บางที 1 ใน 4 ดาวอาจมีดาวเคราะห์ เครดิตภาพ: ฮับเบิล คลิกเพื่อดูภาพขยาย
ในทศวรรษที่ผ่านมามีการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบมากกว่า 130 ดวง สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่พบโดยใช้เทคนิคที่วัดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในความเร็วของดาวฤกษ์ความเร็วของการเคลื่อนที่เทียบกับโลก ในการพูดคุยที่การประชุมสัมมนาล่าสุดเกี่ยวกับดาวเคราะห์นอกระบบ Alan Boss จาก Carnegie Institution of Washington ได้นำเสนอภาพรวมของการตรวจวัดที่ยาก - และการค้นพบที่ลึกซึ้ง - ทำโดยนักล่าดาวเคราะห์โดยใช้เทคนิคความเร็วเรเดียล
ในปี 1991 มิเชลเมเยอร์และแอนทอนดูเควนอยได้ตีพิมพ์ผลสำรวจคลาสสิกของดาวคู่ในย่านโซล่า พวกเขาพบสหายไบนารีทั้งหมดที่ทำได้ แต่มีดาวประเภท G อีก 200 ดวงหรือมากกว่านั้นที่ดูเหมือนจะไม่มีสหายไบนารีใด ๆ ต่อมามิเชลเมเยอร์พร้อมกับดิดิเย่ร์เควลอซตัดสินใจที่จะดูดาวแปลกประหลาด 200 ดวงที่เป็นระบบอะนาล็อกแสงอาทิตย์เพื่อดูว่าพวกมันมีระบบดาวเคราะห์หรือไม่ เทคนิคที่พวกเขาใช้นั้นเกี่ยวข้องกับการค้นหาการสั่นสะเทือนของดาวฤกษ์การเปลี่ยนแปลงวัฏจักรของความเร็วรัศมีของดาวซึ่งเกิดจากแรงดึงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ที่โคจรรอบ
ในฤดูใบไม้ผลิของปี 1994 พวกเขาติดตั้งสเปกโตรมิเตอร์ใหม่บนกล้องโทรทรรศน์ของพวกเขาที่หอดูดาว Haute Provence, ELODIE ซึ่งมีความละเอียดประมาณ 13 เมตรต่อวินาที นี่เป็นเพียงแค่ระดับที่เหมาะสมที่จะเห็นการส่ายของความเร็ว Doppler ซึ่งส่ายไปมาในดวงอาทิตย์โดยดาวเคราะห์คล้ายดาวพฤหัส ในตอนท้ายของปี 1994 พวกเขาสังเกตเห็นการโยกเยกที่น่าสนใจมากในดาวดวงหนึ่งชื่อว่า 51 Peg
น่าเสียดายที่ 51 Peg ในจุดนั้นใกล้เข้ามาใกล้กับดวงอาทิตย์มากขึ้นและไม่สามารถสังเกตได้ดังนั้นพวกเขาจึงต้องใช้เวลา 6 เดือนและกลับมาในช่วงฤดูร้อนปี 2538 แล้วเริ่มมอง 51 Peg อีกครั้ง พวกเขาใช้เวลาเฝ้าดู 8 คืนที่หอดูดาวโอตโปรวองซ์และเมื่อสิ้นสุดการสำรวจแล้วพวกเขาก็พร้อมที่จะไปสู่ธรรมชาติและเผยแพร่
เส้นโค้งที่พวกมันสร้างขึ้นนั้นมีรูปแบบ 51 Peg ซึ่งเป็นดาวประเภทสุริยะซึ่งถูกโคจรโดยดาวเคราะห์ที่มีมวลประมาณครึ่งหนึ่งของมวลดาวพฤหัสบนวงโคจรที่ดี ปัญหาเดียวคือวัตถุนั้นมีระยะเวลาการโคจรเท่ากับ 4.23 วัน มันกำลังโคจรอยู่ที่ประมาณ 0.05 AU ไม่มีที่ไหนใกล้ที่ซึ่งผู้คนคาดหวังว่าจะพบดาวเคราะห์มวลดาวพฤหัส มันเป็นปริศนานิดหน่อย แต่มันชัดเจนในช่วงต้นว่านี่จะต้องเป็นดาวเคราะห์ซึ่งอาจก่อตัวไกลออกไปและอพยพเข้ามานั่นเป็นวิธีเดียวที่จะอธิบายว่ามันจะมีอยู่ในตำแหน่งนั้นได้อย่างไร
