CAPE CANAVERAL, Fla - เมื่อแขกมาเยี่ยมชมศูนย์อวกาศเคนเนดีในอดีตพวกเขาไม่เคยรู้เลยว่าพวกเขาจะมีโอกาสได้เห็นกระสวยอวกาศที่แท้จริงในขั้นตอนของการปฏิบัติภารกิจ ผู้ให้บริการของ Visitor Complex ได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว - แขกจะไม่เพียงได้รับโอกาสในการดูกระสวยอวกาศ พยายาม (เช่นเดียวกับที่อาจเกิดขึ้น แอตแลนติ และ การค้นพบ ในอนาคต) - แต่ยังไปเยี่ยมชมอาคารประกอบยานพาหนะถ้ำ
โอกาสในการทัวร์ VAB นั้นได้รับการเสนอในเวลา จำกัด และสำหรับแขกผู้มาเยี่ยมชมจำนวน จำกัด ต่อวันในฐานะเป็นส่วนหนึ่งของ KSC Up-Close ซึ่งเป็นทัวร์ชมดอกเบี้ยพิเศษ 2 ชั่วโมงที่เริ่มขึ้นในวันที่ 1 พฤศจิกายน ในขณะที่การท่องเที่ยวภายใน VAB นั้นถือว่าเป็นของจริง แต่จริง ๆ แล้วอยู่ไม่ไกลจากหนึ่งในสามของวงโคจรที่เหลือเพื่อดำเนินภารกิจไปและกลับจากวงโคจร - เป็นสิ่งที่หายากแน่นอน
Andrea Farmer ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Kennedy Space Center Visitor Complex กล่าวว่า“ เรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่มีความสามารถในการนำเสนอโอกาสให้แก่แขกของเราในการมองเห็นไม่ใช่แค่ภายในอาคารประกอบยานพาหนะ แต่เป็นหนึ่งในวงโคจรด้วยเช่นกัน “ ในขณะที่เราไม่ทราบกรอบเวลาที่แน่นอน - แต่ทัวร์นี้ควรมีให้ตลอดปี 2555 และอาจเข้าสู่ปี 2556”
ในขณะที่ไม่ต้องสงสัยหนึ่งหยุดที่น่าจดจำที่สุดในทัวร์หยุดทัวร์ VAB เป็นเพียงหนึ่งหยุดในทัวร์นี้ หยุดอื่น ๆ ได้แก่ ; สำนักงานใหญ่เคเอสซีของนาซาอาคารปฏิบัติการและการชำระเงิน (O&C) เช่นเดียวกับทางหลวง NASA ที่ให้ทัศนียภาพของสถานีกองทัพอากาศเคปคานาเวอรัลที่อยู่ติดกัน
จากที่นี่ผู้เข้าพักสามารถดูแผ่นเปิดตัว 17, 37, 40 และ 41 ซึ่งปัจจุบันใช้สำหรับการเปิดตัวเชิงพาณิชย์และรัฐบาล
หลังจากหยุดที่ VAB ผู้เข้าพักจะได้เห็นผู้รวบรวมตีนตะขาบขนาดใหญ่และ“ ตีนตะขาบเวย์” ผู้เข้าพักยังจะได้เห็นเรือเพกาซัสที่ใช้ลากถังน้ำมันเชื้อเพลิงภายนอกขนาดใหญ่ (ETs) จากรัฐหลุยเซียนา นาฬิกานับถอยหลังสีน้ำเงินที่โด่งดังและ Shuttle Landing Facility
สถานที่สุดท้ายที่ผู้มาเยือนจะไปเยี่ยมชมคือเนินเขาสองแห่งที่นาซ่าถ่ายภาพและทำวิดีโอจากระยะไกล ในอีกด้านหนึ่งแขกจะเห็น Launch Complexes 39A และ B และอีกฝั่งคือมหาสมุทรแอตแลนติก สิ่งนี้จะช่วยให้แขกผู้เข้าพักได้เห็นการปรับปรุงที่กำลังทำกับ LC-39B เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัวเชิงพาณิชย์หรือเพื่อการใช้งานสำหรับระบบยิงอวกาศ (SLS)
แขกที่มีโอกาสใช้ทัวร์ได้ประหลาดใจกับสิ่งที่พวกเขาเห็นระดับที่แท้จริงของสิ่งอำนวยความสะดวกและยานพาหนะ - เช่นเดียวกับประวัติศาสตร์ที่พวกเขากำลังเดินผ่าน
Sam Gemar ผู้มีประสบการณ์ในการรถรับส่งสามครั้งคิดว่าการเดินทางครั้งใหม่นี้มีความสำคัญในการทำให้สาธารณชนได้รับความชื่นชมมากขึ้นสำหรับความพยายามในการบินอวกาศของมนุษย์ในสหรัฐฯ
“ การบินสู่อวกาศฉันไม่สามารถแสดงความกล้าหาญได้ว่าโอกาสที่ยิ่งใหญ่สำหรับสาธารณชนที่จะเห็นยานพาหนะจริงที่ส่งยานอวกาศไปสู่อวกาศในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาคืออะไร” Gemar กล่าว “ ศูนย์อวกาศเคนเนดีเป็นที่ที่อเมริกาไปสู่อวกาศและทัวร์ KSC Up - Close ช่วยให้เราสามารถแบ่งปันประวัติศาสตร์ของอาคารยานยนต์กับโลก”
แม้ว่า Visitor Complex ไม่สามารถรับประกันได้ว่าเมื่อใดก็ตามที่แขกมาถึงพวกเขาจะสามารถเห็นกระสวยอวกาศภายใน VAB (วงโคจรแต่ละวงจะถูกประมวลผลเพื่อแสดงในบ้านใหม่ของพวกเขาใน Los Angeles, CA, Washington, DC และ Florida ในที่สุดกระสวยอวกาศแอตแลนติสซึ่งจะถูกจัดแสดงในอาคารใหม่ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวในปี 2556
