สเติร์น:“ โปรแกรมดาวอังคารกำลังฆ่าตัวตายอย่างช้า ๆ ต่อหน้าต่อตาเรา”
[/ คำอธิบาย]
ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ดาวอังคารของนาซ่า (MSL) ถูกท้าทายด้วยความท้าทายด้านเทคนิคและงบประมาณที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ รถแลนด์โรเวอร์พลังงานนิวเคลียร์ถูกตั้งค่าสำหรับการเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2552 และวิศวกรพยายามเพิ่มความมั่นใจเป็นสองเท่าเพื่อให้แน่ใจว่า MSL เข้าสู่ Launchpad ตรงเวลา ในความพยายามที่จะประหยัดเงินและเวลา (หวังว่า) ผู้จัดการโปรแกรม MSL ได้ตัดสินใจที่จะลบส่วนประกอบ 2 ล้านเหรียญจากหุ่นยนต์ล้อรถยนต์ กล่องเก็บตัวอย่างนั้นเกิดขึ้นนานหลังจากเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์เริ่มต้นของ MSL ถูกสร้างขึ้น (เป็นการตัดสินใจที่ขัดแย้งกันในตัวเอง) ดังนั้นตัวอย่างหินที่วิเคราะห์แล้วจะถูกบันทึกไว้สำหรับภารกิจส่งคืนตัวอย่างดาวอังคารในอนาคตที่เป็นไปได้
ตอนนี้องค์การนาซ่าได้พิจารณากล่อง“ คุณค่าทางวิทยาศาสตร์ต่ำ” และ“ สิ้นเปลือง” ในทรัพยากรที่สามารถนำไปใช้ที่อื่นได้ แต่นักวิจารณ์ปากกล้าได้ชี้ให้เห็นว่าการเอากล่องออกไปเป็นเพียงส่วนประกอบอื่นบนถนนสู่การตายของโครงการสำรวจดาวอังคารของนาซ่า ...
คงจะดีถ้าเราขุดตัวอย่างหินดาวอังคารแล้วปล่อยมันกลับสู่โลก? แค่คิดเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์เชิงลึกที่สามารถดำเนินการกับตัวอย่างที่ถูกลบออกโดยตรงจากพื้นผิวดาวอังคาร แม้ว่าโรเวอร์และแลนเดอร์นั้นยอดเยี่ยมสำหรับ ในแหล่งกำเนิด การทดลองคุณยังไม่สามารถเอาชนะการวิเคราะห์โดยนักวิทยาศาสตร์ ด้วยทรัพยากรที่ไม่มีที่สิ้นสุดภารกิจส่งคืนตัวอย่างของดาวอังคารอาจเป็นไปได้ทางเทคโนโลยี แต่ในสภาพอากาศในปัจจุบันของการลดงบประมาณและการใช้จ่ายเกินจริงมันเป็นไปไม่ได้จริง เงินค่อนข้างง่ายจะใช้เวลาที่อื่นดีกว่า
ดังนั้นมีนาซ่าสร้างรถแลนด์โรเวอร์ที่ทันสมัยที่สุดที่จะส่งไปยังดาวอังคารตลอดกาล มันจะเป็นภารกิจระยะยาวไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยแสงอาทิตย์ แต่มาจากเครื่องกำเนิดความร้อนจากไอโซโทปรังสียาวนาน (RTG) มันจะทำวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งในขณะที่ครอบครองภูมิทัศน์ของดาวอังคารในแต่ละวัน หลังจากการออกแบบ MSL ถูกสร้างขึ้นอุปกรณ์ชิ้นใหม่ก็ฝัน: กล่องเก็บตัวอย่าง นี่อาจจะฟังดูไม่น่าตื่นเต้นเท่าไหร่จุดประสงค์เพียงอย่างเดียวคือเก็บหิน ทำไม? ดังนั้นภารกิจในอนาคตสามารถดึงตัวอย่างและคืนสู่โลก
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วมีการตัดสินใจแล้วว่ากล่องเก็บของนั้นมีขนาดเกินความต้องการและจะถูกลบออกจาก MSL แม้ว่ามันจะถูกสร้างขึ้นมาแล้วนักวิทยาศาสตร์โครงการ MSL John Grotzinger (Caltech) ได้ชี้ให้เห็นว่าเครื่องมือนี้อาจใช้เวลาห่างจากเครื่องมืออื่น ๆ
“แคชจะผูกมือเราไว้บ้าง” Grotzinger กล่าว “ตอนนี้มันคืนอิสรภาพของเรา.”
