การศึกษาใหม่พบว่าวัตถุแหลมคมอายุ 2,000 ปีที่ถูกค้นพบใหม่ในห้องเก็บของพิพิธภัณฑ์เป็นเครื่องมือการสักที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดีจากอเมริกาเหนือตะวันตก
เครื่องมือขนาดปากกามีสองเข็มทำจากหนามต้นกระบองเพชรลูกแพร์เต็มไปด้วยหนามซึ่งผูกติดอยู่กับด้ามไม้ซูกุคบุชRhus trilobata) ด้วยแถบใบมันสำปะหลัง มันถูกสร้างขึ้นโดยคนปวยบรรพบุรุษที่อาศัยอยู่จาก 500 BC ถึง A.D 500 ระหว่างช่วงเวลาของ Basketmaker II ในตอนนี้คือยูทาห์ตะวันออกเฉียงใต้
การค้นพบนี้ผลักดันหลักฐานการสักลายในอเมริกาเหนือตะวันตกมากกว่า 1,000 ปีนักวิจัยนำนักวิจัย Andrew Gillreath-Brown นักศึกษาปริญญาเอกด้านมานุษยวิทยาที่ Washington State University ผู้ค้นพบสิ่งประดิษฐ์
“ การสักลายโดยคนยุคก่อนประวัติศาสตร์ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ไม่ได้พูดถึงมากนักเพราะไม่เคยมีหลักฐานโดยตรงใด ๆ ที่จะยืนยันได้” กิลเล็ม - บราวน์กล่าวในแถลงการณ์ "เครื่องมือสักนี้ให้ข้อมูลเราเกี่ยวกับวัฒนธรรมตะวันตกเฉียงใต้ในอดีตที่เราไม่เคยรู้จักมาก่อน"
Gillreath-Brown เกิดขึ้นจากเครื่องมือยาว 3.9 นิ้ว (9.9 เซนติเมตร) ในขณะที่เก็บสิ่งของโบราณวัตถุที่เก็บรักษามานานเกือบ 50 ปีที่ Washington State University การค้นพบนี้ทำให้เกิดวัฒนธรรมปวยโบลเนื่องจากผู้วิจัยยังไม่พบรอยสักบนซากของชนพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ในอเมริกาโบราณ หรือมีบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับการสักจากวัฒนธรรมยุคแรก ๆ เหล่านี้เขากล่าว
นักวิจัยได้อนุมานว่าวัฒนธรรมเหล่านี้มีรอยสักจากการค้นพบเครื่องมือทำรอยสักอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นนักวิจัยพบว่าอุปกรณ์สักลายกระบองเพชรอื่น ๆ ในขณะนี้คือแอริโซนาและนิวเม็กซิโก Gillreath-Brown กล่าว เครื่องมือแรกสุดเหล่านี้มีอายุอยู่ระหว่าง A.D. 1100 ถึง 1280
เครื่องมือที่ระบุใหม่นั้นมีอายุมากกว่าซึ่งมีอายุระหว่าง A.D 79 ถึง 130 เขากล่าว
เคล็ดลับของเข็มทั้งสองของกระบองเพชรขนานนั้นมีสีดำ “ การตกค้างจากการย้อมสีรอยสักที่ปลายคือสิ่งที่ทำให้ฉันสนใจในทันทีว่าเป็นเครื่องมือสัก” Gillreath-Brown กล่าว
เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเครื่องมือนี้ Gillreath-Brown ทำการวิเคราะห์เข็มด้วยเทคโนโลยีที่ทันสมัยรวมถึงกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบสแกน เขายังทำการทดสอบรอยสักหลายครั้งด้วยแบบจำลองของเครื่องมือบนผิวหนังหมูสดที่ซื้อที่ร้านขายของชำ
ผลการวิจัยพบว่าหมึกที่อยู่ในเข็มมีคาร์บอนอยู่ซึ่งเป็นองค์ประกอบทั่วไปที่ใช้ในการเพ้นท์ร่างกายและการสัก
เป็นไปได้ว่ารอยสักในวัฒนธรรมโบราณนั้นถูกใช้เป็นเครื่องหมายทางสังคม Gillreath-Brown และเพื่อนร่วมงานของเขาเขียนไว้ในการศึกษานี้ ยกตัวอย่างเช่นจากการสำรวจในช่วงทศวรรษที่ 1930 เกี่ยวกับวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองในตะวันตกเฉียงใต้ ได้แก่ Cahuilla, Kumeyaay, Xalychidom Piipaash และ Yavapai ให้รอยสักแก่ผู้หญิงเมื่อพวกเขาเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์และเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ และมีการคิดว่ารอยสักจะมอบวิญญาณของคนตายให้เข้าถึงดินแดนบรรพบุรุษสำหรับ Cocopah, Mojave และ Xalychidom Piipaash
ในสาระสำคัญการค้นพบเครื่องมือสัก "มีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำความเข้าใจว่าผู้คนจัดการความสัมพันธ์อย่างไรและสถานะของคนในอดีตในช่วงเวลาที่ความหนาแน่นของประชากรเพิ่มขึ้นในภาคตะวันตกเฉียงใต้" Gillreath-Brown กล่าว
ในขณะที่มันเป็นเครื่องมือสักที่เก่าแก่ที่สุดของทวีปอเมริกาเหนือทางตะวันตกมันแทบจะเป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของรอยสักในโลก เมื่อปีที่แล้วนักวิจัยประกาศว่าพวกเขาพบผู้หญิงรอยสักที่เก่าแก่ที่สุดในบันทึก - มัมมี่อียิปต์อายุ 5,000 ปี ผู้หญิงคนนี้อาศัยอยู่ในเวลาเดียวกันกับ Otzi มัมมี่ (และรอยสัก) มัมมี่ที่มีชื่อเสียงที่พบในเทือกเขาแอลป์อิตาลีและย้อนหลังไปประมาณ 5,300 ปี
