เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
Mars Exploration Rovers สองแห่งของนาซาแต่ละแห่งใช้แขนหุ่นยนต์อเนกประสงค์สำหรับเครื่องมือจัดตำแหน่งที่เป้าหมายที่เลือกไว้บนดาวเคราะห์สีแดง
ยิ่งไปกว่านั้นภาพพาโนรามา 360 องศาที่เสร็จสมบูรณ์ใหม่จาก Opportunity แสดงให้เห็นร่องรอยของการสะท้อนกลับลงมาตามทางลาดภายในของปล่องภูเขาไฟขนาดเล็กที่ยานอวกาศมาพักเมื่อยานลงจอดบนดาวอังคารเมื่อเก้าวันก่อน
โอกาสขยายแขนตั้งแต่ต้นวันนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การทดสอบก่อนเปิดตัว “ นี่เป็นการยืนยันที่ยอดเยี่ยมสำหรับทีม” Joe Melko จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ที่ Pasadena รัฐ California Melko เป็นวิศวกรระบบเครื่องกลสำหรับแขนซึ่งเรียกว่าอุปกรณ์ปรับใช้เครื่องมือ
ผู้ควบคุมภารกิจของ JPL กำลังบอกโอกาสให้ใช้เครื่องมือสองอย่างบนแขนคืนนี้ในคืนนี้เพื่อตรวจสอบแผ่นดินหน้ารถแลนด์โรเวอร์ กล้องจุลทรรศน์บนแขนจะเผยให้เห็นโครงสร้างที่บางราวกับเส้นผมของมนุษย์และ Moessbauer Spectrometer จะรวบรวมข้อมูลเพื่อระบุแร่ธาตุในดินตามแผนที่วางไว้ พรุ่งนี้รถแลนด์โรเวอร์จะถูกบอกให้หมุนป้อมปืนที่ปลายแขนเพื่อตรวจสอบแผ่นดินด้วยเครื่องมืออื่นนั่นคืออัลฟาอนุภาค X-ray สเปกโตรมิเตอร์ซึ่งเผยให้เห็นองค์ประกอบทางเคมีในเป้าหมาย
ตอนนี้วิญญาณทำงานได้ดีหลังจากมีปัญหาเกี่ยวกับหน่วยความจำคอมพิวเตอร์มานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ วันนี้แปรงฝุ่นออกจากหินด้วยเครื่องมือการขัดถูหินที่แขนหุ่นยนต์ หลังจากการแปรงฟันวิญญาณจะใช้กล้องจุลทรรศน์และสเปคโตรมิเตอร์สองตัวที่แขนเพื่อตรวจสอบหิน
“ เรากำลังก้าวไปข้างหน้ากับวิทยาศาสตร์ของเราเกี่ยวกับหิน Adirondack” Jennifer Trosper ผู้จัดการภารกิจจิตวิญญาณของ JPL กล่าว การจัดรูปแบบใหม่ของหน่วยความจำแฟลชของ Spirit ถูกเลื่อนออกไปตั้งแต่วันนี้ถึงวันพรุ่งนี้ การจัดรูปแบบใหม่เป็นมาตรการป้องกันการเกิดซ้ำของปัญหาที่ป้องกันไม่ให้วิญญาณทำวิทยาศาสตร์มากในสัปดาห์ที่แล้ว
ต่อมาในสัปดาห์ที่ผ่านมาวิญญาณจะบดพื้นผิวออกจากพื้นที่ตัวอย่างบนแอดิรอนแดคด้วยเครื่องมือถลอกหินเพื่อตรวจสอบการตกแต่งภายในของหิน หลังจากการสำรวจของแอดิรอนแดคเสร็จสมบูรณ์แล้วรถแลนด์โรเวอร์จะเริ่มหมุนอีกครั้ง “ เรากำลังวางแผนวิธีการขับรถให้ไกลและรวดเร็ว” Trosper กล่าว
การสังเกตโดยกล้องพาโนรามาของรถแลนด์โรเวอร์แต่ละคันช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เลือกตำแหน่งที่จะขับขี่และสิ่งที่ต้องตรวจสอบด้วยเครื่องมือบนแขนของรถแลนด์โรเวอร์แต่ละคัน ดร. เจฟฟ์จอห์นสันสมาชิกทีมวิทยาศาสตร์ rover จากทีมสำรวจทางธรณีวิทยาของ US Geological Survey, Flagstaff, อริโซนากล่าวว่ามี 14 ฟิลเตอร์ที่มีอยู่ในกล้องพาโนรามาของรถแลนด์โรเวอร์แต่ละเครื่อง รวบรวมจากภาพสีเช่นมุมมองพาโนรามาใหม่
“ ด้วยการดูค่าความสว่างของความยาวคลื่นเหล่านี้เราสามารถเริ่มคิดได้ว่าสิ่งใดที่เราสนใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จะเปิดเผยประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของพื้นที่ลงจอดเหล่านี้” จอห์นสันกล่าว
ภารกิจหลักสำหรับนักสำรวจทั้งสองในสัปดาห์และเดือนที่ผ่านมาคือการหาเบาะแสในหินและดินเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมในอดีตโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับพื้นที่ลงจอดที่เคยมีน้ำและอาจเหมาะสำหรับการดำรงชีวิตอย่างยั่งยืน
แต่ละวันอังคารหรือ“ โซล” นานกว่าวันโลกประมาณ 40 นาที Spirit เริ่มดวงอาทิตย์ที่ 31 บนดาวอังคารเวลา 13:23 น. วันอังคารเวลามาตรฐานแปซิฟิก โอกาสเริ่มต้นครั้งที่ 11 บนดาวอังคารเวลา 13:44 น. วันอังคาร, PST โรเวอร์ทั้งสองอยู่กึ่งกลางรอบดาวอังคารจากกันและกัน
JPL ส่วนหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนาจัดการโครงการ Mars Exploration Rover สำหรับสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศของนาซ่าวอชิงตันดีซีอิมเมจและข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการนี้หาได้จาก JPL ที่ http: //marsrovers.jpl.nasa .gov และจาก Cornell University, Ithaca, NY, ที่ http://athena.cornell.edu
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
