช่นกันและหลังจากนี้หลายเดือนของการศึกษาผลกระทบของการถ่ายภาพด้วยกล้องโทรทรรศน์แปดดวงทางตอนใต้ของสเปนทีมนักวิจัยคิดว่าพวกเขารู้ว่าดวงจันทร์ยากเพียงใด
จากการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันที่ 30 เมษายนในวารสารวารสารรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์แห่งราชอาณาจักรวัตถุที่กระทบกับดวงจันทร์เมื่อวันที่ 21 มกราคมมีแนวโน้มว่าอุกกาบาตปลอมจะวัดเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 1 ถึง 2 ฟุต (30 ถึง 60 เซนติเมตร) ส่าย 38,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (61,000 km / h) หินที่ไวและเร็วนี้น่าจะสร้างหลุมอุกกาบาตที่สดใหม่ซึ่งมีขนาด 50 ฟุต (15 เมตร)
ทีมมาถึงค่าประมาณเหล่านี้หลังจากศึกษาผลกระทบแฟลชสั้น ๆ ซึ่งใช้เวลาเพียง 0.28 วินาที - ด้วยระบบตรวจจับและวิเคราะห์ดวงจันทร์หรืออิมแพคกล้องโทรทรรศน์ MIDAS จากการศึกษาแสงแฟลชในช่วงความยาวคลื่นที่แตกต่างกันของแสงนักวิจัยประเมินว่าอุณหภูมิของผลกระทบจะอยู่ที่ประมาณ 10,000 องศาฟาเรนไฮต์ (5,400 องศาเซลเซียส) ซึ่งเป็นอุณหภูมิเดียวกับพื้นผิวของดวงอาทิตย์
จากนั้นขึ้นอยู่กับอุณหภูมิและระยะเวลาของแฟลชทีมจะคำนวณความเร็วของอิมแพ็คเตอร์ขนาดและน้ำหนักของมัน (ประมาณ 100 ปอนด์หรือ 45 กิโลกรัม) และขนาดของปล่องภูเขาไฟที่สร้างขึ้น นักวิทยาศาสตร์ยังคาดการณ์ว่าพลังงานของการระเบิดนั้นเทียบเท่ากับการระเบิดทีเอ็นทีประมาณ 1.65 ตันของทีเอ็นที (1,500 กิโลกรัม) ที่เพื่อนบ้านจักรวาลของเราที่อยู่ใกล้ที่สุด
ตัวเลขเหล่านี้น่าประทับใจ แต่ไม่แปลกประหลาดจากการศึกษาในวารสาร Nature ปี 2559 พื้นผิวที่แตกและแตกของดวงจันทร์ได้มาจากหลุมอุกกาบาตประมาณ 140 หลุมที่มีความยาวอย่างน้อย 33 ฟุต (10 เมตร) ทุกปี เนื่องจากดวงจันทร์ไม่มีบรรยากาศแม้แต่ก้อนหินอวกาศที่เล็กที่สุดก็สามารถสร้างผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อพื้นผิวดวงจันทร์ อย่างไรก็ตามโดยปกติเงื่อนไขจะสว่างเกินไปสำหรับนักดาราศาสตร์ที่จะเห็นผลกระทบเหล่านั้น
การจับผลกระทบทางจันทรคติในท่ามกลางจันทรคติทั้งหมดเป็นเหตุการณ์ที่หายากสำหรับนักวิจัยเช่นทีม MIDAS ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการศึกษาเหตุการณ์เหล่านี้บ่อยครั้งหากไม่แน่นอน ความเข้าใจที่ดีขึ้นผลกระทบทางจันทรคติสามารถช่วยปกป้องคลื่นลูกถัดไปของนักบินอวกาศที่จะกลับไปสู่ดวงจันทร์ในทศวรรษหน้านักวิจัยเขียนในการศึกษา
