ในเดือนพฤษภาคมปี 2559 คณะกรรมการบริหาร IAU อนุมัติการสร้างกองเรือรบพิเศษที่เรียกว่า Working Group on Star Names (WGSN) ประกอบด้วยกลุ่มผู้เชี่ยวชาญระหว่างประเทศในด้านดาราศาสตร์ประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์และดาราศาสตร์ทางวัฒนธรรมจุดประสงค์ของ WGSN คือการทำให้ชื่อของดาวฤกษ์ที่ใช้เรียกขานมานานหลายศตวรรษ
สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการจัดเรียงข้อความและขนบธรรมเนียมของวัฒนธรรมของโลกหลายแห่งค้นหาชื่อที่ไม่ซ้ำกันและทำให้การสะกดของพวกเขาเป็นมาตรฐาน และหลังจากนั้นประมาณหกเดือนแรงงานของพวกเขาได้นำไปสู่การสร้างแคตตาล็อกใหม่ของชื่อดารา IAU ซึ่งเป็น 227 รายการแรกที่เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้บนเว็บไซต์ IAU
ความคิดริเริ่มนี้เกิดขึ้นจากกลุ่ม C - Education, Outreach และ Heritage ของ IAU ซึ่งรับผิดชอบการมีส่วนร่วมของประชาชนในทุกเรื่องของดาราศาสตร์ วัตถุประสงค์โดยรวมของพวกเขาคือการสร้างแนวทางของ IAU สำหรับข้อเสนอและการยอมรับชื่อดาวเพื่อค้นหาวรรณกรรมทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมสำหรับพวกเขาเพื่อนำชื่อเฉพาะที่มีคุณค่าทางวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์มาใช้และเผยแพร่และเผยแพร่แค็ตตาล็อกชื่อดาวของ IAU อย่างเป็นทางการ
ด้วยเหตุนี้ WGSN จึงถูกทำลายด้วยการฝึกฝนทางดาราศาสตร์มาตรฐาน เป็นเวลาหลายปีที่นักดาราศาสตร์ตั้งชื่อดาวที่พวกเขาต้องรับผิดชอบในการศึกษาโดยใช้ตัวอักษรและตัวเลข การกำหนดเหล่านี้ถูกมองว่าใช้งานได้จริงอย่างมากเนื่องจากแคตตาล็อกดาวมักมีวัตถุเป็นพันล้านหรือแม้กระทั่งพันล้าน หากมีสิ่งหนึ่งที่จักรวาลที่สังเกตได้ไม่มีปัญหาก็คือดาวของมัน!
อย่างไรก็ตามดาวฤกษ์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีชื่อดั้งเดิมที่อาจจะถูกเลิกใช้แล้ว ดังนั้นงานของ WGSN คือการหาชื่อดาวแบบดั้งเดิมที่ใช้กันทั่วไปและพิจารณาว่าควรใช้ชื่อใด นอกเหนือจากการรักษามรดกทางดาราศาสตร์ของมนุษยชาติแล้วกระบวนการนี้ยังมีวัตถุประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่ามีมาตรฐานในแง่ของการตั้งชื่อและการสะกดคำเพื่อป้องกันความสับสน
ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบกลายเป็นเรื่องปกติทุกวันนี้ IAU หวังที่จะมีส่วนร่วมกับชุมชนดาราศาสตร์นานาชาติในการตั้งชื่อดาวเคราะห์เหล่านี้ตามชื่อดั้งเดิมของดาว (ถ้ามี) ดังที่ Eric Mamajek ประธานและผู้จัดงาน WGSN ได้อธิบายจุดประสงค์ของพวกเขา:
“ เนื่องจาก IAU ได้ใช้ชื่อดาวเคราะห์นอกระบบและดาวฤกษ์แม่ของพวกมันมาแล้วจึงมีความจำเป็นที่จะต้องจัดทำรายชื่อดาวสำหรับการใช้งานร่วมกันในอดีตและเพื่อชี้แจงว่าชื่อใดจะเป็นทางการต่อจากนี้”
