พระอาทิตย์ขึ้นเหนือพื้นผิวของดวงจันทร์: ภาพถ่ายชุดติดตามดวงดาวที่ถ่ายโดย LADEE วันเสาร์ที่ 12 เมษายนเครดิตภาพ: NASA Ames
[/ คำอธิบาย]
นาซ่า Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) แท้จริง 'เห็นแสง' เพียงไม่กี่วันก่อนที่จะบุกเข้าไปในจันทรคติ farside เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 17 เมษายน Skimming เพียงไม่กี่กิโลเมตรเหนือพื้นผิวของดวงจันทร์ควบคุมภารกิจใช้ประโยชน์จากมุมต่ำที่ไม่ซ้ำกันนี้เพื่อจ้องมองขอบฟ้าของดวงจันทร์ ความมืดคล้ายกับนักบินอวกาศอพอลโลได้มาจากวงโคจรของดวงจันทร์มากกว่า 40 ปีมาแล้ว
ด้วยการเรืองแสงของโลกที่ซ่อนอยู่อย่างดีฝุ่นละอองใด ๆ ในบรรยากาศที่ขาดแคลนของดวงจันทร์ในช่วงเวลาที่พระอาทิตย์ขึ้นโคจรจะปรากฏให้เห็น นักวิทยาศาสตร์ยังคาดว่าจะเห็นแสงเรืองแสงอ่อน ๆ แสงจักรราศีกลุ่มเมฆดาวหางและฝุ่นดาวเคราะห์น้อยที่กระจุกตัวในระนาบแบนของระบบสุริยะ แสงจักรราศีได้รับชื่อมาจากจักรราศีซึ่งเป็นกลุ่มดาวที่คุ้นเคยที่ดาวเคราะห์ผ่านไปเมื่อพวกมันโคจรรอบดวงอาทิตย์ ย้อนกลับไปที่โลกแสงจักรราศีดูเหมือนว่านิ้วโป้งขนาดใหญ่ยืนขึ้นจากขอบฟ้าตะวันตกสองสามชั่วโมงหลังจากพระอาทิตย์ตกดินในฤดูใบไม้ผลิและก่อนพระอาทิตย์ขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง
LADEE เห็นอะไร ในขณะที่คุณดูภาพเคลื่อนไหวด้านบนประกอบด้วยภาพที่ถ่ายจากความมืดจนถึงพระอาทิตย์ขึ้นคุณจะเห็นหมอกควันสีเหลืองบนขอบฟ้าที่ขยายเป็นแสงกระจายขนาดใหญ่เอียงไปทางขวาเล็กน้อย นี่คือแสงจักรราศีพร้อมกับแสงเล็ก ๆ ที่มาจากบรรยากาศด้านนอกของดวงอาทิตย์หรือโคโรนา พวกเขาช่วยกันเรียกว่า CZL หรือ 'coronal and zodiacal light' ในตอนท้ายดวงอาทิตย์ขึ้นเหนือขอบฟ้าดวงจันทร์
สิ่งที่ดูเหมือนจะหายไปจากภาพคือรังสีลึกลับที่นักบินอวกาศอพอลโลเห็น รังสีที่ร่างอย่างประณีตโดยนักบินอวกาศ Eugene Cernan แห่ง Apollo 17 มีลักษณะเหมือนลำแสงและการสตรีมแบบเงาแม้ว่าจะมีหลุมในเมฆที่เรียกว่ารังสี crepuscular.
มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่ชั้นบรรยากาศของโลกหนาพอสำหรับลำแสงเมฆ ฝุ่นในชั้นบรรยากาศของดวงจันทร์ดูเหมือนจะบางเกินไปจนทำให้เกิดปรากฏการณ์เดียวกัน และยังมีนักบินอวกาศเห็นรังสีราวกับว่าแสงอาทิตย์ส่องผ่านระหว่างยอดเขาและแยกฝุ่นออกเหมือนบ้าน
เป็นที่เชื่อกันว่าฝุ่นถูกลวกเข้าไปในชั้นบรรยากาศดวงจันทร์ที่ว่างเปล่าด้วยไฟฟ้า แสงอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์กระทบอิเล็กตรอนจากอะตอมในฝุ่นดวงจันทร์ทำให้มีประจุเป็นบวก เนื่องจากเหมือนประจุผลักกันเศษฝุ่นจะผลักออกจากกันและเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่มีความต้านทานน้อยที่สุด: ขึ้น ยิ่งฝุ่นละอองยิ่งมีขนาดเล็กก็ยิ่งสูงขึ้นจนตกลงไปที่พื้นผิว บางที "น้ำพุ" ของฝุ่นดวงจันทร์ที่ส่องสว่างจากดวงอาทิตย์อาจเป็นสิ่งที่นักบินอวกาศบันทึกไว้
แตกต่างจาก Cernan, LADEE เห็นเฉพาะแสงโครอลและจักรราศีที่คาดหวัง แต่ไม่มีรังสี นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะมองอย่างใกล้ชิดกับภาพต่อเนื่องหลายภาพที่ทำจากดวงอาทิตย์ขึ้นตามความหวังในการค้นหา
