คุณรู้ถ้อยคำที่เบื่อหู: มันไม่ใช่คำถาม ถ้า ดาวเคราะห์น้อยจะโจมตีโลกมันเป็นคำถาม เมื่อไหร่. ส่วนหนึ่งของกระบวนการเรียนรู้นี้จะเป็นการศึกษาดาวเคราะห์น้อยที่มีการข้ามโลกในรายละเอียดมาก อีเอสเอมีเพียงภารกิจดังกล่าวในงาน: ดอนกิโฆเต้
มีปัญหาหลายประการเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย สำหรับผู้เริ่มต้นเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน แม้ว่าเราจะค้นพบสถานที่ของพวกเขาและวางแผนวงโคจรมันก็เป็นเกมที่น่าจะเป็น เมื่อเวลาผ่านไปดาวเคราะห์น้อยโต้ตอบกับวัตถุอื่น ๆ และวงโคจรของพวกมันก็เปลี่ยนไปในทางที่ยากต่อการทำนาย ไม่เพียงแค่นั้น แต่แสงแดดยังทำให้ดาวเคราะห์น้อยร้อนในรูปแบบที่สามารถให้แรงขับขนาดเล็กแก่พวกเขาได้ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถเปลี่ยนวงโคจรของพวกมันเองได้
นักดาราศาสตร์กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อจัดทำดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดที่อยู่ในนั้น การสำรวจอัตโนมัติควรค้นหาวัตถุส่วนใหญ่ที่มีขนาดใหญ่กว่า 140 เมตร (460 ฟุต) ภายในปี 2563 แต่การวางแผนตำแหน่งที่แน่นอนและเส้นทางการเคลื่อนที่ในอนาคตของพวกเขานั้นเป็นส่วนที่ยาก
ดังนั้นยุโรปกำลังวางแผนที่จะเอื้อมมือออกไปและติดแท็กดาวเคราะห์น้อย เมื่อมีสัญญาณกลับบ้านดาวเคราะห์น้อยจะติดตามได้ง่ายกว่าเมื่อมันเคลื่อนที่ผ่านระบบสุริยะ
ภารกิจนี้มีชื่อว่า Don Quijote และมันจะทำงานในสองขั้นตอน ในระยะแรกจะประกอบด้วยยานอวกาศซึ่งจะพบกับดาวเคราะห์น้อยและเริ่มวงมัน มันจะตรวจสอบดาวเคราะห์น้อยเป็นเวลาหลายเดือนศึกษาขนาดรูปร่างมวลและแรงโน้มถ่วง
ในระยะที่สองยานอวกาศ Impactor จะชนกับดาวเคราะห์น้อยด้วยความเร็ว 10 กม. / วินาทีซึ่งยานอวกาศคันแรกเฝ้ามองเหมือนที่เกิดขึ้นกับ Deep Impact ยานอวกาศสามารถศึกษาดาวเคราะห์น้อยอีกครั้งโดยมองว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลง ผู้สังเกตการณ์ภาคพื้นดินสามารถทำการตรวจวัดที่แม่นยำเกี่ยวกับวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยและกำหนดว่าวิถีการเคลื่อนที่ของมันเปลี่ยนจากผลกระทบอย่างไร
ESA ไม่มีดาวเคราะห์น้อยที่เฉพาะเจาะจงในใจ แต่พวกเขากำลังพิจารณาหินอวกาศที่เรียกว่า Apophis อย่างจริงจังซึ่งจะมาใกล้กับโลกอันตรายในอนาคต
หากภารกิจได้รับการอนุมัติก็สามารถเริ่มในต้นทศวรรษหน้าและใช้เวลาประมาณ 25 เดือนเพื่อบินไปยังเป้าหมาย บางทีเราอาจได้รับการจัดการที่ดีขึ้นเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นอันตรายและเรียนรู้ทุกสิ่งที่เราจำเป็นต้องรู้เพื่อป้องกันพวกเขา
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