MSL มีราคาสูงกว่า $ 1.5 พันล้านเหรียญและคาดว่าจะเพิ่มขึ้นถึง 2 พันล้านเหรียญสหรัฐในเวลาที่เปิดตัวสู่โลกสีแดงดังนั้นค่าใช้จ่ายส่วนเกินใด ๆ ก็ควรจะถูกลดลงเมื่อจำเป็น อนิจจากล่องเก็บข้อมูลอยู่ในระดับต่ำในรายการลำดับความสำคัญและลดลงถึงแม้ว่า 2 ล้านเหรียญมาแล้ว ที่สูญเสียไป ในการพัฒนา เหตุผลของนาซ่าคือต้องใช้เวลาและเงินมากขึ้นในแคชดังนั้นพวกเขาจึงอาจลดความสูญเสียของพวกเขาได้เช่นกัน
การย้ายครั้งนี้ไม่ใช่การตัดสินใจยอดนิยม อลันสเติร์นอดีตหัวหน้านาซ่าด้านวิทยาศาสตร์อวกาศ (ซึ่งลาออกเมื่อเดือนมีนาคมหลังจากการโต้เถียงกันโดยรอบเกี่ยวกับการประกาศที่ผิดพลาดว่าเงินทุนสำหรับยานสำรวจดาวอังคารที่มีอยู่จะถูกตัดออก) เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับการย้าย “โปรแกรม Mars กำลังฆ่าตัวตายอย่างช้าๆต่อหน้าต่อตาเราสเติร์นกล่าว “ขั้นตอนที่เป็นรูปธรรมเพียงอย่างเดียวที่มีต่อการส่งคืนตัวอย่างได้รับการโยนหลังจากที่สร้างขึ้นแล้ว นั่นประหยัดเงินได้อย่างไร?”
อันที่จริงนี่อาจเป็นสัญญาณว่าภารกิจส่งคืนตัวอย่างไม่ได้อยู่บนการ์ดแน่นอนไม่เกี่ยวข้องกับ MSL ฉันจะถามว่าทำไมกล่องเก็บตัวอย่างจึงรวมอยู่ใน MSL เลยความพยายามในการส่งคืนตัวอย่างใด ๆ ในอนาคตจะถูกดำเนินการโดย อุทิศ ภารกิจส่งคืนตัวอย่างหรือไม่ อะไรคือแรงจูงใจเบื้องหลังการรวบรวมหินที่ MSL วิเคราะห์เพื่อเก็บไว้เป็นเวลาหลายปีจนกระทั่ง ตามทฤษฎี หุ่นยนต์คืนตัวอย่างเก็บกล่องหรือไม่
เมื่อมีการประกาศแคชครั้งแรกนักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าตัวอย่างอาจลดระดับลงตามเวลาที่พวกเขาถูกส่งกลับไปแล้วประเด็นคืออะไร
ทั้งสองวิธีตอนนี้กล่องเพิ่มพื้นที่บน MSL สำหรับสถานีทำความสะอาดเครื่องมือ แต่ฉันไม่สามารถช่วยได้ แต่คิดว่าขยะมูลค่า 2 ล้านเหรียญสามารถป้องกันได้ ...
แหล่งต้นฉบับ: Herald Tribune
