ดาวและดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นจากกลุ่มเมฆฝุ่นและก๊าซ แต่เมื่อกระเป๋าหดตัวมันจะหมุนอย่างรวดเร็วโดยที่บริเวณด้านนอกแบนลงในดิสก์
ในที่สุดกระเป๋ากลางยุบตัวลงมากพอที่อุณหภูมิและความหนาแน่นสูงทำให้มันสามารถจุดระเบิดนิวเคลียร์ฟิวชั่นได้ในขณะที่อยู่ในดิสก์ที่ปั่นป่วนเศษฝุ่นขนาดเล็กของกล้องจุลทรรศน์จะรวมตัวกันก่อตัวเป็นดาวเคราะห์ ทฤษฎีทำนายว่าเม็ดฝุ่นทั่วไปมีขนาดเท่ากันกับเขม่าหรือทรายละเอียด
อย่างไรก็ตามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีฝุ่นละอองขนาดใหญ่กว่าที่คาดว่าจะเป็นฝุ่นละอองขนาด 100 - 1,000 เท่ามีดาวฤกษ์และดาวแคระน้ำตาลเพียงไม่กี่ดวงที่ชี้ให้เห็นว่าอนุภาคเหล่านี้อาจมีมากเกินความคิดก่อนหน้า ตอนนี้การสำรวจเนบิวลานายพรานแสดงวัตถุใหม่ที่อาจจะเต็มไปด้วยเม็ดกรวดขนาดเหล่านี้
ทีมใช้กล้องโทรทรรศน์สีเขียวของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติเพื่อสำรวจส่วนเหนือของ Orion Molecular Cloud Complex ซึ่งเป็นพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ซึ่งครอบคลุมระยะเวลาหลายร้อยปีแสง มันประกอบด้วยเส้นใยยาวที่เต็มไปด้วยฝุ่นซึ่งมีจุดที่มีแกนหนาแน่นมากมาย แกนกลางบางอันเพิ่งเริ่มรวมตัวกันในขณะที่บางกลุ่มเริ่มก่อตัวเป็นโปรโตสตาร์แล้ว
จากการสำรวจก่อนหน้านี้จากกล้องโทรทรรศน์วิทยุ IRAM 30 เมตรในสเปนทีมคาดว่าจะพบความสว่างโดยเฉพาะกับการปล่อยฝุ่น พวกเขาพบว่ามันสว่างกว่ามาก
“ นี่หมายความว่าวัสดุในภูมิภาคนี้มีคุณสมบัติแตกต่างจากที่คาดไว้สำหรับฝุ่นระหว่างดวงดาว” Scott Schnee จากหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์วิทยุแห่งชาติกล่าวในการแถลงข่าว “ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากอนุภาคมีประสิทธิภาพมากกว่าที่คาดไว้ที่ความยาวคลื่นมิลลิเมตรมิลลิเมตรธัญพืชจึงมีความเป็นไปได้อย่างน้อยหนึ่งมิลลิเมตรและอาจมีขนาดใหญ่เท่ากับเซนติเมตรข้ามหรือประมาณขนาดของอาคารเลโก้ขนาดเล็ก บล็อก."
เม็ดฝุ่นขนาดใหญ่ดังกล่าวนั้นอธิบายได้ยากในทุกสภาพแวดล้อม
คาดว่ารอบดาวฤกษ์หรือดาวแคระน้ำตาลจะแรงลากทำให้อนุภาคขนาดใหญ่สูญเสียพลังงานจลน์และหมุนไปทางดาว กระบวนการนี้ควรจะค่อนข้างเร็ว แต่เนื่องจากดาวเคราะห์เป็นเรื่องธรรมดานักดาราศาสตร์หลายคนได้วางทฤษฏีเพื่ออธิบายว่าฝุ่นเกาะอยู่นานพอที่จะก่อตัวดาวเคราะห์ได้อย่างไร ทฤษฎีหนึ่งดังกล่าวคือกับดักฝุ่นที่เรียกว่า: กลไกที่รวมตัวกันของเมล็ดขนาดใหญ่ทำให้พวกมันเข้าไม่ได้
แต่ฝุ่นเหล่านี้เกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันมาก ดังนั้นนักวิจัยจึงเสนอทฤษฎีใหม่ที่น่าสนใจสองอย่างสำหรับต้นกำเนิดของพวกเขา
อย่างแรกก็คือเส้นใยนั้นเองช่วยให้ฝุ่นเติบโตตามสัดส่วนที่ใหญ่โต ภูมิภาคเหล่านี้เมื่อเปรียบเทียบกับเมฆโมเลกุลโดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิที่ต่ำกว่าความหนาแน่นสูงและความเร็วที่ลดลงซึ่งทั้งหมดนี้ช่วยกระตุ้นการเติบโตของเมล็ดพืช
อย่างที่สองก็คืออนุภาคหินที่เติบโตขึ้นในรุ่นก่อนหน้าของแกนกลางหรือแม้กระทั่งดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ จากนั้นวัสดุก็หนีกลับเข้าไปในเมฆโมเลกุลรอบ ๆ
การค้นพบนี้ยังท้าทายทฤษฎีที่ว่าดาวเคราะห์หินคล้ายโลกก่อตัวอย่างไรแนะนำว่าเม็ดฝุ่นขนาดมิลลิเมตรอาจเริ่มก่อตัวดาวเคราะห์และเริ่มก่อให้เกิดดาวเคราะห์หินมากขึ้นกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
กระดาษได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ในประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์
