โครงสร้างหินหลายร้อยหลังนับพันปีได้ถูกค้นพบในเวสเทิร์นสะฮาราซึ่งเป็นดินแดนในแอฟริกาที่สำรวจโดยนักโบราณคดีเพียงเล็กน้อย
โครงสร้างดูเหมือนจะมาในทุกขนาดและรูปร่างและนักโบราณคดีไม่แน่ใจว่ามีการใช้จำนวนมากสำหรับหรือเมื่อพวกเขาถูกสร้างขึ้นนักโบราณคดีรายงานในหนังสือ "นักโบราณคดีแห่งซาฮาราตะวันตก: การสังเคราะห์งานภาคสนาม, 2002 ถึง 2009 "(หนังสือ Oxbow, 2018)
ประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ของดินแดนซาฮาราตะวันตกรวมถึงชายฝั่งส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยโมร็อกโกในขณะที่ 25 เปอร์เซ็นต์ถูกควบคุมโดยสาธารณรัฐอาหรับซาฮารอาหรับ ก่อนปี 2534 รัฐบาลทั้งสองอยู่ในภาวะสงคราม
ระหว่างปี 2002 และ 2009 นักโบราณคดีทำงานในพื้นที่สำรวจภูมิทัศน์และทำการขุดค้นจำนวนเล็กน้อยในส่วนของซาฮาราตะวันตกที่ถูกควบคุมโดยสาธารณรัฐประชาธิปไตยอาหรับซาฮาร พวกเขายังตรวจสอบภาพถ่ายดาวเทียมบน Google Earth ด้วยพวกเขาเขียนไว้ในหนังสือ
"เนื่องจากประวัติความขัดแย้งการวิจัยรายละเอียดทางโบราณคดีและ palaeoenvironmental ในซาฮาราตะวันตกได้ถูก จำกัด อย่างมาก" Joanne Clarke อาจารย์อาวุโสของมหาวิทยาลัย East Anglia เขียนและ Nick Brooks นักวิจัยอิสระกล่าว
"แผนที่ทางโบราณคดีของทะเลทรายซาฮาราตะวันตกยังคงว่างเปล่าอย่างแท้จริงและเป็นรูปธรรมเกือบเท่าที่ชุมชนวิจัยทางโบราณคดีระหว่างประเทศในวงกว้างมีความกังวลโดยเฉพาะอย่างยิ่งห่างจากชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก" คลาร์กและบรูคส์เขียนไว้ว่าคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ และงานบางชิ้นได้ทำโดยนักวิจัยชาวสเปนเกี่ยวกับศิลปะหินในซาฮาราตะวันตก
โครงสร้างที่ลึกลับ
โครงสร้างหินได้รับการออกแบบในหลากหลายวิธี บางคนมีรูปร่างเหมือนเครสเซนส์คนอื่น ๆ สร้างวงกลมบางคนอยู่ในแนวเส้นตรงบางคนเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ดูเหมือนแพลตฟอร์ม โครงสร้างบางอย่างประกอบด้วยหินที่ซ้อนกันเป็นกอง และบางส่วนของโครงสร้างใช้การรวมกันของการออกแบบเหล่านี้ ตัวอย่างเช่นโครงสร้างหนึ่งมีการผสมผสานของเส้นตรงวงกลมหินแพลตฟอร์มและกองหินที่รวมกันเป็นรูปแบบที่ซับซ้อนประมาณ 2,066 ฟุต (630 เมตร) ยาวนักโบราณคดีระบุไว้ในหนังสือเล่มนี้
แม้ว่านักโบราณคดีไม่แน่ใจในจุดประสงค์ของสิ่งก่อสร้างหลายแห่งพวกเขากล่าวว่าบางคนอาจทำเครื่องหมายที่ตั้งของหลุมศพ มีการขุดค้นสิ่งก่อสร้างเล็ก ๆ น้อย ๆ และนักโบราณคดีได้พบโบราณวัตถุบางอย่างที่สามารถใช้วิธีเรดิโอคาร์บอน ในบรรดาไซต์ที่ขุดพบไม่กี่แห่งนั้นมี "เทเล" (กองหิน) สองแห่งที่มีการฝังศพของมนุษย์ย้อนหลังไปราว 1,500 ปี
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าซาฮาราตะวันตกเคยเป็นสถานที่ที่เปียกชื้นซึ่งสามารถดำรงชีวิตของสัตว์ได้มากกว่าที่เคยเป็น นักโบราณคดีจัดทำเอกสารศิลปะหินแสดงภาพของวัวยีราฟแกะและบาร์บารีในขณะที่นักวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมพบหลักฐานของทะเลสาบและแหล่งน้ำอื่น ๆ ที่แห้งแล้งหลายพันปีมาแล้ว
ปัญหาด้านความปลอดภัย
ในปัจจุบันปัญหาด้านความปลอดภัยในภูมิภาคหมายถึงการหยุดทำงานภาคสนามคลาร์กและบรูคส์เล่าเรื่อง Live Science กลุ่มผู้ก่อการร้ายอัลกออิดะห์ในเขต Maghreb ของอิสลามดำเนินงานในพื้นที่ทะเลทรายใกล้กับทะเลทรายซาฮาราตะวันตกและในปี 2013 พวกเขาลักพาตัวเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือชาวสเปนสองคนที่ค่ายผู้ลี้ภัยใน Tindouf ประเทศแอลจีเรียเพียงข้ามชายแดนจากซาฮาราตะวันตก
ในขณะที่คน Sahrawi และสาธารณรัฐประชาธิปไตยอาหรับ Sahrawi ต่อต้านกลุ่มผู้ก่อการร้ายอย่างหนักมันเป็นเรื่องยากมากสำหรับเจ้าหน้าที่ในการลาดตระเวนในพื้นที่ทะเลทรายที่กว้างใหญ่ที่ซึ่งมีโครงสร้างหินตั้งอยู่ Clarke and Brooks กล่าว ซึ่งหมายความว่านักโบราณคดีไม่สามารถทำงานได้อย่างปลอดภัยในขณะนี้ ปัญหานี้ไม่ได้เป็นเอกลักษณ์ของซาฮาราตะวันตกเนื่องจากความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่เกิดจากกลุ่มผู้ก่อการร้ายและกลุ่มหัวรุนแรงในภูมิภาคนั้นหมายความว่านักโบราณคดีไม่สามารถทำงานในแอฟริกาเหนือได้ในตอนนี้
