จำภาพที่น่าทึ่งนี้จากปี 2008 ได้ไหม กล้อง HiRISE (การทดลองวิทยาศาสตร์การถ่ายภาพความละเอียดสูง) บนยานสำรวจดาวอังคารได้จับยานฟีนิกซ์ลงมาบนร่มชูชีพเพื่อลงจอดบนพื้นที่ขั้วโลกเหนือของดาวอังคาร MRO จะพยายามทำการแสดงซ้ำในเดือนสิงหาคมของปี 2012 เมื่อยานสำรวจห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ดาวอังคาร“ อยากรู้อยากเห็น” จะเชื่อมโยงไปถึงใน Gale Crater บนดาวอังคาร การจับภาพเหตุการณ์นี้จะยิ่งใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับระบบเชื่อมโยงไปถึง "skycrane" อันเป็นเอกลักษณ์ของ MSL
“ ใช่แล้ว MRO กำลังวางแผนที่จะถ่ายภาพเชื้อสายของ MSL ทั้ง HiRISE และ CTX (Context Camera)” Alfred McEwen นักวิจัยหลักของ HiRISE กล่าวกับ Space Magazine “ สำหรับฟีนิกซ์เราโชคดีเล็กน้อยกับ HiRISE ในด้านเรขาคณิตทำให้เรามีโอกาสสูงที่จะประสบความสำเร็จ มันอาจไม่เป็นผลดีกับ MSL สิ่งที่ฉันชอบคือการจับรถแลนด์โรเวอร์ที่ห้อยลงมาจาก skycrane แต่ช่วงเวลาอาจเป็นเรื่องยาก”
อีกครั้งคำที่นี่คือมหากาพย์
ดังนั้นความท้าทายสำหรับยานอวกาศที่โคจรรอบดาวอังคารเพื่อลองและติดตามยานอวกาศอื่นเข้ามาคืออะไร?
"ถ้าเราไม่ทำอะไรเลยยานอวกาศที่กำลังโคจรอยู่บนดาวอังคารอาจอยู่อีกด้านหนึ่งของโลก" โทมัสมาร์ติน - มูร์หัวหน้าทีมนำทางของ MSL กล่าวระหว่างการสัมภาษณ์กับ UT “ ดังนั้นทันทีที่เราเปิดตัวเราจะบอกยานอวกาศอื่น ๆ ที่เราจะไปตามเวลาที่เข้ามาเพื่อให้พวกเขาสามารถเปลี่ยนวงโคจรของพวกเขาเมื่อเวลาผ่านไปดังนั้นพวกเขาจะบินขึ้นเหนือศีรษะขณะที่ MSL เข้าใกล้โลก”
orbiters - ซึ่งรวมถึง Mars Odyssey ของ NASA และ Mars Express ของ ESA จะต้องทำการประลองยุทธ์พิเศษเพื่อจัดวางในตำแหน่งที่ถูกต้อง - ใกล้กับจุดเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของ MSL และพวกเขาอาจต้องเปลี่ยนระนาบของ วงโคจรของพวกเขา
“ สิ่งอื่น ๆ ที่เราต้องการให้พวกเขาทำคือชี้เสาอากาศ UHF ไปยัง MSL” Martin-Mur กล่าว “ โดยปกติแล้วเสาอากาศของพวกเขาจะถูกชี้ไปที่ถ่ายภาพ แต่พวกเขาจะต้องไปที่ทัศนคติพิเศษเพื่อชี้ไปที่ MSL สิ่งนี้จะช่วยให้พวกเขาลอง - เหมือนที่พวกเขาทำกับ Phoenix - เพื่อถ่ายภาพยานอวกาศในขณะที่มันกำลังลงมาถึงโลก เราหวังว่าจะเห็นการใช้งานร่มชูชีพและอาจจะมากกว่านี้”
“ นั่นเป็นภาพที่ยอดเยี่ยมสำหรับฟีนิกซ์และเราจะพยายามทำซ้ำ” มาร์ติน - มูร์กล่าวเสริม
ในขณะที่กล้องของ Odyssey และ Mars Express อาจไม่มีอำนาจในการแก้ไขเพื่อจับภาพดังกล่าว แต่กล้อง HiRISE ที่มีประสิทธิภาพของ MRO ทำ อย่างไรก็ตามมันมีมุมมองที่แคบกว่าดังนั้นทักษะและการวางแผนมากเท่าที่ต้องการนี้ทีมจะต้องมีโชคเล็กน้อยเช่นกัน แต่ก็มี CTX ด้วย
“ CTX มีมุมมองที่กว้างกว่าและน่าจะจับได้” McEwen กล่าว“ แต่ที่ความละเอียดต่ำกว่า HiRISE 20 เท่าซึ่งน่าจะยังดีพอที่จะตรวจจับร่มชูชีพ”
นี่คือตัวอย่างของสิ่งที่ MSL จะผ่านในระหว่างการสืบเชื้อสายและการลงจอดที่เต็มไปด้วยอันตราย:
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการนำทางสำหรับ MSL ซึ่งกำลังเดินทางไปยังดาวอังคารในการสัมภาษณ์ก่อนหน้าของเรากับ Tomas Martin-Mur
