นักดาราศาสตร์บอกว่ามันเป็น“ การแข่งขันแบบลำคอและลำคอ” ว่าจะตรวจพบดาวเคราะห์ดวงแรกที่น่าอยู่จากพื้นดินหรือจากอวกาศหรือไม่และในวันนี้ทีมนักล่าดาวเคราะห์ระดับโลกประกาศว่าพวกเขาค้นพบดาวเคราะห์มวลต่ำจำนวนมากถึงหกดวง รอบ ๆ ดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์สองดวงที่อยู่ใกล้เคียงโดยใช้หอสังเกตการณ์บนพื้นโลกสองแห่ง ดาวเคราะห์ระยะไกลนี้ประกอบไปด้วย“ ซุปเปอร์เอิร์ ธ ” สองดวงที่มีมวล 5 และ 7.5 เท่าของมวลโลก
นักวิจัยนำโดยสตีเวนโฟกท์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาครูซและพอลบัตเลอร์แห่งสถาบันคาร์เนกี้แห่งวอชิงตันกล่าวว่าทั้งสอง“ ซุปเปอร์เอิร์ ธ ” เป็นดวงแรกที่พบรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ ดาวเคราะห์เหล่านี้มีวงโคจรใกล้กับดาวฤกษ์ของพวกเขาดังนั้นพวกมันจึงร้อนเกินไปที่จะสนับสนุนชีวิตหรือน้ำของเหลว
การตรวจจับเหล่านี้บ่งชี้ว่าดาวเคราะห์มวลต่ำนั้นค่อนข้างพบได้ทั่วไปรอบดาวฤกษ์ใกล้เคียง การค้นพบโลกที่อยู่อาศัยใกล้เคียงอาจอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ปี” Vogt ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์จาก UCSC กล่าว
ทีมค้นพบระบบดาวเคราะห์ดวงใหม่โดยการรวบรวมข้อมูลที่รวบรวมที่หอสังเกตการณ์ว. เอ็ม. เคกในฮาวายและกล้องโทรทรรศน์แองโกล - ออสเตรเลีย (AAT) ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ประเทศออสเตรเลีย
ดาวเคราะห์ดวงใหม่สามดวงโคจรรอบดาวฤกษ์ที่มีความบริสุทธิ์ 61 Virginis ซึ่งสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าภายใต้ท้องฟ้ามืดในกลุ่มดาวฤดูใบไม้ผลิกันย์ นักดาราศาสตร์และนักโหราศาสตร์ได้รับความสนใจมานานแล้วกับดาวดวงนี้ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 28 ปีแสง ในบรรดาเพื่อนบ้านที่เป็นดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดหลายร้อยคนของเรา 61 Vir มีความโดดเด่นในเรื่องความคล้ายคลึงกับดวงอาทิตย์เกือบทั้งในแง่อายุมวลและคุณสมบัติที่สำคัญอื่น ๆ Vogt และผู้ทำงานร่วมกันของเขาพบว่า 61 Vir เป็นเจ้าภาพอย่างน้อยสามดาวเคราะห์โดยมีมวลตั้งแต่ 5 ถึง 25 เท่าของมวลโลก
คลิกที่นี่เพื่อดูภาพเคลื่อนไหวที่แสดงการจำลองบรรยากาศร้อนแรงของดาวเคราะห์มวลมนุษย์ 5.3 โลก 61 วิ (b) ขณะที่มันโคจรรอบดาวฤกษ์ในวงโคจร 4.2 วัน ผู้สังเกตการณ์ในจินตนาการตั้งอยู่ในอวกาศเหนือดาวเคราะห์และเห็นด้านร้อน (ซึ่งมักหันหน้าไปทางดาว) หมุนเข้าและออกจากมุมมอง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ทีมนักดาราศาสตร์ที่แยกต่างหากใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ของนาซ่าเพื่อค้นพบว่า 61 Vir ยังมีวงแหวนฝุ่นหนาในระยะทางประมาณสองเท่าจาก 61 วิรมาเนื่องจากดาวพลูโตมาจากดวงอาทิตย์ของเรา เห็นได้ชัดว่าฝุ่นถูกสร้างขึ้นจากการชนของวัตถุคล้ายดาวหางในด้านนอกเย็นของระบบ
“ การตรวจจับฝุ่นละอองเย็นของสปิตเซอร์ที่โคจรรอบ 61 เวอร์แสดงให้เห็นว่ามีความเป็นจริงระหว่างดวงอาทิตย์กับ 61 เวอร์” Eugenio Rivera นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ UCSC กล่าว ริเวร่าคำนวณชุดการจำลองเชิงตัวเลขอย่างกว้างขวางเพื่อค้นหาว่าโลกคล้ายโลกที่อาศัยอยู่ได้อย่างง่ายดายในภูมิภาคที่ยังไม่ได้สำรวจระหว่างดาวเคราะห์ที่เพิ่งค้นพบใหม่และดิสก์ฝุ่นรอบนอก
ระบบใหม่ที่สองที่ค้นพบโดยทีมประกอบด้วยดาวเคราะห์ 7.5 มวลโลกโคจรรอบ HD 1461 ซึ่งเป็นอีกคู่ที่สมบูรณ์แบบของดวงอาทิตย์ซึ่งอยู่ห่างออกไป 76 ปีแสง มีดาวเคราะห์เพิ่มเติมอย่างน้อยหนึ่งดวงและสองดวงที่โคจรรอบดวงดาวด้วย อยู่ในกลุ่มดาว Cetus สามารถมองเห็น HD 1461 ด้วยตาเปล่าในตอนเย็นภายใต้สภาพท้องฟ้าที่มืดมิด