ขั้นตอนต่อไปคือการดูว่ามีใครสามารถทำซ้ำผลลัพธ์ได้หรือไม่ เพราะแน่นอนปัญหาสำคัญต่อโลกรอบดาวของบาร์นาร์ดก็คือไม่มีใครสามารถยืนยันได้ มีความพยายามล่าสัตว์บนดาวเคราะห์ดวงอื่นอีกหลายครั้งในปี 2538 แต่คนที่เคยไปดูกล้องมาก่อนคือพอลบัตเลอร์และเจฟฟ์มาร์ซี่ พวกเขาสามารถยืนยันดาวเคราะห์ 51 Peg ได้ด้วยการกระจายที่เล็กกว่าการวัดการค้นพบดั้งเดิม
เรารู้ว่า ณ จุดนี้ว่าสาขาของดาวเคราะห์นอกระบบเกิดมาอย่างแท้จริง ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2538 มีการเข้าสู่ยุคใหม่ซึ่งเรามีหลักฐานที่น่าเชื่อถือและพิสูจน์ได้อย่างชัดเจนว่ามีดาวเคราะห์นอกระบบรอบดาวฤกษ์ปกติ
ตอนนี้เจฟฟ์และพอลทำงานในด้านนี้มาหลายปีแล้ว จริง ๆ แล้วพวกเขาเริ่มต้นอย่างจริงจังประมาณปี 1987 ดังนั้นพวกเขาจึงมีข้อมูลจำนวนมากพร้อมที่จะวิเคราะห์ พวกเขาเริ่มลดข้อมูลทั้งหมดทันทีโดยมองหาวงโคจรระยะเวลาสั้น ๆ ทำการตรวจวัดเพิ่มเติมและภายในเดือนมกราคม 1996 พวกเขาก็สามารถประกาศดาวเคราะห์อีกสองสามดวงได้ หนึ่งในนั้นคือ 47 UMa b มีความมั่นใจต่อโลกมากกว่าที่ค้นพบ 51 Peg มันเป็นวัตถุมวลดาวพฤหัสบดี 2 หรือ 3 ที่โคจรรอบระยะทางประมาณ 2 หรือประมาณ AU เหมือนสิ่งที่เราคาดหวังว่าจะพบตามดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเรา ตอนนี้เรารู้แล้วว่านี่เป็นระบบดาวเคราะห์หลายดวง แต่ในเวลานั้นพวกมันก็พอดีกับวงโคจรของเคปเลอเรียนเดียว
ดาวเคราะห์นอกระบบที่รู้จักกันเกือบทั้งหมดถูกค้นพบโดยใช้เทคนิครัศมี - ความเร็วนี้ ดาวเคราะห์ 117 ดวงถูกค้นพบในแบบนั้น แต่มีอีกวิธีหนึ่งในการค้นหาดาวเคราะห์การตรวจจับการเคลื่อนผ่าน การตรวจจับการเคลื่อนผ่านครั้งแรกทำได้โดย David Charboneau และเพื่อนร่วมงานและแยกจาก Greg Henry และเพื่อนร่วมงานในปี 2000 นี่เป็นดาวเคราะห์ที่ถูกค้นพบครั้งแรกด้วยความเร็วเรเดียล แต่จากนั้นนักวิจัยคนอื่น ๆ ก็ดำเนินต่อไป โฟโตสเฟียร์ของดาวฤกษ์แม่และพบว่ามีแสงโค้งที่ยอดเยี่ยมมากบ่งบอกถึงดาวเคราะห์ที่ผ่านหน้าดาวฤกษ์ทำให้แสงลดลงเล็กน้อย การตรวจจับครั้งแรกโดยทีมงานของ Charbonneau เสร็จแล้วเชื่อหรือไม่ว่าใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาด 4 นิ้วในลานจอดรถในโบลเดอร์รัฐโคโลราโด
การจุ่มลงในแอมพลิจูดแสงของดาวนั้นมีค่าประมาณ 1.5 เปอร์เซ็นต์ดังนั้นมันจึงน่าอัศจรรย์อย่างแท้จริงที่การตรวจจับการเคลื่อนผ่านครั้งแรกสามารถทำได้โดยกล้องโทรทรรศน์มือสมัครเล่นที่ดี เมื่อ HST ย้อนกลับไปและถ่ายภาพใหม่ด้วยความแม่นยำที่สูงกว่านี้มากมันทำให้เกิดเส้นโค้งแสงที่สวยงามอย่างไม่น่าเชื่อซึ่งคุณสามารถใช้เพื่อค้นหาดวงจันทร์รอบดาวเคราะห์และกำหนดขอบเขตว่าพวกมันจะใหญ่ขนาดไหน
ดังนั้นการเปลี่ยนผ่านจึงเป็นของตัวเอง ฉันคิดว่าพวกเขาเป็นวิธีการชั้นนำอันดับสองในการค้นหาดาวเคราะห์ ดาวเคราะห์ทั้งหกถูกค้นพบโดยการผ่านหน้าในขณะนี้
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA Astrology