ยกตัวอย่างเช่นอาจกล่าวได้ว่า HD 40307 g ผู้สมัครดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรอยู่ในเขตเอื้ออาศัยของดาว K-type ห่างออกไป 42 ปีแสงมีชื่อที่ค่อนข้างน่าสนใจ แต่ถ้าหากค้นหาแหล่งประวัติศาสตร์ที่หลากหลาย WGSN ก็พบว่าดาวดวงนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "มิกิยะ" (นกอินทรี) กับชาวเฮาซาทางตอนเหนือของไนจีเรีย จากนั้นซุปเปอร์เอิร์ ธ อาจมีชื่อว่า Mikiya g (หรือ Mikiya Prime) เสียงนั้นไม่เย็นลงใช่ไหม
และความพยายามนี้แทบจะไม่เกิดขึ้นเลย ดังที่ Mamajek อธิบายว่า IAU มีส่วนร่วมในความพยายามที่คล้ายกันมากเมื่อหลายสิบปีก่อนด้วยความเคารพต่อกลุ่มดาว:
“ ความพยายามที่คล้ายกันได้ดำเนินการตั้งแต่ต้นในประวัติศาสตร์ของ IAU ในปี 1920 เมื่อ 88 กลุ่มดาวที่ทันสมัยได้รับการชี้แจงจากวรรณคดีประวัติศาสตร์และขอบเขตของพวกเขาชื่อสะกดและตัวย่อถูกวาดภาพสำหรับการใช้งานทั่วไปในชุมชนดาราศาสตร์สากล นักดาราศาสตร์หลายคนใช้ชื่อนี้ในวันนี้เพื่อระบุดาวแปรแสงชื่อสำหรับกาแลคซีแคระใหม่และแหล่งกำเนิดรังสีเอกซ์ที่สว่างและวัตถุทางดาราศาสตร์อื่น ๆ ”
เช่นเดียวกับกลุ่มดาวชื่อดาวดวงใหม่นั้นส่วนใหญ่มีรากฐานมาจากประเพณีทางดาราศาสตร์และวัฒนธรรมของ Ancient Near East และกรีซ ชื่อของพวกเขาจะแสดงในภาษากรีกละตินหรือ Aabic และมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนไปเล็กน้อยตั้งแต่ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาซึ่งเป็นเวลาที่การผลิตแคตตาล็อกดาวแผนที่และลูกโลกมีการระเบิดในการเจริญเติบโต
อย่างไรก็ตามคนอื่น ๆ มีต้นกำเนิดมามากขึ้นโดยถูกค้นพบและตั้งชื่อในศตวรรษที่ 19 หรือ 20 IAU ต้องการค้นหาชื่อโบราณให้ได้มากที่สุดจากนั้นจึงรวมไว้ในฐานข้อมูลที่ได้รับการรับรองจาก IAU อย่างเป็นทางการกับดาวที่ทันสมัยกว่า ฐานข้อมูลเหล่านี้จะมีให้สำหรับนักดาราศาสตร์ผู้เดินเรือและประชาชนทั่วไป
ตามกิลด์ของ WGSN ให้เลือกชื่อที่สั้นกว่าและใช้คำเดียวเช่นเดียวกับที่มีรากฐานทางดาราศาสตร์วัฒนธรรมหรือมรดกโลกทางธรรมชาติ ชื่อ 227 ชื่อที่เผยแพร่รวม 209 ชื่อที่เพิ่งได้รับการอนุมัติจาก WGSN รวมทั้งดาว 18 ดวงที่คณะทำงานบริหารคณะกรรมการบริหาร IAU สำหรับการตั้งชื่อสาธารณะของดาวเคราะห์และดาวเทียมดาวเคราะห์ที่อนุมัติในเดือนธันวาคม 2558
ในบรรดาชื่อที่ได้รับการอนุมัติคือ Proxima Centauri (ซึ่งถูกโคจรโดยดาวเคราะห์นอกระบบที่ใกล้เคียงที่สุดกับโลก Proxima b) รวมถึง Rigil Kentaurus (ชื่อโบราณของ Alpha Centauri), Algieba (Gamma-1 Leonis), Hamal (Alpha Arietis) ) และ Muscida (Omicron Ursae Majoris)
จำนวนนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเนื่องจาก WGSN ยังคงฟื้นฟูชื่อดาวโบราณและเพิ่มชื่อใหม่ที่ชุมชนดาราศาสตร์สากลแนะนำไว้
