นักวิทยาศาสตร์ในประเทศจีนพบฟอสซิลจากแพนด้ายักษ์ที่มีอายุ 22,000 ปีมาแล้ว จนกระทั่งพวกเขาขุดฟอสซิลประกอบขึ้นใหม่อีกครั้งและวิเคราะห์ดีเอ็นเอของมันยลนักชีววิทยาไม่มีความคิดว่าเชื้อสายแพนด้าตัวนี้ยังคงมีอยู่
ตอนนี้ถือว่าเป็นดีเอ็นเอที่เก่าแก่ที่สุดจากแพนด้ายักษ์จนถึงปัจจุบันนักวิจัยกล่าว
ซากดึกดำบรรพ์แพนด้าปรากฎตัวในถ้ำ Cizhutuo ในเขตกวางสีของจีน ไม่มีแพนด้าอาศัยอยู่ที่นั่นในวันนี้นักวิจัยจาก Chinese Academy of Sciences เขียนลงในกระดาษที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (18 มิถุนายน) ในวารสาร Current Biology การค้นพบฟอสซิลแพนด้ายักษ์ที่ไม่คาดคิดนั้นน่าตื่นเต้นเพราะพวกเขาไม่เข้าใจประวัติศาสตร์ของแพนด้ายักษ์ 2,500 ตัวที่ยังมีชีวิตอยู่ในโลกนี้ นักวิจัยรู้ว่าเมื่อ 20 ล้านปีที่แล้วหมีแพนด้ายักษ์ที่อาศัยอยู่ในปัจจุบันแยกออกจากหมีตัวอื่น ๆ พวกเขาไม่รู้จักเชื้อสายของพวกเขามากนัก
นักวิจัยเผยฟอสซิลนี้มาจากสิ่งมีชีวิตที่แยกออกจากแพนด้ายักษ์ที่ยังมีชีวิตอยู่เมื่อไม่นานมานี้ประมาณ 183,000 ปีที่แล้ว
ก่อนที่นักวิจัยจะทราบได้ว่าเส้นเวลา (และในความเป็นจริงก่อนที่พวกเขาจะแน่ใจว่าฟอสซิลมาจากสปีชีส์ที่แตกต่างกัน) นักวิจัยจะต้องรวบรวมชิ้นส่วนเล็ก ๆ ของ DNA ยลที่ยังคงอยู่หลังจาก millenia ในถ้ำกึ่งเขตร้อน (Mitochondrial DNA นั้นแตกต่างจาก DNA ที่พบในนิวเคลียสของเซลล์ แต่สามารถให้ข้อมูลที่คล้ายคลึงกันเกี่ยวกับบรรพบุรุษของสิ่งมีชีวิต)
เพื่อดึงสิ่งนั้นออกมานักวิจัยได้รวบรวม DNA จำนวน 148,329 ชิ้นเข้าด้วยกันเหมือนชิ้นส่วนปริศนาโดยใช้ DNA ยลของแพนด้ายักษ์ที่มีชีวิตเป็นแนวทาง ชิ้นส่วนทั้งหมดมาจากบุคคลหนึ่งและทั้งหมดรวมกันนักวิจัยสามารถใช้พวกเขาเพื่อแยกวิเคราะห์บรรพบุรุษของสัตว์
DNA ยังมีการกลายพันธุ์หลายสิบที่จะเปลี่ยนวิธีการพัฒนาของสัตว์นักวิจัยกล่าว พวกเขาแนะนำว่าการกลายพันธุ์เหล่านั้นอาจเป็นการดัดแปลงเพื่อความอยู่รอดในสภาพภูมิอากาศที่เย็นกว่าของ subtropics ในช่วงยุคน้ำแข็งเมื่อ 22,000 ปีก่อน
