คำบรรยายภาพ: แนวคิดของศิลปินการเปรียบเทียบการใช้ยานสำรวจอวกาศ เครดิต: NASA
ทฤษฎีสมคบคิดมากมายที่อพอลโลลงจอดทั้งหมดเกิดขึ้นในภาพยนตร์ที่ตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนีย แต่วันนี้ทีม Desert RATS ของนาซ่าเริ่มภารกิจเพื่อดาวเคราะห์น้อยอิโตคาว่า พวกเขาจะลงจอด, จรจัดและแม้แต่ทำ spacewalks โดยไม่ต้องก้าวเท้าออกจากฐานบ้านที่ Johnson Space Center ในเท็กซัส อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่เรื่องหลอกลวง แต่เป็นภารกิจจำลองสถานการณ์เพื่อทดสอบแผนการที่กล้าหาญของนาซ่าในการส่งนักบินอวกาศไปยังดาวเคราะห์น้อยภายในปี 2568
Desert RATS กำลังทดสอบหุ่นยนต์และเครื่องมืออื่น ๆ ที่สามารถใช้ในภารกิจการสำรวจในอนาคตตั้งแต่ปี 1997 (นี่คือภารกิจที่ 15 ของพวกเขา) มักจะทำภารกิจแบบแอนะล็อกในสนาม "ทะเลทราย" หมายถึงทะเลทรายแอริโซนาซึ่งมีกิจกรรมของทีมมากมายและ "RATS" หมายถึง "การวิจัยและเทคโนโลยีศึกษา"
อย่างไรก็ตามเนื่องจากขณะนี้พวกเขากำลังทดสอบการเยี่ยมชมศูนย์ดาวเคราะห์น้อยทีม G จะใช้จำลองในยานอวกาศ Space Mockup JSC ของ JSC ซึ่งมีเครื่องมือและตัวจำลองที่ยากต่อการเคลื่อนย้ายไปยังสถานที่ทดสอบภาคสนาม
ตัวอย่างเช่นยานพาหนะสำรวจอวกาศหลายภารกิจ (MMSEV) ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ครอบคลุมทั้งพื้นผิวดาวเคราะห์บนแชสซีที่มีล้อหรือบินไปในอวกาศโดยใช้ระบบขับเคลื่อนขั้นสูง สมาชิกลูกเรือสี่คนจะหันไปใช้ชีวิตและใช้เครื่องมือจำลองเพื่อสำรวจดาวเคราะห์น้อย
MMSEV สามารถนำไปวางบนพื้นเลื่อนเพื่อจำลองการเคลื่อนไหวที่ลูกเรืออาจรู้สึกในระหว่างการปฏิบัติภารกิจจริง จะมีการหน่วงเวลา 50 วินาทีในการส่งสัญญาณเสียงไปในแต่ละวิธีเพื่อจำลองเวลาการเดินทางด้วยความเร็วแสงระหว่างโลกและดาวเคราะห์น้อย
ลูกเรือยังสามารถดำเนินการ spacewalks โดยใช้ ARGOS (Active Response Gravity Offload System) ระบบปั้นจั่นเหนือศีรษะที่จำลองสภาพแวดล้อมแรงโน้มถ่วงที่ลดลง ในความเป็นจริงไม่มีอะไรที่จะหยุดนักบินอวกาศจากการลอยออกจากพื้นผิว แต่นาซ่ากำลังคิดเกี่ยวกับการใช้ jetpacks, tethers, bungees, nets หรือใยแมงมุมเพื่อให้พวกเขาลอยอยู่เหนือพื้นผิวที่แนบมากับยานอวกาศขนาดเล็ก
ทีมนักวิทยาศาสตร์จากคณะกรรมการการวิจัยและการสำรวจ Astromaterials จะให้ความมั่นใจว่าวิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่เหมาะสมจะถูกนำไปใช้กับเทคนิคการเก็บตัวอย่างดาวเคราะห์น้อยตลอดภารกิจ 10 วัน
ภารกิจมีกำหนดที่จะทำงานจนถึง 30 สิงหาคมหรือ 31 ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่นี่หรือติดตามทีม NASA Desert RATS บน Twitter
คำบรรยายภาพที่สอง: ARGOS สามารถใช้เพื่อทำให้ spacewalkers รู้สึกราวกับว่าพวกมันมีน้ำหนัก 1/6 ของน้ำหนักราวกับว่าพวกเขาอยู่บนดวงจันทร์หรือ 1/3 ในขณะที่อยู่บนดาวอังคาร เครดิตรูปภาพ: NASA
