ดาวอังคารเป็นจุดคงที่ของการสนทนาสำหรับนักสำรวจอวกาศทั่วโลก เราส่งยานอวกาศไปที่นั่นเพื่อศึกษามัน บางคนต้องการที่ดินนักบินอวกาศบนมัน ดาวเคราะห์อยู่ไม่ไกลที่จะทำให้ความฝันนั้นยาก แต่ใกล้พอที่จะจุดประกายจินตนาการของเรา ดังนั้นอะไรคือสิ่งสำคัญที่สุดที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับดาวเคราะห์แดง
1. ดาวอังคารมีน้ำในอดีตโบราณ:
เราถกเถียงกันมานานหลายศตวรรษแล้วว่าดาวอังคารมีชีวิตหรือไม่ อันที่จริงนักดาราศาสตร์เพอซิวาลโลเวลล์ได้ตีความตีความคำว่า "canali" ซึ่งเป็นคำภาษาอิตาลีเพื่อเป็นช่องทาง - บนโลกใบนี้เป็นหลักฐานของลำคลองที่มนุษย์สร้างขึ้น มันกลับกลายเป็นว่าการสังเกตของโลเวลล์ถูกขัดขวางด้วยเลนส์กล้องโทรทรรศน์ที่ไม่ดีในยุคนั้นและลำคลองที่เขาเห็นเป็นภาพลวงตา ที่กล่าวว่ายานอวกาศหลายแห่งเห็นสัญญาณอื่น ๆ ของน้ำโบราณ - ช่องร่องในภูมิประเทศและหินที่สามารถก่อตัวขึ้นในที่ที่มีน้ำเท่านั้น
2. ดาวอังคารมีน้ำแช่แข็งวันนี้:
เราสนใจคำถามของน้ำมากเพราะมีความเป็นอยู่ได้ดี พูดง่ายๆคือชีวิตที่เรารู้ว่ามีแนวโน้มที่จะมีน้ำอยู่ อันที่จริงแล้วคำสั่งของรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity บนดาวอังคารในขณะนี้คือการค้นหาสภาพแวดล้อมที่เอื้ออาศัยได้ (ในอดีตหรือปัจจุบัน) ดาวอังคารมีชั้นบาง ๆ ที่ไม่อนุญาตให้น้ำไหลหรือคงอยู่ในปริมาณมากบนพื้นผิว แต่เรารู้แน่ ๆ ว่ามีน้ำแข็งอยู่ที่ขั้ว - และอาจมีสถานที่ที่เย็นจัดที่อื่นบนโลก คำถามคือถ้าน้ำแข็งสามารถละลายน้ำเพียงพอในฤดูร้อนนานพอที่จะรองรับจุลินทรีย์ใด ๆ
3. ดาวอังคารเคยมีบรรยากาศที่หนาขึ้น:
สำหรับน้ำที่ไหลในอดีตดาวเคราะห์สีแดงต้องการบรรยากาศมากขึ้น ดังนั้นสิ่งที่จะต้องมีการเปลี่ยนแปลงในไม่กี่พันล้านปีที่ผ่านมา อะไร? เป็นที่เชื่อกันว่าพลังงานของดวงอาทิตย์ที่กระทบกับบรรยากาศนั้นจะต้อง“ ดึง” ไฮโดรเจนที่มีน้ำหนักเบาจากด้านบนทำให้โมเลกุลแตกกระจายไปในอวกาศ เมื่อเวลาผ่านไปนาน ๆ สิ่งนี้จะช่วยลดปริมาณบรรยากาศใกล้ดาวอังคาร คำถามนี้กำลังถูกตรวจสอบอย่างละเอียดยิ่งขึ้นด้วยยานอวกาศ Mars Mars และ EvolutioN (MAVEN)
4. ดาวอังคารมีจุดสูงสุดและต่ำสุดในภูมิประเทศ:
