เครดิตรูปภาพ: NASA
จูปิเตอร์ผลักดาวเคราะห์ดวงอื่นผ่านการค้นพบดวงจันทร์ใหม่ 11 ดวงเมื่อไม่นานมานี้ซึ่งนำไปสู่ 39 ภาพดิจิตอลของพื้นที่รอบดาวพฤหัสบดีถูกประมวลผลโดยใช้คอมพิวเตอร์เพื่อตรวจจับวัตถุที่เคลื่อนที่ในวงโคจรและปฏิเสธดาวเคราะห์น้อยผ่านไป
การค้นพบดวงจันทร์ขนาดเล็ก 11 ดวงที่โคจรรอบดาวพฤหัสพุ่งขึ้นจำนวนดวงจันทร์ของดาวเคราะห์ดวงนั้นถึง 39 ซึ่งมากกว่าสถิติของดาวเสาร์ก่อนหน้านี้ถึงเก้าดวง
ทีมที่นำโดยนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาวายโฮโนลูลูทำการค้นพบตามภาพที่ถ่ายในเดือนธันวาคม 2544 และติดตามการสังเกตในภายหลัง วงโคจรถูกกำหนดโดยผู้ทำงานร่วมกันที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในเมืองพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียและศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนในเคมบริดจ์แมสซาชูเซตส์
นักวิจัยประเมินว่าดาวเทียมธรรมชาติที่ค้นพบใหม่นั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสองถึงสี่กิโลเมตร (หนึ่งถึงสองไมล์) และอาจจะผ่านก้อนหินที่ถูกแรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสจับมานาน
ผู้นำทีมการค้นพบก็อตต์เชปปาร์ดและดร. เดวิด Jewitt แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายก็ค้นพบดาวเทียมขนาดเล็กอีก 11 ดวงของดาวพฤหัสบดีในปี 2543
ดวงจันทร์ใหม่ถูกค้นพบโดย Sheppard, Jewitt และ Jan Kleyna จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ประเทศอังกฤษ พวกเขาใช้กล้องโทรทรรศน์แคนาดา - ฝรั่งเศส - ฮาวาย 3.6 เมตร (142 นิ้ว) กับหนึ่งในกล้องถ่ายภาพดิจิตอลที่ใหญ่ที่สุดในโลกเพื่อรับภาพที่ละเอียดอ่อนในบริเวณกว้างรอบดาวพฤหัส
รูปภาพดิจิทัลถูกประมวลผลและค้นหาโดยใช้คอมพิวเตอร์ ดาวเทียมติดตามผู้สมัครได้รับการตรวจสอบในเดือนต่อ ๆ มาที่กล้องโทรทรรศน์ 2.2 นิ้ว (88 นิ้ว) ของมหาวิทยาลัยฮาวายเพื่อยืนยันการโคจรของพวกเขาและเพื่อปฏิเสธดาวเคราะห์น้อยที่ปลอมตัวเป็นดาวเทียม
ดร. โรเบิร์ตจาค็อบสันและดร. ไบรอันมาร์เดนของฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนของ JPL ได้กำหนดวงโคจรที่ผิดปกติซึ่งมีความยาวเหยียดและเอียงมาก วัตถุทั้ง 11 โคจรไปในทิศทางตรงกันข้ามกับการหมุนของดาวเคราะห์
วงโคจรของดาวเทียมที่ผิดปกติอย่างยิ่งแนะนำแหล่งกำเนิดโดยจับ เนื่องจากไม่มีกลไกการดักจับแบบร่วมสมัยที่มีประสิทธิภาพเป็นที่รู้กันว่ามีความเป็นไปได้ที่ดาวเทียมที่ผิดปกตินั้นถูกค้นพบเมื่อจูปิเตอร์ยังเป็นเด็กอาจยังอยู่ในกระบวนการกลั่นตัวให้มีขนาดเท่ากัน ยังไม่มีสิ่งใดที่ทราบเกี่ยวกับคุณสมบัติพื้นผิวองค์ประกอบหรือความหนาแน่นของพื้นผิว แต่สันนิษฐานว่าเป็นวัตถุหินเช่นดาวเคราะห์น้อย
การค้นพบใหม่นี้นำไปสู่การรวมดาวเทียม Jovian ที่รู้จักกันมาถึง 39 ซึ่ง 31 นั้นผิดปกติ ดาวเทียมธรรมดาแปดดวงประกอบด้วยดวงจันทร์ขนาดใหญ่สี่ดวงที่ค้นพบโดยนักดาราศาสตร์กาลิเลโอกาลิลีและดวงจันทร์ขนาดเล็กอีกสี่ดวงบนวงโคจรกลมใกล้กับดาวพฤหัส คู่แข่งที่ใกล้ที่สุดของจูปิเตอร์ที่มีจำนวนดาวเทียมที่รู้จักมากที่สุดคือดาวเสาร์โดยที่ 30 ในนั้นมี 13 สถานีที่ผิดปกติ
ดาวเทียมได้ถูกประกาศอย่างเป็นทางการโดย International Astronomical Union บน Circular No. 7900 (16 พฤษภาคม 2002) ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกเขาสามารถดูได้ทางออนไลน์จาก University of Hawaii ที่ http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/jup.html ข้อมูลอื่น ๆ เกี่ยวกับระบบดาวพฤหัสบดีสามารถดูได้จาก JPL ที่ http://www.jpl.nasa.gov/solar_system/planets/jupiter_index.html
สถาบันดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายดำเนินการวิจัยเกี่ยวกับกาแลคซีจักรวาลจักรวาลดวงดาวดาวเคราะห์และดวงอาทิตย์ กล้องโทรทรรศน์แคนาดา - ฝรั่งเศส - ฮาวายได้รับทุนจากมหาวิทยาลัยฮาวายและรัฐบาลแคนาดาและฝรั่งเศส JPL ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียที่ Pasadena เป็นศูนย์รวมของนาซ่าสำหรับการสำรวจหุ่นยนต์ของระบบสุริยะ
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวของ NASA / JPL
