ต้องขอบคุณการถ่ายภาพไฮเทคมูลค่าทศวรรษการใช้อุปกรณ์โบราณที่เรียกว่ากลไก Antikythera นั้นสามารถยืนยันได้แล้ว อุปกรณ์ดังกล่าวซึ่งถูกค้นพบเมื่อกว่าศตวรรษที่แล้วในซากเรือโบราณใกล้กับเกาะกรีก Antikythera ถูกนำมาใช้เป็นคอมพิวเตอร์ดาราศาสตร์
นักโบราณคดีสงสัยมานานแล้วว่าอุปกรณ์นั้นเชื่อมต่อกับดาราศาสตร์ แต่การเขียนส่วนใหญ่เกี่ยวกับเครื่องดนตรีนั้นไม่สามารถถอดรหัสได้ซึ่งทำให้เกิดคำถามบางอย่าง แต่ความพยายามอย่างละเอียดในทศวรรษที่ผ่านมาโดยใช้วิธีการสแกนที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูงได้เปิดเผยข้อความจำนวนมากบนอุปกรณ์
กลไก Antikythera มีข้อความประมาณ 14,000 ตัวอักษรบนร่างกายที่ยุ่งเหยิงและเหนื่อยล้า นับตั้งแต่การค้นพบเมื่อ 100 กว่าปีที่ผ่านมามีข้อความที่อ่านได้น้อยมากเพียงไม่กี่ร้อยตัวอักษร มันบอกใบ้ถึงการใช้งานทางดาราศาสตร์ แต่รายละเอียดยังคงอยู่ห่างไกลเกินเอื้อม
ตอนนี้ทีมงานที่อยู่เบื้องหลังความพยายามนี้ยืนยันว่ากลไกดังกล่าวเป็นปฏิทินดาราศาสตร์ มันแสดงให้เห็นตำแหน่งของดาวเคราะห์ตำแหน่งของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ในจักรราศีระยะของดวงจันทร์และทำนายการเกิดสุริยุปราคา
ตามที่ทีมบอกว่ามันเป็นเหมือนเครื่องมือการสอนหรือคู่มือนักปราชญ์ทางช้างเผือก
ตัวละครถูกจารึกไว้ที่ส่วนด้านหน้าและด้านหลังของอุปกรณ์และบนปกด้านใน งานเขียนบางชิ้นมีขนาดเล็กมากสูงเพียง 1.2 มม. (1/20 นิ้ว) ตัวอุปกรณ์นั้นมีขนาดเท่ากับไฟล์บ็อกซ์ออฟฟิศ มันบรรจุอยู่ในกล่องไม้และใช้มือหมุนข้อเหวี่ยง
ในเวลาที่พบอุปกรณ์ส่วนใหญ่เป็นภายหลัง การค้นพบที่แท้จริงในเวลานั้นคือเครื่องแก้วและเซรามิกสุดหรูและรูปปั้นที่ทำจากบรอนซ์และหินอ่อนที่พบที่เรืออับปางโดยนักดำน้ำฟองน้ำ แต่อุปกรณ์ดังกล่าวดึงดูดความสนใจในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากนักวิชาการหลายคนตั้งสมมติฐานว่ากลไกนี้มีไว้เพื่ออะไรและทำงานอย่างไรกับเกียร์
ศาสตราจารย์ Mike Edmunds แห่งมหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์เป็นประธานโครงการวิจัยกลไก Antikythera เขากล่าวว่า“ อุปกรณ์นี้มีความพิเศษเพียงอย่างเดียวที่เป็นของมัน การออกแบบนั้นสวยงามแล้วดาราศาสตร์ก็เหมาะสม วิธีการออกแบบกลไกช่วยให้กรามของคุณลดลง ใครก็ตามที่ทำสิ่งนี้ได้ทำอย่างระมัดระวังมาก”
อันที่จริงแล้วอุปกรณ์ที่มีความซับซ้อนนี้ไม่ปรากฏที่ใดก็ได้อีกนับพันปี
อุปกรณ์นั้นไม่สมบูรณ์ ชิ้นส่วนที่พบนั้นมาจากซากเรืออับปางที่ค้นพบในปีพ. ศ. 2444 เรือลำนั้นเป็นเรือขนาดกลางศตวรรษที่ 1 ซึ่งเป็นเรือขนาดใหญ่ที่มีความยาว 40 เมตร (130 ฟุต) หวังว่าชิ้นส่วนอุปกรณ์เพิ่มเติมสามารถพบได้โดยสถาปนิกที่เข้าเยี่ยมชมซากเรืออับปาง แต่เหตุการณ์แม้ว่ามันจะไม่สมบูรณ์ แต่จารึกส่วนใหญ่อยู่ที่นั่นเช่นเดียวกับเกียร์ 20 ดวงที่แสดงดาวเคราะห์
ตามที่ทีมงานรับผิดชอบในการถ่ายภาพข้อความบนอุปกรณ์ข้อความเกือบทั้งหมดใน 82 ชิ้นของอุปกรณ์ได้รับการถอดรหัส มันคงต้องดูต่อไปหากพบว่าชิ้นส่วนที่เหลือรอดอื่น ๆ จะมีข้อความมากขึ้นและหากข้อความนั้นจะทำให้กระจ่างขึ้นบนอุปกรณ์ที่น่าทึ่งนี้
