การระเบิดครั้งประวัติศาสตร์ของจรวด SpaceX ลำแรกที่ติดตั้ง 'ขาลงจอด' และยังบรรทุกเรือบรรทุกสินค้ามังกรส่วนตัวที่มุ่งหน้าไปยังสถานีอวกาศด้วยกำหนดวันที่ 16 มีนาคมหลังจากการทดสอบไฟไหม้ระยะสั้นและ“ สำเร็จ” ของเครื่องยนต์ขั้นแรก ในวันเสาร์ที่ 8 มีนาคม
มันเป็นลบ 1 สัปดาห์ที่จะยกออก!
การจุดระเบิดสองวินาทีสั้น ๆ ของเครื่องยนต์ Merlin 1D ทั้งเก้ารุ่นที่เสริมกำลังให้กับด่านแรกของจรวดอวกาศ Falcon 9 ในเชิงพาณิชย์ของ SpaceX ในตอนท้ายของการนับถอยหลังจำลองเป็นการทดสอบที่สำคัญเพื่อล้างวิธีสำหรับการคืนเวลาตามแผนในวันอาทิตย์ถัดไป 4:41 น. EDT จาก Space Launch Complex 40 ที่สถานี Cape Canaveral Air Force ใน Florida
“ Falcon 9 และ Dragon ทำการทดสอบไฟแบบสแตติกที่ประสบความสำเร็จก่อนเปิดตัว CRS-3 ในสัปดาห์หน้าไปยังสถานี!” SpaceX ประกาศในวันนี้
เป้าหมายหลักของภารกิจ SpaceX CRS-3 ที่ไม่มีคนควบคุมคือการส่งมอบการทดลองวิทยาศาสตร์มากกว่า 5,000 ปอนด์อุปกรณ์และสิ่งของที่บรรจุภายใน Dragon ให้กับลูกเรือหกคนที่อาศัยและทำงานบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ที่บินในวงโคจรโลกต่ำภายใต้ NASA สัญญาบริการเสริมเชิงพาณิชย์ (CRS)
“ ในการทดสอบ preflight ครั้งสุดท้ายครั้งสุดท้ายนี้เครื่องยนต์ 9 ขั้นแรกของฟอลคอน 9 นั้นติดไฟได้เป็นเวลา 2 วินาทีในขณะที่ยานพาหนะถูกยึดไว้กับเบาะ” SpaceX กล่าว
การยิงด้วยความร้อนคงที่เป็นการประเมินเต็มรูปแบบของจรวดเครื่องยนต์การขับเคลื่อนจรวดและกระบวนการนับถอยหลังที่นำไปสู่การเปิดตัว โดยทั่วไปเครื่องยนต์จะดับเป็นเวลาไม่กี่วินาที
วิศวกร SpaceX จะประเมินการยิงเครื่องยนต์เพื่อให้แน่ใจว่าระบบทั้งหมดพร้อมสำหรับการเปิดตัว
จรวด Falcon 9 เชิงพาณิชย์นี้ติดตั้งเป็นครั้งแรกด้วยขาสี่ขา Elon Musk ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ บริษัท ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ตามที่ได้อธิบายไว้ในเรื่องราวของฉัน - ที่นี่
การเชื่อมโยงไปถึงขาขึ้นสู่ระยะแรกของจรวด Falcon 9 รุ่นต่อไปของ SpaceX นับเป็นก้าวสำคัญสู่เป้าหมายในอนาคตของ บริษัท ในการสร้างจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างเต็มที่
เป้าหมายในที่สุดคือการทำดาว์นด่านแรกให้สำเร็จโดยการลงจอดบนพื้นแข็งที่ Cape Canaveral รัฐฟลอริดา
สำหรับเที่ยวบิน Falcon 9 นี้จรวดจะแตกหน่อสำหรับการลงจอดที่นุ่มนวลในมหาสมุทรแอตแลนติกโดยวิศวกรของ SpaceX
งานที่กว้างขวางและการทดสอบยังคงพัฒนาและปรับปรุงเทคโนโลยีก่อนที่ บริษัท จะทำการลงจอด
“ F9 จะยังคงลงจอดในมหาสมุทรต่อไปจนกว่าเราจะพิสูจน์การควบคุมที่แม่นยำจากระบอบ subsonic ที่มีความเร็วต่ำเกินไป” Musk กล่าว
SpaceX หวังว่าการรวมตัวของขาลงจอดในวันหนึ่งจะนำไปสู่การถูก boosters ราคาถูกและสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งสามารถลดต้นทุนได้อย่างมหาศาล
การเปิดตัวในวันที่ 16 มีนาคมจะเป็นครั้งที่สี่โดยรวมสำหรับจรวด Falcon 9 รุ่นต่อไป แต่รุ่นแรกที่ต่อยอดกับมังกรและมุ่งหน้าไปยังศูนย์ปฏิบัติการวงโคจรขนาดใหญ่
สามการเปิดตัวก่อนหน้าของดาวเทียมโทรคมนาคม Falcon 9 ที่ทรงพลังยิ่งขึ้นในเดือนกันยายนและธันวาคม 2013 และมกราคม 2014 ล้วนประสบความสำเร็จและปูทางไปสู่ภารกิจใหม่ของ SpaceX ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
และมังกรตัวนี้ก็เต็มไปด้วยสิ่งที่ประจักษ์ที่สุด
สินค้าวิจัยประกอบด้วยการทดลองคริสตัลโปรตีน 100 รายการที่จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สังเกตการเติบโตของผลึกในศูนย์ -G
