สิ่งที่มีหัวเหมือนจระเข้ฟันกีฬาเหมือน ต. เร็กซ์ และเก่าแก่ที่สุดของชนิดนี้หรือ
จูราสสิคผู้ล่าลึกลับจากมาดากัสการ์
ซากดึกดำบรรพ์ใหม่ยังคงเปิดเผยสัตว์ประหลาดที่มีลักษณะเหมือนจระเข้ที่มีความยาวเมตร Razanandrongobe sakalavaeที่มีอายุมากกว่า 163 ล้านปีมาแล้ว สัตว์ตัวนั้นเป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดของ notosuchians กลุ่มสัตว์ที่มีลักษณะแปลกประหลาดที่ผสมกันระหว่างเกราะอาร์มาดิลโลไปจนถึงร่างที่มีรูปร่างคล้ายจระเข้เพื่อสร้างแขนขาที่ยื่นท้องออกจากพื้นดิน R. sakalavae เป็น Notosuchian ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดีในระยะเวลา 42 ล้านปีที่ผ่านมานักวิจัยรายงานในวารสาร PeerJ เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม
ก่อนหน้านี้ R. sakalavae เป็นที่รู้จักจากเพียงเจ็ดฟันหลวมและเป็นส่วนหนึ่งของขากรรไกรด้านขวาของบุคคลที่มีสามฟันเพิ่มเติมที่ฝังอยู่ในนั้น ฟอสซิลมาจาก Mahajanga Basin ทางตะวันตกเฉียงเหนือของมาดากัสการ์ ตอนนี้นักวิจัยจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติมิลานในอิตาลีและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติตูลูสในฝรั่งเศสได้วิเคราะห์ซากดึกดำบรรพ์ใหม่จำนวนหนึ่งซึ่งพบมากที่สุดในทศวรรษ 1970 ในตำแหน่งเดียวกันซึ่งนั่งอยู่ในคอลเล็กชันพิพิธภัณฑ์มานานหลายทศวรรษ
ฟอสซิลกลายเป็นความลับของ notosuchians ส่วนที่เหลือประกอบด้วยส่วนที่สำคัญของกายวิภาคศาสตร์อย่างน้อยที่สุดเท่าที่มีการระบุสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้อง: ส่วนที่เกือบสมบูรณ์ของกรามบนขวาชิ้นส่วนของกรามล่างซ้ายซ้ายอีกส่วนหนึ่งของกรามที่มีฟันสามซี่ที่ไม่ได้ ยังปะทุออกมาจากกรามและครอบฟันขนาดใหญ่ กะโหลกอีกห้าชิ้นจากที่ตั้งเดียวกันอาจเป็นสปีชีส์เดียวกัน
ซากดึกดำบรรพ์นั้นเผยให้เห็นสัตว์ร้ายที่น่ากลัวด้วยฟันที่ยาว 6 นิ้ว (15 เซนติเมตร) ฟันปลาเหล่านี้คล้ายกับฟันของ ต. เร็กซ์นักวิจัยเขียนแสดงให้เห็นว่าสัตว์มีแนวโน้มที่จะใช้ chompers เหล่านี้เพื่อกระทืบเป็นเส้นเอ็นและเนื้อขูดจากกระดูก การสร้างกะโหลกศีรษะของสัตว์อย่างไม่แน่นอนระบุว่าหัวของมันยาวประมาณ 3.3 ฟุต (1 เมตร) นั่นอาจทำให้เป็น notosuchian ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบมาและที่เก่าแก่ที่สุดนักวิจัยรายงาน
"เช่นเดียวกับเหล่า crocs ยักษ์จาก Cretaceous 'Razana' สามารถเอาชนะได้แม้แต่ไดโนเสาร์ theropod ที่อยู่ด้านบนสุดของห่วงโซ่อาหาร" ผู้เขียน Cristiano Dal Sasso จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติมิลานกล่าวในแถลงการณ์ Theropod เป็นไดโนเสาร์สองขาที่คุ้นเคยซึ่งรวมถึง tyrannosaurs และสัตว์กินเนื้ออื่น ๆ เช่น dilophosaurs นักวิจัยไม่ค่อยรู้มากนักเกี่ยวกับอาหารของ crocodilian แต่มันเป็นสัตว์กินเนื้อที่ใหญ่ที่สุดในระบบนิเวศของมันพวกมันเขียนและอาจเป็นนักล่าชั้นนำที่ฆ่าไดโนเสาร์
"Razana" เป็นตัวแทนที่หายากของ notosuchians ในจูราสสิ จากสิ่งที่พวกเขารู้เกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้และญาติสนิทของพวกเขาจากยุคต่อมานักบรรพชีวินวิทยาได้สงสัยมานานแล้วว่ากลุ่มนี้เกิดขึ้นเมื่อต้นยุคจูราสสิกเมื่อราว 201 ล้านปีก่อน แต่บันทึกซากดึกดำบรรพ์ของ notosuchians - และวิวัฒนาการช่วงต้นของพวกเขา - ในจูราสสิกนั้นล้วน แต่ไม่มีอยู่เลย เนื่องจากบันทึกที่หายไปนี้นักวิจัยจึงเรียกจูราสสิค
อายุของซากดึกดำบรรพ์และที่ตั้งของพวกมันในมาดากัสการ์ชี้ให้เห็นว่า notosuchians เกิดขึ้นในภาคใต้ของ Gondwana นักวิจัยเขียน supercontinent ซึ่งในที่สุดก็แยกออกเป็นแอฟริกาอเมริกาใต้แอนตาร์กติกาออสเตรเลียอนุทวีปอินเดียและคาบสมุทรอาหรับ
