ในเดือนกรกฎาคมปี 2020 ดาวอังคาร 2020 rover - โปรแกรมล่าสุดจากโครงการสำรวจดาวอังคารของนาซ่าจะเริ่มต้นการเดินทางไกลสู่เรดแพลนเน็ต ร้อนบนส้นเท้าของ โอกาส และ ความอยากรู้ โรเวอร์ ดาวอังคาร 2020 รถแลนด์โรเวอร์จะพยายามตอบคำถามที่เร่งด่วนที่สุดที่เรามีเกี่ยวกับดาวอังคาร สิ่งสำคัญที่สุดในบรรดาสิ่งเหล่านี้คือโลกมีสภาพที่เป็นอยู่ในอดีตหรือไม่และมีจุลินทรีย์อยู่หรือไม่
ด้วยเหตุนี้การ ดาวอังคาร 2020รถแลนด์โรเวอร์จะได้รับตัวอย่างเจาะหินดาวอังคารและวางไว้ในแคช ภารกิจ crewed ในอนาคตอาจดึงตัวอย่างเหล่านี้และนำพวกเขากลับสู่โลกเพื่อการวิเคราะห์ อย่างไรก็ตามในการประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้นาซ่าระบุว่าชิ้นส่วนของดาวตกบนดาวอังคารจะมาพร้อมกับ ดาวอังคาร 2020 เดินทางกลับสู่ดาวอังคารซึ่งจะใช้ในการสอบเทียบเครื่องสแกนเลเซอร์ที่มีค่าสูงของรถแลนด์โรเวอร์
เลเซอร์สแกนเนอร์นี้เป็นที่รู้จักในนาม Scanning Habitable Environment ด้วย Raman และ Luminescence สำหรับ Organics and Chemicals (SHERLOC) ความละเอียดของเลเซอร์นั้นสามารถส่องสว่างได้แม้คุณสมบัติที่ดีที่สุดในตัวอย่างหินซึ่งอาจรวมถึงจุลินทรีย์ฟอสซิล แต่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้เลเซอร์จำเป็นต้องมีเป้าหมายการปรับเทียบเพื่อให้ทีมวิทยาศาสตร์สามารถปรับการตั้งค่าได้อย่างละเอียด
โดยปกติเป้าหมายการสอบเทียบเหล่านี้เกี่ยวข้องกับชิ้นส่วนของหินโลหะหรือแก้วตัวอย่างที่เป็นผลมาจากประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตามเมื่อกล่าวถึงความต้องการสอบเทียบของ SHERLOC นักวิทยาศาสตร์ของ JPL จึงมีแนวคิดที่ค่อนข้างสร้างสรรค์ เป็นเวลาหลายพันล้านปีที่ผ่านมาดาวอังคารได้ประสบกับผลกระทบที่ส่งพื้นผิวโลกขึ้นสู่วงโคจร ในบางกรณีชิ้นส่วนเหล่านั้นมาสู่โลกในรูปแบบของอุกกาบาตซึ่งบางส่วนได้รับการระบุ
ในขณะที่อุกกาบาตเหล่านี้หายากและไม่เหมือนกับตัวอย่างทางธรณีวิทยาที่หลากหลาย ดาวอังคาร 2020 รถแลนด์โรเวอร์จะรวบรวมพวกเขาจะเหมาะสำหรับการปฏิบัติเป้าหมาย ในฐานะที่เป็น Luther Beegle ของ JPL ผู้ตรวจสอบหลักการของ SHERLOC กล่าวในแถลงการณ์ขององค์การนาซ่าเมื่อเร็ว ๆ นี้:
“ เรากำลังศึกษาสิ่งต่าง ๆ ในระดับที่ไม่ดีซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิหรือแม้แต่รถแลนด์โรเวอร์ที่ตกลงบนพื้นทรายอาจทำให้เราต้องแก้ไขเป้าหมายของเรา โดยการศึกษาว่าเครื่องมือมองเห็นเป้าหมายที่แน่นอนได้อย่างไรเราสามารถเข้าใจได้ว่ามันจะเห็นชิ้นส่วนของพื้นผิวดาวอังคารได้อย่างไร”
ในแง่นี้ ดาวอังคาร 2020 รถแลนด์โรเวอร์อยู่ใน บริษัท ที่ดี ตัวอย่างเช่น, อยากรู้อยากเห็น ใช้เครื่องมือเคมีและกล้อง (ChemCham) ซึ่งอาศัยการสลายด้วยแสงเลเซอร์ (LIBS) เพื่อตรวจสอบองค์ประกอบองค์ประกอบของตัวอย่างหินและดินที่ได้รับ ในทำนองเดียวกัน โอกาส เครื่องวัดการปล่อยความร้อนขนาดเล็ก (Mini-TES) ของโรเวอร์ได้อนุญาตให้รถแลนด์โรเวอร์นี้ตรวจจับองค์ประกอบของหินจากระยะไกล
