คำบรรยายภาพ: ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับเศษซากในวงโคจรโลกต่ำเครดิต: ESA
อวกาศอาจมีขนาดใหญ่ - ใหญ่โตมหาศาลเหลือเชื่อ - แต่พื้นที่รอบโลกก็เริ่มที่จะเต็มไปด้วยขยะอวกาศ ในขณะที่เราต่อสู้กับปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์บนโลกของเราความคิดริเริ่ม 'Clean Space' ใหม่ของ ESA มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขปัญหาเดียวกันสำหรับภารกิจของพวกเขาทำให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นโดยใช้วัสดุที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เศษ
เมื่อเดือนที่แล้ว ESA และ Eurospace ได้จัดการประชุมเชิงปฏิบัติการ Clean Space Eco-design และ Green Technologies Workshop 2012 ที่ประเทศเนเธอร์แลนด์ Clean Space เป็นเป้าหมายสำคัญของวาระ 2558 ซึ่งเป็นแผนปฏิบัติการที่จะเกิดขึ้นของ Agency จุดมุ่งหมายดังกล่าวได้อธิบายไว้โดย Jean-Jacques Dordain ผู้อำนวยการอีเอสเอ:“ หากเรามั่นใจว่าโครงสร้างพื้นฐานของอวกาศจะมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ เราต้องส่งสภาพแวดล้อมของอวกาศไปสู่คนรุ่นต่อไปในอนาคตตามที่เราพบ
การประชุมเชิงปฏิบัติการพิจารณาทุกแง่มุมของภารกิจอวกาศผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมโดยรวมตั้งแต่การพัฒนาแนวคิดจนถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต ผลกระทบของกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับสารต่าง ๆ เช่น hydrazine ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในฐานะเป็นตัวขับเคลื่อนในโครงการอวกาศและการพัฒนา Green Propulsion ด้วย propellants ที่มีความเป็นพิษลดลง ความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนมักหมายถึงประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นซึ่ง ESA หวังว่าจะทำให้อุตสาหกรรมมีความได้เปรียบในการแข่งขันดังนั้นพวกเขาจึงมองหาเทคโนโลยีที่จะใช้พลังงานน้อยลงและลดของเสียลง
ในที่สุดพวกเขามองหาการลดเศษเพื่อลดผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมของพื้นที่รวมถึงรอยเท้าบนโลกโดยใช้เหตุการณ์ที่เข้าควบคุมและไม่สามารถควบคุมได้อีกครั้งและระบบ de-orbiting แฝงพร้อมกับระบบ de-orbiting และ re-orbiting พวกเขากำลังพิจารณาผู้เล่นหรือใบเรือเพื่อช่วยลากดาวเทียมที่ถูกทอดทิ้งออกจากวงโคจรต่ำภายใน 25 ปี แนวคิด 'การออกแบบเพื่อการตาย' ใหม่หวังว่าจะป้องกันชิ้นส่วนของดาวเทียมที่รอดชีวิตจากการถูกนำเข้ามาใหม่และกระทบพื้นดินโดยสมบูรณ์ จำเป็นต้องมีการกำจัดเศษซากที่มีอยู่รวมถึงภารกิจของหุ่นยนต์เพื่อซ่อมแซมหรือกำจัดดาวเทียม
มีการเปิดตัวดาวเทียม 6,000 ดวงในยุคอวกาศ น้อยกว่า 1,000 รายการยังคงเปิดใช้งานอยู่ ส่วนที่เหลือถูกทิ้งร้างและรับผิดชอบต่อการแตกเป็นเชื้อเพลิงหรือแบตเตอรี่ที่เหลือ การเดินทางที่ประมาณ 7.5 กม. / วินาทีสกรูขนาด 2 ซม. มีขนาด 'เส้นผ่าศูนย์กลางตาย' เพียงพอที่จะนำดาวเทียมออก ยกตัวอย่างการสูญเสียดาวเทียม Envisat เมื่อไม่นานมานี้ดาวเทียมนี้ก่อให้เกิดภัยคุกคามอย่างมากในฐานะขยะอวกาศ จากการวิเคราะห์เศษอวกาศที่วงโคจรของ Envisat แนะนำว่ามีโอกาส 15% ถึง 30% ในการชนกับขยะชิ้นอื่นในช่วง 150 ปีที่ Envisat คิดว่าน่าจะอยู่ในวงโคจร ความซับซ้อนและขนาดของดาวเทียมหมายความว่าแม้แต่เศษเล็กเศษน้อยก็อาจทำให้เกิด "เหตุการณ์การแตกออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ " ทำให้ประชากรของตัวเองขยะในพื้นที่ Envisat นั้นใหญ่เกินไปที่จะได้รับอนุญาตให้ล่องลอยกลับสู่ชั้นบรรยากาศของโลก ตัวเลือกที่ดูเหมือนว่าจะยกระดับดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรที่สูงขึ้นที่ไม่ได้ใช้หรือนำทางกลับไปในมหาสมุทรแปซิฟิก
ดังที่ผู้อำนวยการ ESA Jean-Jacques Dordain กล่าวว่า“ เราจะไม่ประสบความสำเร็จเพียงอย่างเดียว เราต้องการความช่วยเหลือจากทุกคน ภาคอวกาศทั้งหมดจะต้องอยู่กับเรา”
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการริเริ่ม Clean Space ของ ESA ได้ที่นี่