ในกรณีที่ไม่มีแรงโน้มถ่วงคริสตัลหวังว่าจะเติบโตขึ้นถึงขนาดใหญ่กว่าที่นี่บนโลกและให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ ในการออกแบบและพัฒนายาใหม่และยาฆ่าแมลง
SpaceX อยู่ภายใต้สัญญากับองค์การนาซ่าเพื่อส่งมอบสินค้า 20,000 กิโลกรัม (44,000 ปอนด์) ให้กับสถานีอวกาศนานาชาติในระหว่างการบินยานอวกาศขนส่งสินค้ามังกรจำนวนหนึ่งโหลในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าในราคาประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์
จนถึงปัจจุบัน SpaceX ได้เสร็จสิ้นภารกิจการเสริมกำลังการขนส่งสินค้าสองภารกิจ เที่ยวบินสุดท้ายขนานนาม CRS-2 ระเบิดเมื่อปีที่แล้วเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2013 บนยอดจรวด Falcon 9 รุ่นแรก
หากการเปิดตัวเกิดขึ้นตามแผนที่วางไว้ในวันที่ 16 มีนาคมมังกรจะนัดพบและเข้าเทียบท่าที่ท่าเรือที่หันหน้าเข้าหาโลกในโมดูล Harmony ของสถานีหลังจากการไล่ล่าวงโคจรสองวันในวันที่ 18 มีนาคม
เมื่อไม่นานมานี้ท่าเรือ Harmony ก็ได้ถูกสร้างขึ้นโดย Orbital Sciences ซึ่งสร้างยานอวกาศขนส่งสินค้า Cygnus เพื่อให้สามารถเดินทางไปยัง Dragon ได้
ยานอวกาศ resupply ทั้ง Dragon และ Cygnus ได้รับการพัฒนาโดยเอกชนด้วยเงินเมล็ดจาก NASA ในความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนเพื่อฟื้นฟูความสามารถในการขนส่งสินค้าจำนวนมากที่สหรัฐสูญเสียไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากเกษียณอายุวงโคจรกระสวยอวกาศของ NASA ในปี 2554
การเชื่อมต่อมังกรจะเกิดขึ้นไม่กี่วันหลังจากการออกเดินทางในวันจันทร์ (10 มีนาคม) ของลูกเรือสามคนบนแคปซูล Soyuz รัสเซีย
ชมการแสดงสดโซยุซทางทีวีของนาซ่า
การจากไปของนักบินอวกาศรัสเซีย Oleg Kotov และ Sergey Ryazanskiy พร้อมด้วยนักบินอวกาศของนาซ่า Mike Hopkins เป็นจุดสิ้นสุดของ Expedition 38 และการเริ่มต้นของ Expedition 39
นอกจากนี้ยังมีลูกเรือสามคนขึ้นไปบนเรือเพื่อทักทายมังกร
การกลับมาสู่โลกโซยุซเกิดขึ้นท่ามกลางวิกฤตการณ์ไครเมียอย่างต่อเนื่องเนื่องจากความตึงเครียดยังคงลุกลามระหว่างรัสเซียยูเครนและตะวันตก
นักบินอวกาศพันธมิตรอเมริกันและสถานีขึ้นอยู่กับ 100% ขึ้นอยู่กับสามแคปซูล Soyuz ของรัสเซียและจรวดสำหรับขี่ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและกลับ
คำสั่งของสถานีถูกส่งผ่านในวันนี้จาก Oleg Kotov ไปยังองค์การอวกาศเพื่อการสำรวจอวกาศญี่ปุ่น Koichi Wakata
เมื่อเริ่ม Expedition 39 วากาตะจึงกลายเป็นนักบินอวกาศชาวญี่ปุ่นคนแรกที่ออกคำสั่งสถานีอวกาศนานาชาติ
นักบินอวกาศ Wakata และ NASA Rick Mastracchio ใช้สถานี Canadarm 2 เพื่อต่อสู้และจอดเรือมังกรที่ท่าเรือ
มังกรจะเข้าพักที่สถานีเป็นเวลาประมาณสามสัปดาห์จนถึงวันที่ 17 เมษายน
จากนั้นจะปลดล็อคและกำหนดเส้นทางสำหรับการกระโดดร่มช่วยลงในมหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งของบาจาแคลิฟอร์เนีย
สำหรับการกลับมาสู่โลกมังกรจะเต็มไปด้วยตัวอย่างการทดลองที่มีค่าสูงกว่า 3,500 ปอนด์ที่สะสมจากการวิจัยบนเรือของลูกเรือรวมถึงอุปกรณ์ต่าง ๆ และไม่ต้องการรายการอีกต่อไป
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อดู SpaceX, วงโคจรวิทยาศาสตร์, พื้นที่เชิงพาณิชย์, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM และข่าว spaceflight ของดาวเคราะห์และมนุษย์ เรียนรู้เพิ่มเติมที่งานนำเสนอที่กำลังจะจัดขึ้นของ Ken ที่การประชุม Astro Astro / Space ในวันที่ 12 เมษายน 2556
และชมการเปิดตัว SpaceX ของเคนที่เว็บไซต์ Cape Canaveral & the Kennedy Space Center