อย่างไรก็ตาม SHERLOC นั้นมีความพิเศษไม่เหมือนใครซึ่งจะเป็นเครื่องมือชิ้นแรกที่นำไปใช้กับดาวอังคารซึ่งใช้ Raman และสเปกโทรสโกปีเรืองแสง Raman spectroscopy ประกอบไปด้วยวัสดุภายใต้แสงที่มองเห็นได้ใกล้อินฟราเรดหรือใกล้ช่วงอุลตราไวโอเลตและการวัดว่าโฟตอนตอบสนองอย่างไร ขึ้นอยู่กับว่าระดับพลังงานของพวกเขาเลื่อนขึ้นหรือลงนักวิทยาศาสตร์สามารถกำหนดองค์ประกอบบางอย่างได้
สเปคโทรสโคปีเรืองแสงอาศัยเลเซอร์แสงอุลตร้าไวโอเลตเพื่อกระตุ้นอิเล็กตรอนในสารประกอบที่ทำจากคาร์บอนซึ่งทำให้เกิดสารเคมีที่รู้จักกันว่าก่อตัวขึ้นเมื่อมีสิ่งมีชีวิต (เช่นชีวประวัติ) ส่องแสง SHERLOC จะถ่ายภาพหินที่ศึกษาซึ่งจะช่วยให้ทีมวิทยาศาสตร์สามารถทำแผนที่สารเคมีที่พบบนพื้นผิวดาวอังคาร
สำหรับวัตถุประสงค์ของพวกเขาทีม SHERLOC ต้องการตัวอย่างที่แข็งแกร่งพอที่จะต้านทานแรงสั่นสะเทือนที่เกิดจากการยิงและลงจอด พวกเขาต้องการสิ่งที่มีสารเคมีที่ถูกต้องเพื่อทดสอบความอ่อนไหวของชีวประวัติของ SHERLOC ด้วยความช่วยเหลือของศูนย์อวกาศจอห์นสันและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจเลือกตัวอย่างจากอุกกาบาต Sayh al Uhaymir 008 (aka. SaU008)
อุกกาบาตนี้ซึ่งพบในโอมานในปี 1999 มีความทนทานมากกว่าตัวอย่างอื่น ๆ และสามารถหั่นได้โดยไม่ต้องสะเก็ดดาวตกอื่น ๆ ดังนั้น SaU008 จะเป็นตัวอย่างอุกกาบาตดาวอังคารดวงแรกที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มองหาสัญญาณชีพในอดีตบนดาวอังคาร มันจะเป็นอุกกาบาตดาวอังคารดวงแรกที่กลับมามีชิ้นส่วนของมันเอง พื้นผิว ของ Mars - แม้ว่าจะไม่ใช่คนแรกที่ถูกส่งกลับ
เกียรติยศนั้นตกเป็นของ Zagami อุกกาบาตที่ถูกค้นพบในไนจีเรียในปี 1962 ซึ่งมีชิ้นส่วนของตัวเองถูกส่งกลับไปยังดาวอังคารบนเรือ Mars Global Surveyor (MGS) ในปี 1999 ภารกิจนั้นสิ้นสุดลงในปี 2007 ดังนั้นก้อนนี้จึงลอยไปในวงโคจรของดาวอังคารนับตั้งแต่ นอกจากนี้ทีมที่อยู่เบื้องหลัง ดาวอังคาร 2020เครื่องมือ SuperCam นั้นจะเพิ่มอุกกาบาตดาวอังคารสำหรับการทดสอบการสอบเทียบของพวกเขาเอง
พร้อมกับบิตของ SaU008 ดาวอังคาร 2020 น้ำหนักบรรทุกจะรวมถึงตัวอย่างของวัสดุขั้นสูง นอกเหนือจากการใช้ในการปรับเทียบ SHERLOC แล้ววัสดุเหล่านี้จะถูกทดสอบเพื่อดูว่าพวกเขาทนต่อสภาพอากาศและการแผ่รังสีของดาวอังคารได้อย่างไร ถ้าพวกมันพิสูจน์ได้ว่าแข็งแกร่งพอที่จะอยู่รอดบนพื้นผิวดาวอังคารได้วัสดุเหล่านี้สามารถนำไปใช้ในการผลิตชุดอวกาศถุงมือและหมวกกันน็อกสำหรับนักบินอวกาศในอนาคต
ในฐานะ Marc Fries ผู้ร่วมวิจัยและภัณฑารักษ์ของวัสดุนอกโลกที่ SHERLOC ที่ Johnson Space Center วางไว้:
“ เครื่องมือ SHERLOC เป็นโอกาสอันมีค่าในการเตรียมตัวสำหรับยานอวกาศของมนุษย์รวมถึงทำการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานของพื้นผิวดาวอังคาร มันทำให้เรามีวิธีที่สะดวกในการทดสอบวัสดุที่จะทำให้นักบินอวกาศในอนาคตปลอดภัยเมื่อพวกเขาไปถึงดาวอังคาร”
ทุกภารกิจของหุ่นยนต์ที่ส่งไปยังดาวอังคาร NASA และหน่วยงานอวกาศอื่น ๆ กำลังทำงานในวันที่รองเท้าบูทของนักบินอวกาศจะสัมผัสกับดาวเคราะห์สีแดงในที่สุด เมื่อปฏิบัติภารกิจ crewed แรกสู่ดาวอังคาร (กำหนดเวลาปัจจุบันสำหรับยุค 2030) พวกเขาจะติดตามไปในเส้นทางของนักสำรวจหุ่นยนต์ผู้กล้าหาญอย่างแท้จริง!