แรงโน้มถ่วงพื้นผิวของดาวอังคารเป็นเพียง 37% ของสิ่งที่คุณจะพบบนโลกซึ่งทำให้ภูเขาไฟสูงขึ้นโดยไม่ยุบ นี่คือเหตุผลที่เรามี Olympus Mons ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่สูงที่สุดที่รู้จักบนดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ NASA ระบุว่ามีความสูง 16 ไมล์ (25 กิโลเมตร) และมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางใกล้เคียงกับรัฐแอริโซนา แต่ดาวอังคารก็มีหุบเขาลึกและกว้างที่รู้จักกันในชื่อ Valles Marineris หลังจากยานอวกาศ (Mariner 9) ที่ค้นพบมัน ในบางส่วนหุบเขาลึก 4 ไมล์ (7 กิโลเมตร) ตามที่องค์การนาซ่าระบุว่าหุบเขานั้นกว้างเท่ากับสหรัฐอเมริกาและมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 20% ของเส้นผ่าศูนย์กลางดาวเคราะห์แดง
5. ดาวอังคารมีดวงจันทร์สองดวง - และหนึ่งในนั้นคือวาระ:
ดาวเคราะห์มีดวงจันทร์คล้ายดาวเคราะห์น้อยสองดวงชื่อ Phobos และ Deimos เนื่องจากพวกเขามีองค์ประกอบที่คล้ายกับดาวเคราะห์น้อยที่พบที่อื่นในระบบสุริยะตามที่นาซ่านักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์สีแดงคว้าดวงจันทร์มานานแล้วและบังคับพวกมันให้ขึ้นสู่วงโคจร แต่ในชีวิตของระบบสุริยะนั้นโฟบอสมีอายุการใช้งานค่อนข้างสั้น ในประมาณ 30 ล้านถึง 50 ล้านปีโฟบอสจะชนเข้ากับพื้นผิวของดาวอังคารหรือฉีกออกเป็นชิ้น ๆ เพราะพลังคลื่นของดาวเคราะห์จะพิสูจน์ได้มากเกินกว่าที่จะต้านทานได้
6. เรามีชิ้นส่วนของดาวอังคารบนโลก:
จำแรงโน้มถ่วงต่ำบนดาวอังคารที่เราพูดถึงได้ไหม ในอดีตดาวเคราะห์ได้ถูกดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่พุ่งเข้าชนเช่นเดียวกับโลก เศษซากส่วนใหญ่ตกลงไปบนโลก แต่บางส่วนก็ถูกปล่อยออกสู่อวกาศ นั่นเป็นการจุดประกายการเดินทางที่น่าเหลือเชื่อที่ซากปรักหักพังเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ระบบสุริยะและในบางกรณีร่อนลงบนโลก ชื่อทางเทคนิคของอุกกาบาตเหล่านี้เรียกว่า SNC (Shergottites, Nakhlites, Chassignites - ประเภทขององค์ประกอบทางธรณีวิทยา) ก๊าซที่ถูกขังอยู่ในอุกกาบาตเหล่านี้บางส่วนนั้นเหมือนกันกับสิ่งที่นักสำรวจไวกิ้งของ NASA เก็บตัวอย่างไว้ใน Red Planet ในปี 1970 และ 1980
7. ดาวอังคารจะฆ่านักบินอวกาศที่ไม่มีการป้องกันอย่างรวดเร็ว:
มีสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์มากมายสำหรับคนที่สวมหมวกนิรภัย ก่อนอื่นดาวอังคารมักจะเย็นชา อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ -50 องศาฟาเรนไฮต์ (-45 องศาเซลเซียส) ที่ละติจูดกลาง ประการที่สองมันไม่มีบรรยากาศ ความกดอากาศบนดาวอังคารมีเพียง 1% ของสิ่งที่เรามี (โดยเฉลี่ย) บนพื้นผิวโลก และประการที่สามแม้ว่ามันจะมีชั้นบรรยากาศองค์ประกอบก็ไม่สามารถเข้ากันได้กับการผสมผสานระหว่างไนโตรเจนและออกซิเจนที่มนุษย์ต้องการ โดยเฉพาะดาวอังคารมีคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 95% ไนโตรเจน 3% อาร์กอน 1.6% และองค์ประกอบอื่น ๆ ในบรรยากาศ
