กาแลคซีแคระมีจำนวนมากที่มองไม่เห็น

นักดาราศาสตร์พบว่าซากปรักหักพังของจักรวาลที่หลงเหลืออยู่เมื่อกาแลคซีขนาดใหญ่ชนกันมีสสารที่มองไม่เห็นในปริมาณสูงผิดปกติ ในบางสถานการณ์กาแลคซีแคระเหล่านี้มีสองสิ่งที่นักดาราศาสตร์คาดหวัง

การวิจัยทำโดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Very Large Array (VLA) ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติเพื่อศึกษากาแลคซีที่เรียกว่า NGC 5291 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 200 ล้านปีแสง ประมาณ 360 ล้านปีก่อนกาแลคซีนี้ปะทะกับอีกดวงหนึ่งและการชนกันส่งกระแสข้อมูลของดาวแก๊สและฝุ่นออกมา ต่อมาสตรีมเหล่านี้รวมตัวกันเป็นกาแลคซีแคระที่โคจรรอบกาแลคซีหลัก

ภายใต้การสำรวจ VLA นักดาราศาสตร์ศึกษากาแลคซีแคระทั้งสามแห่งนี้และพบว่าพวกเขามีสสารมืดจำนวนสองเท่าเป็นสสารที่มองเห็นได้ นักดาราศาสตร์ไม่คิดว่านี่เป็นสสารมืดลึกลับที่ไม่มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งประกอบกันเป็นสสารจำนวนมากในจักรวาล แต่เป็นโมเลกุลไฮโดรเจนเย็นที่ยากต่อการมองเห็น

ไฮโดรเจนโมเลกุลเย็นนี้น่าจะมาจากดิสก์ของกาแลคซีและไม่ใช่รัศมี

แหล่งต้นฉบับ: NRAO News Release