มันเริ่มต้นด้วยการติดเชื้อไซนัสที่จะไม่หายไป ดังนั้นในความพยายามที่จะให้ความช่วยเหลือบรรเทาทุกข์แก่หญิงสาวชาวซีแอตเทิลอายุ 69 ปีแพทย์แนะนำให้เธอใช้หม้อเนติเป็นประจำเพื่อล้างรูจมูกของเธอ และนั่นคือสิ่งที่ผิดพลาดตามรายงานล่าสุดของกรณีของผู้หญิง
สัญญาณแรกของปัญหาคือมีผื่นแดงถึงสี่ส่วนทางด้านขวาของจมูกของเธอและผิวหนังสีแดงดิบรอบนอกทางเดินจมูกของเธออ้างอิงจากรายงานผู้ป่วยที่ตีพิมพ์ในเดือนกันยายนในวารสารโรคติดเชื้อนานาชาติ
ผื่นดังกล่าวไม่หายไปแม้จะไปพบแพทย์ผิวหนังหลายครั้งก็ตามรายงานกล่าว จากนั้นประมาณหนึ่งปีหลังจากเกิดผื่นขึ้นครั้งแรกผู้หญิงคนนั้นก็มีอาการชัก
การสแกน CT เผยให้เห็นรอยโรคในสมองของเธอ 1.5 เซนติเมตร (0.6 นิ้ว)
ดร. ชาร์ลส์คอบบ์สผู้ซึ่งเป็นศัลยแพทย์ด้านระบบประสาทจากศูนย์การแพทย์แห่งสวีเดนในซีแอตเติลกล่าวว่า“ สำหรับทุกเจตนาและเป้าหมายทุกอย่างดูเหมือนเนื้องอก” เรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Cobbs บอกศาสตร์แห่งชีวิตในขณะที่ผู้หญิงคนนั้นมีประวัติเกี่ยวกับมะเร็งเต้านม
แต่เมื่อ Cobbs ทำการกำจัดมวล "มันเป็นเพียงเนื้อเยื่อสมองตาย" ทำให้ยากที่จะตัดสินว่ามันคืออะไร ดังนั้นเขาจึงนำตัวอย่างและส่งไปยังนักประสาทวิทยาที่ Johns Hopkins University เพื่อทำการวิเคราะห์ต่อไป
หลังจากการผ่าตัดผู้หญิงคนนั้นถูกส่งกลับบ้านตามรายงาน แต่แล้วนักพยาธิวิทยาฮอปกิ้นส์ก็กลับมาพร้อมกับคำตัดสิน: การติดเชื้อดู "อะมีบา" คอบบ์กล่าวซึ่งคิดว่า "ไร้สาระ" เมื่อได้ยินข่าว แต่สภาพของผู้หญิงก็ทรุดโทรม
คอบบ์ "พาเธอกลับไปที่การผ่าตัดในทันที ... และนำสิ่งนี้ที่มีขนาดโตขึ้น" เขากล่าว เมื่อแพทย์ตรวจดูเนื้อเยื่อเหล่านี้ใต้กล้องจุลทรรศน์พวกเขาสามารถเห็นอะมีบา
ในเวลานี้ทีมได้ติดต่อศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ซึ่งเป็นผู้ส่งยาใหม่ให้กับโรงพยาบาล FedEx เพื่อลองยา Cobbs กล่าว แต่น่าเสียดายที่การติดเชื้อรุนแรงเกินไปและผู้หญิงเสียชีวิต
มันไม่ใช่จนกระทั่งหลังจากการตายของผู้หญิงคนนั้นผลการทดลองเพิ่มเติมกลับมาจาก CDC ผู้หญิงคนนั้นติดเชื้ออะมีบาที่เรียกว่า "กินสมอง" Balamuthia mandrillaris. CDC พบหลักฐานของอะมีบาในเนื้อเยื่อสมองของผู้หญิงและเนื้อเยื่อจากผื่นที่จมูกของเธอ Cobbs กล่าว
B. mandrillaris การติดเชื้อเป็น "ผิดปกติอย่างยิ่ง" และ "เกือบตายเหมือนกัน" ผู้เขียนเขียนไว้ในรายงาน อะมีบาถูกค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์ CDC ในสมองของลิงบาบูน Mandrill ในปี 1986 และได้มีการประกาศอะมีบาสายพันธุ์ใหม่ในปี 1993 ตั้งแต่นั้นมามีผู้ป่วยมากกว่า 200 รายทั่วโลกที่มีอย่างน้อย 70 รายในสหรัฐอเมริกา CDC กล่าว
“ มันหายากเหลือเกินจนฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย” Cobbs กล่าว
Cobbs กล่าวว่าเขาสงสัยว่าผู้หญิงคนนั้นติดเชื้อโดยใช้หม้อเนติกับน้ำที่ไม่ได้ผ่านการทำความสะอาด จริง ๆ แล้วการล้างรูจมูกด้วยน้ำที่ไม่ได้รับการทำความสะอาดมีการเชื่อมโยงในอดีตกับการติดเชื้ออะมีบากินสมอง Naegleria fowleri. อย่างไรก็ตาม CDC ตั้งข้อสังเกตว่า "ไม่ค่อยมีใครรู้จักในเวลานี้ว่าคน ๆ หนึ่งติดเชื้ออย่างไร" กับอะมีบา
แตกต่าง N. fowleri B. mandrillaris ยากที่จะตรวจจับได้มากขึ้นตามรายงาน ยกตัวอย่างเช่นอะมีบาสามารถเข้าใจผิดว่าเป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันบางชนิดซึ่งมีลักษณะคล้ายกับกล้องจุลทรรศน์ และมันก็ยากที่จะปลูกอะมีบาในห้องแล็บเพราะมันไม่ได้เติบโตบนวุ้นซึ่งเป็นอาหารเลี้ยงเซลล์ที่ใช้กันทั่วไปในห้องปฏิบัติการ มันสามารถเติบโตได้ในเซลล์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและอะมีบาเท่านั้น
นอกจากนี้รูปภาพจากการสแกนสมองอาจมีลักษณะคล้ายกับเงื่อนไขอื่น ๆ ที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ เนื้องอกและการติดเชื้อแบคทีเรีย
เพราะ B. mandrillaris การติดเชื้ออาจเป็นเรื่องยากที่จะวินิจฉัยผู้เขียนเขียนว่าเป็นไปได้ว่ามีผู้ป่วยหลายรายที่ป่วยเป็นโรคนี้
ถึงกระนั้น Cobbs เน้นว่าคนไม่ควรตกใจเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการติดเชื้อนี้เนื่องจากความหายาก “ ผู้คนควรดำเนินชีวิตตามปกติ” เขากล่าว แต่ถ้าคุณใช้หม้อเนติ "ต้องใช้น้ำที่ปราศจากเชื้อหรือน้ำเกลือ" เขากล่าวเสริม