8. ในยุคอวกาศยุคแรกเราคิดว่าดาวอังคารเป็นเหมือนดวงจันทร์:
ยานสำรวจนาซ่ายุคแรกที่บินผ่านดาวเคราะห์สีแดงล้วนเกิดขึ้นพร้อมกันกับจุดภาพบนดาวเคราะห์ที่มีหลุมอุกกาบาต สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อ (ผิดพลาด) เชื่อว่าดาวอังคารมีสภาพแวดล้อมคล้ายกับดวงจันทร์: มีหลุมอุกกาบาตและไม่มีการเปลี่ยนแปลงในทางปฏิบัติ ทั้งหมดนี้เปลี่ยนไปเมื่อ Mariner 9 มาถึงดาวเคราะห์เพื่อทำภารกิจโคจรในเดือนพฤศจิกายนปี 1971 และค้นพบดาวเคราะห์ที่ถูกปกคลุมด้วยพายุฝุ่นทั่วโลก สิ่งที่แปลกประหลาดกว่านั้นคือโผล่ออกมาเหนือฝุ่น - คุณลักษณะที่กลายเป็นภูเขาไฟที่อยู่เฉยๆ และดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ Mariner 9 พบว่า Valles Marineris อันกว้างใหญ่ มันเปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับดาวเคราะห์ตลอดกาล
9. ดาวอังคารมีมีเธนในบรรยากาศ:
มีเทนสามารถตีความได้ว่าเป็นสัญญาณของกิจกรรมทางชีวภาพ - จุลินทรีย์ปล่อยออกมา - หรือแม้แต่ของกิจกรรมทางธรณีวิทยา และเชื่อว่าดาวเคราะห์ที่เคลื่อนไหวอยู่มีแนวโน้มที่จะมีชีวิตอยู่บนพวกมันมากขึ้น ดังนั้นคำถามของมีเธนบนดาวอังคารจึงเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามหา ฉันทามติ? ไม่มีมติฉันทามติ การสำรวจระยะไกลมีระยะการวัดที่แตกต่างกันอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและมียานอวกาศเพียงไม่กี่แห่งที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อตรวจสอบองค์ประกอบโดยละเอียด รถแลนด์โรเวอร์อยากรู้อยากเห็นตรวจพบมีเทนสิบเท่าในพื้นที่ของมัน แต่เราไม่รู้ว่ามันมาจากไหนและทำไมความผันผวนจึงเกิดขึ้น
10. Mars เป็นปลายทางยานอวกาศยอดนิยม:
มียานอวกาศมากมายที่พยายามทำภารกิจของดาวอังคารว่ามันยากที่จะเลือกสิ่งที่น่าทึ่งในบทความสั้น ๆ Vikings ของนาซ่าเป็นคนแรกที่ลงจอดในปี 1976 ในความเป็นจริงองค์การนาซ่าเป็นหน่วยงานเดียวที่จัดการลงจอดบนดาวเคราะห์ได้ ภารกิจอื่น ๆ ของมัน ได้แก่ Pathfinder-Sojourner (การรวมกันระหว่างนักแลนเดอร์คนแรก) ในปี 1997, Mars Exploration Rovers วิญญาณและโอกาสในปี 2004, และ Curiosity rover of 2012 และนี่ไม่ได้กล่าวถึงกองยานอวกาศที่มี ทำแผนที่ดาวอังคารในช่วงหลายปีที่ผ่านมาจากสหภาพโซเวียตองค์การนาซ่าองค์การอวกาศยุโรปและอินเดีย และมียานอวกาศอีกมากมายที่จะมาในทศวรรษหน้า