ดาวเคราะห์มวล 7.5- โลกซึ่งได้รับการขนานนามว่า HD 1461b นั้นมีมวลเกือบครึ่งทางระหว่างมวลของโลกกับดาวยูเรนัส นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขายังไม่สามารถบอกได้ว่า HD 1461b เป็นโลกที่มีขนาดใหญ่ขึ้นซึ่งประกอบด้วยหินและเหล็กเป็นส่วนใหญ่หรือไม่ว่าจะเป็นดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนมันประกอบด้วยน้ำเป็นส่วนใหญ่
จากการตรวจสอบของบัตเลอร์การตรวจจับใหม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือและเทคนิคการตรวจจับที่ล้ำสมัย “ ดาวเคราะห์ชั้นในของระบบ Vir 61 นั้นเป็นหนึ่งในสัญญาณดาวเคราะห์ที่มีแอมพลิจูดต่ำที่สุดสองถึงสามตัวที่ระบุด้วยความมั่นใจ” เขากล่าว “ เราพบว่ามีข้อได้เปรียบอย่างมากที่จะได้รับจากการรวมข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ AAT และ Keck หอสังเกตการณ์ระดับโลกสองแห่งและเป็นที่ชัดเจนว่าเราจะมีภาพที่ดีเยี่ยมในการระบุดาวเคราะห์ที่อาศัยอยู่รอบดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุด ภายในเวลาไม่กี่ปี”
การตรวจจับ 61 Vir และ HD 1461 เพิ่มการค้นพบล่าสุดที่ทำให้เกิดความคิดแบบเดิม ๆ เกี่ยวกับการตรวจจับดาวเคราะห์ ในปีที่ผ่านมาเป็นที่ประจักษ์ชัดว่าดาวเคราะห์ที่โคจรรอบ ๆ เพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของดวงอาทิตย์นั้นเป็นเรื่องธรรมดามาก ตามที่บัตเลอร์มีข้อบ่งชี้ในปัจจุบันคือว่าดาวครึ่งหนึ่งใกล้เต็มดวงมีดาวเคราะห์ที่ตรวจจับได้ซึ่งมีมวลเท่ากับหรือน้อยกว่าเนปจูน
ทีมสำรวจ Lick-Carnegie Exoplanet นำโดย Vogt และ Butler ใช้การตรวจวัดความเร็วแนวรัศมีจากกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินเพื่อตรวจจับการส่ายของดาวฤกษ์จากแรงโน้มถ่วงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ที่โคจรอยู่ การสำรวจด้วยความเร็วของรัศมีนั้นประกอบไปด้วยการวัดความสว่างที่แม่นยำที่ได้จากกล้องโทรทรรศน์หุ่นยนต์ในรัฐแอริโซนาโดย Gregory Henry แห่งมหาวิทยาลัยรัฐเทนเนสซี
“ เราไม่เห็นความแปรปรวนของความสว่างในดาวทั้งสอง” เฮนรี่กล่าว “ สิ่งนี้ทำให้เรามั่นใจได้ว่าการโยกเยกนั้นเกิดจากดาวเคราะห์และไม่เปลี่ยนรูปแบบของจุดดำบนดาว”
เนื่องจากการปรับปรุงด้านอุปกรณ์และเทคนิคการสังเกตวิธีการภาคพื้นดินเหล่านี้จึงสามารถค้นหาวัตถุมวลโลกรอบดาวฤกษ์ใกล้เคียงได้ Greg Greg Laughlin สมาชิกทีมดาราศาสตร์และดาราศาสตร์ดาราศาสตร์ที่ UCSC กล่าว
“ มันลงมาสู่การแข่งขันที่คอและคอว่าจะตรวจพบดาวเคราะห์ดวงแรกที่น่าอยู่จากพื้นดินหรือจากอวกาศ” ลาฟลินกล่าว “ ไม่กี่ปีที่ผ่านมาฉันใช้เงินกับวิธีการตรวจจับตามพื้นที่ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นการโยนขึ้นจริงๆ สิ่งที่น่าตื่นเต้นอย่างแท้จริงเกี่ยวกับวิธีการตรวจจับความเร็วตามแนวรัศมีปัจจุบันคือมันสามารถหาตำแหน่งดาวเคราะห์ที่อยู่อาศัยได้ใกล้เคียงที่สุด
คำบรรยายภาพนำ: 61 Virginis เป็นหนึ่งในดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์เพียงไม่กี่ดวงที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์มวลต่ำสามดวงที่โคจรรอบดาวฤกษ์ เครดิต: Sky View ของนาซ่า
เอกสาร:
ซุปเปอร์เอิร์ ธ และเนปจูนสองดวงโคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ 61 Virginis
ซุปเปอร์เอิร์ ธ โคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ HD 1461
ดาวเคราะห์ระยะยาวที่โคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์
ที่มา: UC Santa Cruz
