ในปี 2561 องค์การนาซ่าวางแผนที่จะสำรวจที่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ด้วยรถแลนด์โรเวอร์ซึ่งอาจเป็นรุ่นหนึ่งของแคนาดาในภาพด้านบน ความคิดคือการมองหาน้ำและสารที่คล้ายกันบนพื้นผิวดวงจันทร์ด้วยตาเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการใช้ชีวิตนอกแผ่นดินเพื่อพูด
การเปิดตัวทุกอย่างในอวกาศนั้นมีราคาแพงดังนั้นหากเป็นไปได้ที่จะเก็บเกี่ยววัตถุดิบจากดวงจันทร์หรือพื้นผิวดาวเคราะห์สิ่งนี้อาจทำให้ราคาถูกลงเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งองค์การนาซ่ามีความสนใจในออกซิเจนน้ำน้ำซิลิคอนและโลหะเบาเช่นอลูมิเนียมและไททาเนียมในดินของดวงจันทร์หรือ regolith (กระบวนการนี้เรียกว่าความสามารถในการใช้ทรัพยากรแหล่งกำเนิด)
“ ภารกิจที่วางแผนไว้ว่าจะเปิดตัวในต้นปี 2561 จะแสดงให้เห็นถึงการสกัดออกซิเจนจากดวงจันทร์ regolith เพื่อตรวจสอบความสามารถในการใช้ทรัพยากรแหล่งกำเนิด” โฆษกองค์การนาซ่ากล่าวว่า Trent Perrotto ในอีเมล นิตยสารอวกาศ.
“ องค์ประกอบที่สำคัญของภารกิจนี้คือความสามารถในการเดินทางระยะทางที่สำคัญบนพื้นผิวเพื่อทำความเข้าใจการกระจายน้ำในพระจันทร์ตามจันทรคติ”
นั่นคือพื้นหลัง รถแลนด์โรเวอร์อยู่ตรงไหนในเรื่องนี้? มันจะบรรจุน้ำหนักบรรทุกที่เรียกว่า RESOLVE (ตัวย่อย่อมาจาก Regolith & Science Science, และ Oxygen & Lunar Volatile Extraction) และรถแลนด์โรเวอร์ได้ผ่านการทดสอบภาคสนามแล้วเพื่อดูว่ามันทำงานได้ดีในสภาพแวดล้อมอย่างไร .
ตัวอย่างเช่นในปี 2009 หน่วยงานอวกาศแคนาดาทำการศึกษาภาคสนามภาคฤดูร้อนกับนาซ่า Perrotto กล่าว “ รถแลนด์โรเวอร์ของแคนาดาถือภาระการแก้ไขในระหว่างการทดสอบภาคสนาม การทดสอบดังกล่าวช่วยให้องค์การนาซ่าเข้าใจถึงความต้องการของปริมาณบรรจุที่ตรวจจับสารระเหยได้ดีขึ้นและช่วยให้ CSA เข้าใจการสำรวจทางไกลและภูมิประเทศที่ขรุขระ” เขาเขียน
ในเวลานั้นองค์การนาซ่ากำลังดำเนินการเพื่อให้มีน้ำหนักบรรทุกพร้อมสำหรับสถานะเที่ยวบินในปี 2011 แต่การออกแบบภารกิจได้เปลี่ยนไปตั้งแต่นั้นมา การออกแบบในปัจจุบัน (เรียกว่า Resource Prospector Mission) จะมี RESOLVE หน่วยงานยานอวกาศของแคนาดาและยานสำรวจและผู้ฝึกหัด ตอนนี้นาซ่ากำลังมองหาคนที่ทำงานด้านแลนเดอร์
“ คำขอข้อมูลได้รับการปล่อยตัวในเดือนกรกฎาคมเพื่อระบุความสนใจของอุตสาหกรรมในการเป็นหุ้นส่วนเพื่อพัฒนาคนงาน; และคาดว่าจะประกาศโอกาสในช่วงต้นเดือนธันวาคม” Perrotto เขียน
ภารกิจการออกแบบนี้ยังไม่รับประกัน สำหรับสิ่งหนึ่งที่นาซ่ากำลังมองหาทางเลือก rover และอาจได้รับการฝึกฝนจากแหล่งที่มาของสหรัฐอเมริกาแทน มันก็จะขึ้นอยู่กับเงินทุนและลำดับความสำคัญของหน่วยงานในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ที่กล่าวอย่างไรก็ตามแนวคิดภารกิจกำลังดำเนินการในขณะนี้
ในเดือนกันยายน Perrotto กล่าวเสริม CSA และ NASA ได้ทำการทดสอบการระบายความร้อนและสูญญากาศในเดือนกันยายนรวมถึงการทดสอบในห้องสูญญากาศที่บรรจุด้วย regolith ที่ศูนย์วิจัย NASA Glenn (GRC) ที่อุณหภูมิและแรงกดดันของดวงจันทร์ " RPM ผ่านการทบทวนแนวคิดภารกิจเมื่อวันที่ 17 กันยายนและอยู่ในระหว่างการทบทวนการออกแบบเบื้องต้นซึ่งจะสรุปได้ในฤดูใบไม้ร่วง 2014
สำนักงาน Advanced Exploration Systems ของ NASA เริ่มมองหาทางเลือกอื่นเพื่อทำความเข้าใจ“ ข้อ จำกัด ทางเทคนิคโดยภารกิจและเพื่อประเมินความสามารถในการจ่าย” Perrotto กล่าวเสริม ในขณะเดียวกันทีม payload กำลังประเมินและมองหาเพื่อลดความเสี่ยงในขณะที่ CSA และ NASA กำลังทำงานเพื่อ "ปรับแต่งเทคโนโลยีสำหรับ ISRU"
ตัวแทนจากทีมแคนาดายังได้พูดคุยเกี่ยวกับแนวคิด rover ในการประชุมประจำปีของ Canadian Space Society ในออตตาวาประเทศแคนาดาเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ RESOLVE มีอยู่ในเว็บไซต์ CSA เมื่อปีที่แล้วเอเจนซี่ได้เปิดเผยโรเวอร์หลายตัวที่พัฒนาขึ้นสำหรับการสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคาร
